Ang Mga Mababaw na Draft ni Brian Gutekunst ay Isa pang Dahilan Na Nahihirapan ang mga Green Bay Packers

Kapag binayaran mo ang iyong quarterback ng $50 milyon bawat season — at ang iyong left tackle, nose tackle at No. 1 cornerback ay nagra-rank din sa mga may pinakamataas na suweldong manlalaro ng liga sa kanilang mga posisyon — mas mahusay kang maabot ito nang malaki sa NFL Draft.

Ang draft ay kung saan makakahanap ka ng makatwirang presyo ng paggawa na nananatiling nasa ilalim ng kontrol ng koponan nang hindi bababa sa apat na taon. At kung ikaw ay nasa salary cap hell — tulad ng Green Bay Packers noong mga nakaraang season — ang malalakas na klase ng draft ay maaaring panatilihin kang malapit sa tuktok ng liga.

Ngunit ang Packers - isang koponan na ipinagmamalaki ang sarili sa kanilang draft at bumuo ng diskarte sa loob ng dalawang dekada - ay isang organisasyon na ngayon na gumagawa ng labis na pagbalangkas at paglalaglag.

Ang general manager ng Green Bay na si Brian Gutekunst ay nasa malaking pagbagsak. At ang kanyang kamakailang mga draft ay mas mukhang mga nalilimutang klase ni Mike Sherman kaysa sa mga karaniwang binuo nina Ron Wolf at Ted Thompson — ang mga lalaking pinakakilala sa pagsasanay sa Gutekunst.

At ang mga pakikibaka ni Gutekunst sa draft night ay isang malaking dahilan kung bakit ang Packers ay 4-6 — at nakatali sa ika-siyam na puwesto sa NFC — patungo sa laro ng Huwebes kasama ang Tennessee.

Ang pinakabagong pagkakamali sa Gutekunst ay ipinadala noong Martes nang ilabas ng Green Bay ang wideout/return man na si Amari Rodgers — isang third round draft pick noong 2021.

Lumabas si Rodgers sa training camp bilang No. 1 kick at punt returner ng Green Bay, ngunit nawalan ng parehong trabaho. Nag-average si Rodgers ng 20.3 yarda sa anim na kickoff, 6.9 yarda sa 20 punt returns, ngunit hindi makahawak sa bola.

Si Rodgers ay nagkaroon ng apat na fumble sa punt returns ngayong season at limang fumble sa pangkalahatan. Ayon sa ESPN Stats & Information, iyon ang pinakamaraming fumble sa 2022 ng isang non-quarterback.

Si Rodgers ay mayroon ding walong pagtanggap sa kanyang dalawang season sa Packers. At pagkatapos na matalo ni Rodgers ang isa pang fumble noong Linggo na nag-set up ng Dallas touchdown, tinalikuran ni Gutekunst ang puting bandila.

Hindi na nakipag-usap si Gutekunst sa media mula noong Agosto 31 — sa halip ay iniwan ang head coach na si Matt LaFleur upang sagutin siya. At habang si Rodgers ay isang sikat na manlalaro sa loob, ang kanyang patuloy na mga pagkakamali ay nakakuha sa kanya ng isang pink slip.

"Amari, napakasakit ng isang iyon dahil alam ko kung gaano ito kabuluhan sa kanya, at ginawa niya ang lahat ng ipinagagawa namin sa kanya," sabi ni LaFleur noong Martes. "Siya ay isang mahusay na kasamahan sa koponan, ginagawa niya ang kanyang buntot. Makikita mo siyang talagang lumalago sa mga tuntunin ng pangkalahatang kaalaman, ngunit kami ay nasa isang produksyon na nakabatay sa negosyo at alam mo na ito ay kapus-palad, ito ay totoo."

Ang desisyon ni Gutekunst na i-draft si Rodgers ay nakakalungkot sa maraming dahilan.

Hindi lang nakaligtaan ni Gutekunst ang player. Nagpalit din siya ng fourth round draft choice para umakyat mula sa pick No. 92 hanggang 85 at piliin ang Rodgers.

"Siya ang pumupuno ng napakaraming butas para sa amin at iyon ang isa sa mga dahilan sa palagay ko kung bakit kami ipinagpalit para sa kanya," sabi ni Gutekunst noong gabing i-draft niya si Rodgers. “I think binuo lang niya para sa amin. Itinayo siya para dito sa Green Bay at isa lang siyang versatile player, very smart player at natutuwa lang kaming idagdag siya sa roster.”

