Iskandalo ng Panunuhol na Gastos sa Glencore ng $1.1 Bilyon, Habang Iniiwasan ng Bilyonaryo na mga Execs—Sa Ngayon

Si Marc Rich, ang maalamat na mangangalakal ng mga kalakal, ay tumakas sa Estados Unidos para sa Europa noong 1983 matapos na akusahan para sa pangangalakal ng langis ng Iran noong 1979 hostage crisis at pag-iwas sa $50 milyon na buwis. Mula sa Switzerland, ipinagpatuloy ni Rich ang pagpapatakbo ng Marc Rich & Co. hanggang sa ibenta ang trading house sa kanyang mga protege noong 1994. Noong panahong si President Bill Pinatawad ni Clinton si Rich sa kanyang huling araw sa opisina noong 2001, pinalitan ng pangalan ang kumpanya na Glencore International. Namatay si Rich noong 2013, edad 79, isang bilyonaryo at isang malayang tao—isang halimbawa na hinahangad na sundin ngayon ng susunod na henerasyon ng mga matabang pusa ni Glencore.

Kasama si Rich (at ang kanyang matagal nang kanang kamay na Pincus Green, ngayon ay nagretiro na sa tinatayang $900 milyon) ang kumpanya ay nagsilang ng hindi bababa sa siyam na bilyong dolyar na kapalaran. Ang pinakamayaman sa Glencore gang ay ang dating CEO na si Ivan Glasenberg, sa $8.9 bilyon, ayon sa Forbes Real-Time Billionaire na ranggo. Kasama sa iba si Daniel Maté, 58, isang mangangalakal ng metal na nagkakahalaga ng tinatayang $3.6 bilyon, at ang mangangalakal ng langis na si Tor Peterson sa $2.7 bilyon.

Lahat ng tatlo ay umalis sa kumpanya sa nakalipas na dalawang taon, ngunit sila o ang iba pang bilyonaryong executive ay hindi pa na-finger sa imbestigasyon ng Department of Justice sa mga maling gawain ni Glencore, naresolba ngayong linggo kasama ang mga pag-amin ng kumpanya ng pagkakasala at $1.1 bilyon sa mga multa.

Ayon sa isang pahayag mula sa US Attorney na si Damian Williams, malamang na may alam ang mga executive: "Sa pag-apruba at kaalaman ng mga nangungunang executive," ang mga mangangalakal ng Glencore sa loob ng higit sa isang dekada hanggang sa 2018 ay ginawa ang mga ipinagbabawal na pagbabayad na tila kaugalian. Inamin ngayon ng Glencore na sinuhulan ng mga mangangalakal nito ang mga dayuhang opisyal upang makakuha ng mga kontrata at kargamento, sinuhulan ang mga burukrata upang maiwasan ang mga pag-audit, at sinuhulan ang mga hukom upang mawala ang mga demanda. Ang multa nito sa ilalim ng Foreign Corrupt Practices Act ay aabot sa $430 milyon, na may forfeiture na $270 milyon ng ill-gotten gains.

Dalawang mangangalakal ng Glencore ang umamin na nagkasala at malapit nang masentensiyahan. Una, inamin ni Emilio Jose Heredia Collado ng California ang pakikipagsabwatan para manipulahin ang presyo ng marine fuel oil sa mga daungan ng Los Angeles at Houston. (Ang mga kalokohan na iyon ay babayaran ng Glencore ng multa na $341 milyon at ang pagkawala ng kita na $144 milyon.) Pangalawa ay ang star witness ng gobyerno, si Anthony Stimler, dating isang senior na mangangalakal ng langis na nangangasiwa sa West Africa. Si Stimler noong nakaraang taon ay umamin ng guilty sa panunuhol at money laundering. Mayroon siya napaulat na nagpakita ng pagsisisi, at tumulong na ipaliwanag para sa mga tagausig ang mga detalye kung paano binayaran ni Glencore, sa pamamagitan ng "dosenang mga kasunduan" ang milyun-milyong suhol sa mga opisyal ng Nigerian.

