Maaaring Maantala ng Bad Elbow ni Bryce Harper ang Kanyang 2023 Debut, Sabi ni Phillies

Ang masakit na pinsala sa siko na sinalanta ni Bryce Harper sa halos lahat ng 2022 baseball season ay maaari ring ibalik ang pangit nitong ulo sa 2023.

Habang sumasakit pa ang siko, sasailalim sa operasyon ang two-time National League MVP sa susunod na linggo, ayon kay Phillies president of baseball operations Dave Dombrowski.

Si Harper, na ang mga pagsasamantala sa postseason ay nakatulong sa underdog na Phillies na manalo ng isang hindi inaasahang pennant, ay maaaring makabawi pa rin kapag ang koponan ay nagtitipon para sa pagsasanay sa tagsibol sa Clearwater, FL noong Pebrero.

"Wala kaming pagbabala," sinabi ni Dombrowski sa mga mamamahayag. "Kailangan nating maghintay hanggang [ang surgeon] ay pumasok sa siko at tingnan ito. Sa tingin ko ito ay magpapabagal sa kanya para sa season ngunit malalaman natin ang higit pa sa susunod na linggo.

Nangangahulugan iyon na ang Thanksgiving ay maaaring magkaroon ng hindi sinasadyang dagdag na kahulugan para sa Phillies sa taong ito.

Ang operasyon ni Harper ay magaganap sa Los Angeles sa pagsisimula ng Thanksgiving week, kasama si Dr. Neal ElAttrache ang nangungunang surgeon.

Si Harper, 30, ay tumama ng .349 na may anim na home run at 13 run na na-bat in noong post-season, na nanalo ng MVP honors para sa NL Championship Series. Nakapaglaro din siya sa World Series sa unang pagkakataon sa kanyang 11 taong karera.

Ang mga pinsala ay humadlang kay Harper sa buong 2022 season. Naglaro lamang siya ng walong laro sa tamang field, ang kanyang regular na posisyon, bago lumipat sa mga itinalagang tungkulin ng hitter. Kalaunan ay hindi siya nakaligtaan ng 52 laro pagkatapos ng operasyon upang ayusin ang isang hinlalaki na nasira ng Blake Snell pitch.

Kahit na ang siko ay nakakasagabal sa kanyang kakayahang maghagis, si Harper ay umunlad bilang isang DH. Nagtapos siya ng .286 batting average, 18 home runs at 65 runs batted in ngunit nagkaroon ng .364 on-base average at .514 slugging percentage.

Maaaring baguhin ng katayuan ni Harper ang diskarte sa libreng ahente ng Philadelphia, ayon kay Dombrowski.

"Sa likod ng ating isipan ay magkakaroon ng mga talakayan ng 'Ano ang gagawin natin kung?'" sabi ng executive. "Kami ay tumitingin sa kanyang pagbabalik at DH-ing para sa ilang bahagi [ng season]."

Nang bumaba si Harper noong nakaraang season, itinaguyod ng Phillies ang minor-league slugger na si Darrick Hall upang punan ang tungkulin ng DH. Naabot ni Hall ang siyam na home run ngunit naka-bat ng .250 at may mababang .282 on-base percentage dahil bihira siyang maghintay ng mga lakad (limang beses sa 41 na laro).

Kabilang sa mga beteranong libreng ahente na maaaring magsilbing itinalagang hitters para sa Phils sina Nelson Cruz, JD Martinez, Matt Carpenter, at dating Phillie Andrew McCutchen. Si Martinez ay malamang na mag-utos ng pinakamataas na presyo.

Si Harper, na katatapos lang ng kanyang ika-apat na taon sa Phillies pagkatapos ng pitong season sa Washington, ay isang mapangwasak na kaliwete slugger kapag malusog. Si Harper ay may career batting average na .280 at nakaabot ng higit sa 30 home run sa isang season ng apat na beses. Nag-post din siya ng tatlong season na may OPS [on-base plus slugging] na porsyento na higit sa 1.000.

Pumirma siya ng 13-taon, $330 milyon na free-agent na kontrata sa club nang magsimula ang pagsasanay sa tagsibol noong 2019.