Masakit na Nagtatapos ang Brewers' Playoff Push Sa kabila ng Walk-Off Win

Hindi mula noong ang iconic na pambungad na kredito ng ABC's "Wide World of Sports" na ipinalabas sa huling pagkakataon na ang kilig ng tagumpay ay sinundan ng matinding paghihirap ng pagkatalo.

Wala nang mas mahusay na paraan upang ilarawan ang pormal na pagtatapos sa paghahangad ng Milwaukee Brewers ng franchise-record na ikalimang magkakasunod na postseason appearance.

Sa loob ng ilang sandali ng pagwawakas marahil sa kanilang hindi malamang na tagumpay sa season, ang Brewers ay opisyal na natanggal sa playoff contention nang isara ng Philadelphia Phillies ang 3-0 na tagumpay laban sa Astros sa Houston.

"Ginawa namin ang aming bahagi at nakipaglaban hanggang sa dulo dito at nakahanap ng paraan upang manalo sa isang laro ngunit malinaw naman, ito ay mapait kapag wala itong gaanong kahulugan," sabi ni Brewers outfielder Christian Yelich.

"Ngunit inilalagay namin ang aming sarili sa posisyon na ito."

Iyon na ang pinakamatalinong pagsusuri ng Milwaukee Brewers na inaalok ngayong season.

Mapait pa rin mula sa nakamamanghang knockout blow na ibinigay ng Atlanta Braves sa NL Division Series noong nakaraang taglagas, ang Brewers ay nag-ulat sa kampo — kahit na nasa likod ng iskedyul salamat sa 99-araw na lockout — na may lehitimong World Series na aspirasyon salamat sa isang nangingibabaw na panimulang pag-ikot na kasama ang reigning NL Cy Young winner at isang lockdown bullpen, na naka-angkla ng two-time All-Star closer na si Josh Hader.

For awhile, mukhang hindi maiiwasan ang playoffs. Ang Brewers ang may pinakamahusay na rekord sa kasaysayan ng prangkisa sa kanilang unang 50 laro at sa kabila ng pagbagsak sa All-Star break, nanguna pa rin sa Central sa tatlong laro sa pagtatapos ng Hulyo.

Ang mga kritiko ay magtuturo sa isang mapaminsalang pagkakasunod-sunod ng mga kaganapan bago ang Agosto 2 na deadline ng kalakalan para sa pagbagsak ng Brewers. Ang Presidente ng Baseball Operations na si David Stearns ay nagpasindak sa mga tagahanga, pundits at kahit na mga manlalaro sa kanyang sariling clubhouse sa pamamagitan ng pagharap kay Hader para sa isang pares ng mga prospect at dalawang big-league reliever - isa sa kanila ay hindi kailanman magtapon ng pitch para sa Milwaukee - at pagdaragdag ng dalawa pang relief arm nang walang pagdadala ng anumang nakakasakit na tulong.

Nilinaw ni Stearns na ang mga pagsisikap na makakuha ng paniki ay ginawa ngunit sa huli ay nabigo. Siya lang at ang kanyang mga tauhan ang makakaalam kung gaano kalapit ang naturang deal ngunit hindi positibo ang optika.

Gayunpaman, ang koponan ay mayroon pa ring higit sa sapat na talento upang hindi lamang gawin ang postseason kundi maging isang malalim na pagtakbo, isang katotohanang inulit ni Yelich sa isang solemne at tapat na panayam sa postgame.

"Sa tingin ko ito ay isang madaling paraan out," sabi ni Yelich. “You can kind of point your finger and say if we didn't do that, we would be in the playoffs but I really don't think that's true. Sa tingin ko ang mga taong natitira sa silid na ito, kasama ang aking sarili, ay hindi gumawa ng sapat na trabaho. Nagkaroon kami ng pagkakataon pagkatapos ng pagkakataon at hindi namin mapakinabangan.”

Ang huling homestand ng Brewers ay naglalarawan ng puntong iyon nang perpekto.

Sila ay 1 1/2 laro sa likod ng Philadelphia nang lumaban sila laban sa St. Louis noong Setyembre 27. Habang ang Phillies ay natangay ng Cubs, ang Brewers ay naghati ng isang pares sa Cardinals at kinuha ang pagbubukas ng isang apat na laro itinakda sa Miami upang makakuha sa loob ng kalahating laro ng puwesto sa playoff.

Ngunit nagpalabas sila ng 2-0 lead sa huling bahagi ng ikalawang laro at nakakuha lamang ng isang solong run sa ikatlo bago muling bumagsak sa finale sa kabila ng panibagong late rally.

Sa kabuuan, siyam na run lang ang nagawa ng Milwaukee sa apat na laro nito laban sa Marlins at isa lamang sa unang walong inning noong Lunes laban sa Diamondbacks.

Parang para sa isang malaking bahagi ng season, ito ay isang hakbang pasulong at isang hakbang pabalik., "sabi ng manager na si Craig Counsell. “Ganito ang pakiramdam nitong weekend. Mukhang malapit na kami sa susunod na hakbang pasulong. Tulad ng ipinakita nitong weekend, hindi namin magawa.”

Para sa isang maikling sandali Lunes ng gabi, nagkaroon ng pag-asa ngunit tulad ng madalas na nangyayari sa season na ito, ang sandali ay maikli ang buhay. Habang ipinagdiwang ng Brewers ang isang matapang na tagumpay, isinara ng Phillies ang kanilang tagumpay at ganoon na lamang, natapos na ito.

"Masakit," sabi ni Counsell. “Mabaho. Hindi nakakatuwang hindi makapasok sa playoffs kapag mayroon kang mga inaasahan na makapasok sa playoffs, mayroon kang isang koponan upang makapasok sa playoffs at ang mga tao upang makakuha ka ng malalim sa playoffs.

"Nakakadismaya, masakit at nakakadismaya."