Ayon sa mga paghahain ng DOJ, tinukoy ng mga mangangalakal ng Glencore ang mga suhol sa code bilang "mga pahayagan," "mga journal" at "mga pahina." Halimbawa, nang humiling ang isang mangangalakal ng $90,000 para lagyan ng grasa ang mga palad ng mga opisyal sa PPMC (Pipelines Products Marketing Co.) ng Nigeria, sinabi nila sa isang email na ito ang "halagang kailangan nila upang masakop ang PPMC sa mga babasahin ng mga pahayagan." Ang isang tagapamagitan ng Glencore West Africa ay nag-email na "ang mga pahayagan ay ihahatid niya" nang personal.

Noong 2014, si Stimler, ayon sa mga paghahain ng DOJ, ay sinabihan na mag-ambag ng "advance" na $300,000 patungo sa kampanyang muling halalan ng isang opisyal ng Nigerian. Dumaloy ang pagbabayad sa pamamagitan ng wire transfer mula sa isang Glencore bank account sa Switzerland sa pamamagitan ng isang bangko sa New York patungo sa isang account na pagmamay-ari ng Nigerian sa Cyprus. Noong 2015 upang makakuha ng pagkakataong bumili ng mga kargamento ng langis mula sa Nigeria, kinailangan ng Glencore na magsumite ng $50,000 bawat kargamento bilang isang "paunang bayad." Ayon sa mga dokumento ng korte, gumawa si Glencore ng bawal na kita na $124 milyon dahil sa pamamaraan.

Kasama sa iba pang mga detalye ang $147,000 sa mga pagbabayad na "Operation Carwash" sa tatlong opisyal ng Brazil sa higanteng langis na kontrolado ng estado na Petrobras, na itinago bilang "bayad sa serbisyo" na 50 sentimo kada bariles ng langis ng Brazil na binili ni Glencore. Sa lahat ng sinabi, gumawa umano si Glencore ng $40 milyon sa mga ipinagbabawal na pagbabayad sa mga opisyal ng Brazil.

Sa Venezuela, binayaran ni Glencore ang mga tagapamagitan na konektado sa gobyerno ng $1.3 milyon upang mapabilis ang $12 milyon sa mga huling pagbabayad na inutang ng Petroleos de Venezuela sa trading house sa ilalim ng mga kontrata ng langis.

Sa Democratic Republic of Congo, nang ang isang demanda ay nagpahayag na si Glencore ay lumabag sa isang kontrata at may utang na $16 milyon bilang danyos, ang isang tagapamagitan ng kumpanya ay nagkaroon ng pribadong pagpupulong kasama ang hukom na namumuno sa kaso, nagbayad ng suhol na $500,000 na itinago bilang isang pekeng invoice para sa legal na gawain, at nawala ang demanda. Sa DRC, inamin ni Glencore ang pagbabayad ng $27.5 milyon bilang mga suhol.

Ang mga dokumento ng DOJ ay hindi nagbabanggit ng anumang Glencore exec maliban sa Stimler at Heredia Collado sa pangalan. Ngunit mayroong maraming hindi pinangalanang mga partido. Ang "Executive 1" ay isang mamamayan ng UK na hanggang 2019 ay responsable para sa kalakalan ng langis sa buong mundo. Ang "Executive 2" ay isang negosyante ng langis at gas na kasama ng kumpanya mula noong 1987 at umalis noong 2018 pagkatapos maaprubahan ang isang $325,000 na pagbabayad ng isang tagapamagitan sa mga opisyal ng Nigerian. "Executive 3," isa pang mamamayan ng UK, ang nagdirekta ng kalakalan sa tanso at zinc.

