Brewers Land Catcher William Contreras Sa Three-Team Trade With A's, Braves

Matapos umuwing walang dala mula sa MLB Winter Meetings noong nakaraang linggo, ang Milwaukee Brewers sa wakas ay nakakuha ng catcher noong Lunes nang makuha nila si William Contreras sa isang three-team trade na nagpadala din ng catcher na si Sean Murphy mula Oakland patungong Atlanta at Manny Pina mula sa Braves sa ang mga A.

Si Contreras, 25, ay nag-debut sa Atlanta noong 2020, naglaro ng 52 laro para sa Braves sa panahon ng kanilang World Series-winning season noong 2021 pagkatapos ay napunta sa kanyang unang All-Star team noong nakaraang season nang maglaslas siya ng .278/.354/.508 na may 20 home run, 45 RBI at isang .860 OPS sa 97 laro.

Kung kasama niya ang Brewers noong nakaraang season, pinangunahan niya ang koponan sa batting average, slugging at OPS habang pumapangalawa sa on-base percentage. Higit pa riyan, ang kanyang 1.1036 OPS laban sa mga left-handed pitcher ay ikapitong-pinakamahusay sa lahat ng baseball noong nakaraang season, na magandang pahiwatig para sa isang koponan na pinagsama para sa isang .674 OPS laban sa mga lefties noong nakaraang season, mas mahusay kaysa sa tatlong iba pang NL squad.

"Ito ay isang dynamic na paniki," sabi ng general manager ng Brewers na si Matt Arnold. (Nakita mo na) kung ano ang kanyang nagagawa sa medyo murang edad. Isa yun sa mga bagay na nagpahila sa kanya sa amin. Ang kanyang paniki ay isang bagay na may pagkakataon na maging talagang espesyal. Ang katotohanan na siya ay nakakuha ng 20 home runs bilang isang batang lalaki at naging All-Star noong nakaraang taon sa napakabata edad na may mahabang buntot ng kontrol ay isang bagay na talagang maganda sa aming pakiramdam. Gusto namin ang katotohanan na siya ay nababagay kaagad sa aming lineup at sana siya ay isang Brewer – at isang produktibo – sa napakatagal na panahon.”

Bagama't kahanga-hanga ang kanyang opensa, ang kakayahan ni Contreras sa pagtatanggol ay patuloy pa rin sa pag-unlad. Ang Brewers, gayunpaman, ay itinuturing na mabuti para sa pagtulong sa pagbuo ng mga catcher, lalo na pagkatapos na tulungan si Omar Navarez na magtanggal ng katulad na reputasyon at maging isa sa mga pinakamahusay na pitch-framer sa laro.

Si Contreras ay may isang minor-league na opsyon na natitira at sa loob lamang ng isang taon ng oras ng serbisyo sa ilalim ng kanyang sinturon, ay hindi magiging karapat-dapat para sa arbitrasyon hanggang 2025 at nasa ilalim ng kontrol ng koponan hanggang 2028.

"Iyan ay isang malaking bahagi nito," sabi ni Arnold. "Siya ay isang tao na hindi isang rental ngunit sa tingin namin ay may pagkakataon na dito at maging isang Brewer ng mahabang panahon. Sa pagkakaroon pa lang ng ganoong mga sangkap, marami na kaming napag-usapan tungkol sa kapana-panabik na batang ball club na sinusubukan naming pagsama-samahin dito at pakiramdam namin ay tiyak na magiging bahagi siya nito, lalo na ang pagiging All-Star sa isang napakabata edad.”

Ang pagdaragdag ng catcher ay isang pangunahing layunin para kay Arnold at sa kanyang mga tauhan ngayong taglamig matapos ang mga backstops ng Milwaukee ay bumasa ng pinagsamang .202/.292/.316 noong nakaraang season at gumawa ng .608 OPS na nagraranggo sa ika-11 sa 15 NL club noong 2022.