Ang kanyang pananatili sa roster ay panandalian lang. Isa rin itong red flag sa drafting record ni Gutekunst — at kung bakit ang Packer Nation ay naging mas malakas at mas malakas na tumatawag para sa kanyang trabaho.

Narito ang tatlong lugar na nauugnay sa draft kung saan ang Gutekunst ay nabigo nang husto mula nang maging general manager ng Green Bay noong 2018.

1. TRADES

Si Gutekunst ay gumawa ng isang trade sa bawat isa sa kanyang limang draft. Sa pamamagitan ng subjective count, ang kanyang record ay nakatayo sa 0-4-1.

Narito ang isang pagtingin sa mga trade na iyon:

2018 - Nakipagpalitan ng mga pick si Gutekunst sa Round 4 (No. 101) at Round 5 (147) para sa third round pick (No. 88). Pagkatapos ay ginamit niya ang pagpipiliang iyon sa loob ng linebacker na si Oren Burks.

Si Burks ay gumugol ng apat na taon sa Green Bay at naging solidong manlalaro ng mga espesyal na koponan. Ngunit nakagawa lamang siya ng pitong pagsisimula at nag-average lamang ng 23 tackle bawat season.

Hindi iyon malapit sa inaasahan ng mga production team mula sa mga third round draft pick.

Pasya ng hurado: Pagkawala

2019 - Ibinigay ni Gutekunst ang kanyang unang round pick (No. 30) at dalawang fourth round pick (No. 114 at 118) para sa 21^st pangkalahatang pagpili. Pagkatapos ay kinuha ni Gutekunst ang kaligtasan Darnell Savage, isang kahanga-hangang atleta na manlalaro na nahirapan sa kaligtasan.

Inilipat ng Packers si Savage sa slot corner noong nakaraang linggo at hindi siya mas mahusay sa papel na iyon. Halos apat na taon sa kanyang oras sa Green Bay, nananatiling hindi malinaw kung saan pinakaangkop ang Savage.

Pasya ng hurado: Pagkawala

2020 - Hinawakan ni Gutekunst ang 30^th overall pick, pero hindi niya akalain na nasa board pa rin ang apple of his eye — quarterback Jordan Love. Kaya ipinagpalit ni Gutekunst ang pick No. 30 at isang fourth rounder (No. 136) para sa pick No. 26 at nag-draft ng Love.

Sa puntong ito, walang nakakaalam kung Pag-ibig ang pangmatagalang sagot. Dalawang laro lang ang sinimulan niya (0-2 record) at 71 career pass lang ang naihagis niya.

Ang Love selection ay nagpagalit din sa quarterback na si Aaron Rodgers, na ibinasura sa publiko ang Gutekunst sa sumunod na offseason at nagbanta na hindi na maglalaro muli para sa Green Bay.

Maaaring pinagkakatiwalaan ni Gutekunst ang kanyang instincts at ipinagpalit si Rodgers sa tag-araw ng 2020 o 2021 para sa isang kayamanan ng mga draft pick. Sa halip, nanlamig siya, nanatili sa kurso, at wala pa ring ideya kung ano ang mayroon siya sa Pag-ibig.

Pasya ng hurado: Pagkawala

2021 - Ibinigay ni Gutekunst ang mga pick No. 92 at 135 para sa pick No. 85 at kinuha si Amari Rodgers.

Pasya ng hurado: Pagkawala

2022 - Ibinigay ni Gutekunst ang dalawang second round pick (No. 53 at 59) para sa pick No. 34 at kinuha ang wideout na si Christian Watson.

Si Watson ay may potensyal na maging isang bituin tulad ng kanyang tatlong-touchdown na pagganap laban sa Dallas noong nakaraang linggo. Bago ang larong iyon, gayunpaman, may 10 catches si Watson para sa 88 yarda at walang touchdown.

Bagama't ang Watson ay kasalukuyang lasa ng lahat sa araw, ang kanyang kakulangan sa lakas at kasaysayan ng pinsala ay nangangahulugan na ang hatol ay wala pa rin.

Pasya ng hurado: Hindi pa natatapos

2020 DRAFT

Si Ron Wolf, ang pangkalahatang tagapamahala ng Hall of Fame na namamahala sa isang football renaissance sa pinakamaliit na lungsod ng NFL tatlong dekada na ang nakalipas, ay nagsusumikap para sa apat na starter bawat draft.