Ang pakikipagtulungan ni Stimler ay malamang na makakapagbigay sa kanya ng kaluwagan sa paghatol. At maaaring hindi lang siya ang naghahanap ng deal sa 133,000 empleyado ng Glencore. Ang kasunduan ng DOJ kay Glencore ay nagsasaad na hindi ito nagbibigay ng proteksyon laban sa pag-uusig sa sinumang indibidwal.

Nang hindi ipinapalagay na malaman kung sino ang maaaring nasa legal na panganib, sulit na isaalang-alang kung sino ang may pinakamaraming matatalo. Kasama ng nabanggit na Glasenberg, Maté at Peterson, ang iba pang mga bilyonaryo ni Glencore ay kinabibilangan ng:

Aristotelis Mistakidis, 60, na umalis noong 2018 matapos parusahan ng mga awtoridad ng Canada mga paglabag sa accounting sa isang minahan sa Democratic Republic of Congo. Pinamahalaan niya ang negosyong tanso at nagkakahalaga ng tinatayang $3.5 bilyon.

Alex Beard, 55, pinuno ng pandaigdigang kalakalan ng langis, nagretiro sa 2019; ang kanyang netong halaga ay tinatayang nasa $2.25 bilyon.

Si Gary Fegel, 48, na nagpatakbo ng negosyong aluminyo, ay umalis noong 2013. Siya ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa $1.6 bilyon.

At pagkatapos ay mayroong Dan Gertler. Ang 48-anyos na Israeli ay may kayamanan na tinantiya ng Forbes sa $1.2 bilyon, karamihan sa mga ito ay nagmula sa kanyang pagbebenta noong 2017 sa Glencore ng dalawang minahan sa Democratic Republic of Congo. Pinahintulutan ng Trump Administration si Gertler para sa paggawa ng isang ipinagbabawal na kapalaran habang kumikilos bilang isang ahente para kay DRC President Joseph Kabila, kung saan siya ay pinanindigan na nagbayad ng milyun-milyong suhol. Nakipag-sparring si Gertler kay Glencore dahil sa pagbabayad ng daan-daang milyong dolyar na royalties mula sa mga minahan ng kobalt ng Congo (nakipag-ayos sa kanyang pabor apat na taon na ang nakakaraan).

Ang mga mamumuhunan ng Glencore ay hindi mukhang nababagabag sa iskandalo ng panunuhol. Nauna nang ibinunyag ng kumpanya na umaasa ito ng financial hit na humigit-kumulang $1.5 bilyon. Ang mga bono nito ay nangangalakal sa paligid ng par; pagbabahagi sa $13 (bumaba ng 1% Huwebes sa London Stock Exchange) ay nasa sampung taong mataas lamang. Ang market cap ng Glencore ay $85 bilyon, mga 18 beses na kita. Ang Glencore ay nasa nakakainggit na posisyon ng pagiging kabilang sa pinakamalaking mangangalakal ng enerhiya sa mundo sa panahon ng tumataas na presyo at kakulangan, pati na rin ang isa sa pinakamalaking minero ng mga metal tulad ng tanso, aluminyo at kobalt—na lahat ay mahalaga sa paggawa ng mga baterya para sa mga de-kuryenteng sasakyan at iba pa. alternatibong mapagkukunan ng enerhiya.

Iginiit ng kumpanya na ilang taon na silang naglilinis ng bahay, at bago pa man nila alam ang pagsisiyasat ng DOJ ay lumipat na sila upang pahusayin ang etika at pagsunod at gumawa ng mga remediate na aksyon, kabilang ang pagpaparusa sa mga empleyado. Ang CEO Glasenberg ay umalis noong nakaraang taon upang palitan ng Gary Nagle, 47, na sumali sa Glencore noong 2000. Sa isang pahayag ngayong linggo, iginiit ni Chairman Kalidas Madhavpeddi na naglinis na sila ng bahay. "Ang Glencore ngayon ay hindi ang kumpanya noong nangyari ang mga hindi katanggap-tanggap na gawi sa likod ng maling pag-uugaling ito."