Nai-angkla ni Narvaez ang grupong iyon ngunit tumama sa free agent market pagkatapos ng season habang ang kanyang pangunahing backup, ang switch-hit na si Victor Caratini, ay nagbigay ng mahusay na pagkakasya sa likod ng plato pagkatapos sumali sa koponan bago ang Araw ng Pagbubukas ngunit tumama lamang ng .199 na may .642 OPS sa 95 laro.

Nakuha ng Milwaukee ang dating farmhand na si Payton Henry mula sa Marlins kanina nitong offseason at mayroon pa ring prospect na si Mario Feliciano sa system ngunit sinabi ni Arnold na ang pagdagdag ng isang player na may kalibre ni Contreras ay isang magandang pagkakataon para palampasin.

"Iyon ay isang bagay na napakabukas naming gawin at isang bagay na aming pinagtutuunan ng pansin na gawin sa nakalipas na ilang buwan," sabi ni Arnold. “Once na naging possibility siya, it was something we really tried to narrow down and eventually, we were able to come together.

Kasama ni Contreras, na ang nakatatandang kapatid na si Wilson ay pumirma ng limang taong kasunduan sa Cardinals matapos na magalit ang mga tagahanga ng Brewers sa anim na season kasama ang Chicago Cubs, tumanggap ang Milwaukee ng mga right-handed pitcher na sina Justin Yaeger mula sa Atlanta at Joel Payamps mula sa A's.

Si Yaeger, 24, ay 33rd-round pick ng Braves sa 2019 MLB Draft at nakapasok sa Double-A noong nakaraang season, nag-post ng 3.39 ERA sa 38 na pagpapakita habang ang Payamps, 28, ay nag-pitch para sa apat na koponan — Kansas City, Arizona, Toronto at Oakland — sa huling apat na season, nag-compile ng 3.35 ERA sa 82 na pagpapakita. Nagsimula siya noong nakaraang season kasama ang Royals, naging 2-3 na may 3.16 ERA sa 29 na pagtatanghal bago napunta sa waiver pagkatapos ay nag-pitch sa 12 laro para sa Oakland, kung saan nagpunta siya sa 1-3 na may 3.46 na marka upang isara ang taon.

“Si Payamps ay isang lalaki na pinagmamasdan namin sa loob ng ilang taon at noong natapos na siya sa Oakland. Noong naging available siya, naisip namin na isa siyang talagang magaling na braso na makakasya agad sa aming timpla sa major leagues,” ani Arnold. “Si Yaeger ay isang lalaki na may mga high-upside at de-kuryenteng gamit … Ang makapagdagdag ng dalawang armas sa aming organisasyon ay isang bagay na maganda sa aming pakiramdam."

Upang mapunta ang tatlong manlalarong iyon, ipinadala ng Milwaukee ang outfielder/utilityman na si Esteury Ruiz sa A's.

Si Ruiz, 23, ay isa sa apat na manlalaro na natanggap ng Brewers mula sa San Diego noong Hulyo para sa mas malapit na Josh Hader. Lumitaw siya sa tatlong laro para sa Milwaukee, napunta sa 0-for-8 na may lakad at dalawang strikeout, ngunit nagkaroon ng .938 OPS sa 114 na menor de edad na laro sa liga.

"Mahirap mawala ang isang tulad ni Esteury Ruiz," sabi ni Arnold. “As you guys know, we certainly value athleticism and that type of player but at the same time, we feel like we were able to convert that athlete into another athlete in William Contreras who also fits our team exceptionally well.

Kasama sa deal ang isa pang koneksyon sa Milwaukee habang si Pina ay gumugol ng anim na season sa Brewers bago pumirma ng dalawang taon, $8 milyon na deal sa Braves noong Nobyembre 2021.

Lumitaw siya sa limang laro lamang para sa Atlanta matapos magdusa ng season-ending wrist injury noong Abril 28.