Nakapagtataka, natagpuan ni Wolf ang limang starter sa kanyang di malilimutang mga klase noong 1995 (Craig Newsome, William Henderson, Brian Williams, Antonio Freeman at Adam Timmerman) at 2000 (Bubba Franks, Chad Clifton, Na'il Diggs, Kabeer Gbaja-Biamila at Mark Tauscher) .

Nakarating din si Wolf ng apat na starter sa bawat isa sa kanyang unang tatlong draft (1992-94) at sa kanyang draft noong 1996.

Ang mga manlalarong iyon ay isang malaking dahilan kung bakit nanalo ang Packers ng Super Bowl noong 1996, nanalo sa NFC noong 1997, at patuloy na naging puwersa hanggang sa kalagitnaan ng 2000s.

May oras pa para umunlad ang 2020 draft class ng Gutekunst. Karaniwan sa Year 3, gayunpaman, alam mo kung ano ang mayroon ka, at ang nag-iisang starter ng Green Bay sa klase na ito ay ang sixth round guard na si Jon Runyan.

Ang Packers ay mayroon na lamang anim sa kanilang siyam na draft pick na natitira mula sa 2020 class. At ang mga nasa bayan pa rin ay nakaka-underwhelming.

Si Love, ang first round quarterback, ay hindi makakapasok sa field, at medyo posible na humingi siya ng trade ngayong offseason kung babalik si Rodgers sa 2023. Second round running back Si AJ Dillon ay isang magaling na player, ngunit sinusuportahan si Aaron Jones.

Pawang mga lalaki ang third round tight end na si Josiah Deguara, sixth round guard Jake Hanson at seventh round outside linebacker Jonathan Garvin. At sa puntong ito, malabong makatanggap ang sinuman sa kanila ng pangalawang kontrata mula sa Green Bay.

Wala na sa football ang fifth round linebacker na si Kamal Martin, sixth round guard Simon Stepaniak at seventh round safety Vernon Scott.

2021 DRAFT

Ang draft na ito ay hindi mukhang mas mahusay kaysa sa 2020 na klase ng Gutekunst.

Ang unang round cornerback na sina Eric Stokes at second round center na si Josh Myers ay patungo na sa kanilang mga solidong starter. Ngunit ang natitirang bahagi ng klase ay nakagawa ng kaunti.

Si Amari Rodgers at ang ikapitong round running back na si Kylin Hill ay parehong na-waive noong Martes. Ang ika-anim na round offensive lineman na si Cole Van Lanen ay ipinagpalit para sa ikapitong round pick noong Agosto.

Ang fourth round guard na si Royce Newman ay nagpakita ng pangako bilang isang rookie, ngunit na-bench sa season na ito at nahulog sa depth chart. Ang fifth round nose tackle na si TJ Slaton ay naglaro ng katamtamang 23.6% ng mga snaps noong 2021 at 29.9% ngayong taon.

Ang ikaanim na round cornerback na si Shemar Jean-Charles ay naglaro lamang ng tatlong snaps mula sa scrimmage ngayong taon at 40 sa kanyang karera. Ang ikaanim na round sa loob ng linebacker na si Isaiah McDuffie ay nagpakita ng pangako, nitong huli, nang ang mga pinsala ay tumama sa posisyon, ngunit siya ay nananatiling No. 4 sa depth chart.

Ang Green Bay ay pumunta sa NFC Championship Game sa parehong 2019 at 2020. At isang Pro Bowl-level player sa mga sumusunod na dalawang draft ay maaaring nagdala sa Packers sa summit.

Nag-home run si Wolf sa kanyang 1995 draft class, at ang grupong iyon ay nag-angat ng tumataas na koponan sa isang Super Bowl title noong 1996. Ang draft class ni Ted Thompson noong 2009 — pinangunahan nina Clay Matthews at BJ Raji — ay naging instrumento sa pagwawagi ng Packers ng titulo noong 2010 .

Maaaring gumawa si Gutekunst ng katulad na landas na may mas mahusay na pagganap sa mga kamakailang draft. Sa halip, hindi niya nakuha ang marka at napunta sa napakaraming manlalaro tulad ni Amari Rodgers.

At ngayon, binabayaran ng Packers ang presyo para sa mga pagkakamaling iyon.