Ang Burgundy Wine Auction ay Itinatampok ang Vintage 2021 Bilang Isang Nagwagi

Ang 2021 Côte de Nuits vintage mula sa Burgundy ay kakaunti sa dami, ngunit may kasamang mahalaga at banayad na mga katangian.

Ang 61st Hospices de Nuits-Saint-Georges na auction ng alak ay ginanap noong katapusan ng linggo sa rehiyon ng Burgundy ng France—na matatagpuan halos dalawang-katlo ng distansya sa pagitan ng mga lungsod ng Paris at Geneva. Nagtaas ito ng 2.49 milyong Euro ($2.73 milyon) sa mga oras. Nagsimula ang kaganapan sa totoong paraan ng Pranses—na may isang kapistahan.

Daan-daang bisita ang nakaupo sa loob ng isang wood paneled room sa sinaunang Clos de Vougeot monastery—na matatagpuan sampung minutong biyahe sa hilaga ng bayan ng Nuits-Saint-Georges. Nakasuot sila ng mga kurbata, jacket at dress, ngunit naka-down jacket at sneakers din. Kasama sa grupo ang ex-Tour de France cycling champion na si Bernard Hinault, gayundin ang dating chef para sa US President Reagan, at mga wine broker mula sa buong mundo.

Ang isang fleet ng mga sommelier na nakasuot ng itim na anorak at itim na kurbata ay may dalang mga bote ng alak sa mga wire basket habang sila ay gumagalaw sa koreograpikong koordinasyon sa pagitan ng itim na vested at black skirted wait staff. Ang pambungad na ulam—monkfish at shellfish (médaillon de lotte aux coquillages SIC) na may Burgundy saffron sauce—pinares sa silky 2016 Corton-Charlemagne Grand Cru Cuvée François de Salins white wine. Susunod—inihaw na dibdib ng pato (magret de canard roti) at black currant sauce ay ipinares sa isang 2015 Nuits-Saint-Georges Premier Cru Les Didiers. Isipin ang mga aroma ng licorice, cherry at minestrone na sinusundan ng nilagang lasa ng mocha at blackberry.

Bago ito tanghalian, bumisita muna ang mga bisita sa isang madilim na cellar upang tikman ang juice mula sa 108 barrels ng Pinot Noir red wine at isang barrel ng Chardonnay white wine para sa auction. Sa loob ng ilang minuto ay lumitaw ang profile ng 2021 vintage: maliwanag at lambent acidity na isinama sa spry aroma ng bahagyang ligaw na pulang prutas—country lane strawberries at batang raspberry—bago ang background ng banayad at malasutlang tannin.

Pagkatapos nitong unang pagtikim at tanghalian, ang auction ay naganap sa isa pang stone room na nababalutan ng mga tapiserya sa loob ng Clos de Vougeot. Ang tensyon ay buzz: kung isasaalang-alang na ang matinding hamog na nagyelo at mahigpit na amag ay nabura ang karamihan sa 2021 vintage ng Burgundy, matutugunan ba ng mga benta ngayong taon ang mga inaasahan?

Nagsimula ang pagbebenta noong 3:14 ng hapon Ang unang lote ay isang 228-litro na bariles ng Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Murgers—Cuvée Guyard de Changey. Inaasahang kukuha ito ng mataas na 20,000 Euros ($22,086), ngunit nang bumagsak ang gavel noong 3:16 pm naibenta na ito sa halagang 35,000 Euros ($38,650)—na itinatakda ang tono ng auction bilang ambisyoso. (Ang alak na ito ay parehong mabigat at klasikong Nuits-Saint-Georges na pula, na may malakas na amoy ng maitim na prutas at pampalasa, nakakaakit ng lasa at malalambot na tannin.)

Ang mga benta ay patuloy na nagwasak ng mga inaasahan. Isaalang-alang ang Lot 23—isang bariles ng Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Boudots—Cuvée Mesny de Boisseaux: ito ay inaasahang magbebenta rin ng mataas na 20,000 Euro, ngunit sa halip ay nakakuha ng 38,000 Euro ($41,963). (Ang alak ay nakamamanghang: mabangong aroma ng mga ligaw na strawberry, at malalim na madilim na klasikong lasa ng mga cherry na pinahiran ng nagniningning na kaasiman). Ang nag-iisang bariles ng white wine ay ang Lot 73—Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Terres Blanches Cuvée Pierre de Pême—na nakakuha ng 52,000 Euros ($57,424), o higit sa doble ng mataas na 24,000 Euros na inaasahan.

Matapos ang pagbebentang ito ng white wine, ang mang-aawit/aktres na si Élodie Frégé ay tumayo sa tabi ng auctioneer na si Hugues Cortot at pinangunahan ang manonood sa isang kamay na pumapalakpak sa singalong.

Ang Lot 80 ay isang espesyal na 'charity barrel' na nag-auction sa halagang 22,481 Euros ($24,825). Kabilang dito ang isang espesyal na timpla ng mga premier cru wine mula sa siyam na estate, na may juice mula sa hilagang at timog Burgundy, mula sa mga ubas na inani sa parehong matataas at mababang mga dalisdis, at mula sa mga baging na may iba't ibang edad. Ang mga nalikom ay direktang napupunta sa APF France Handicap—isang organisasyong itinatag noong 1933 upang tulungan ang mga may kapansanan at kanilang mga pamilya sa buong France.

Isang oras at apatnapu't limang minuto pagkatapos magsimula ang auction, ang 109 barrels ay naibenta sa kabuuang 2.486 million Euros ($2.745 million)—halos 30% sa itaas ng kabuuang natamo sa auction noong nakaraang taon.

Ang Nuits-Saint-Georges auction na ito ay hiwalay sa isang katulad na Burgundy auction na nagaganap bawat taon sa lungsod ng Beaune—isang kalahating oras na biyahe sa timog. Ang parehong mga auction ay nangangalap ng mga pondo upang suportahan ang mga ospital, at ang mga ito ay komplimentaryo sa halip na mapagkumpitensya. Halimbawa, sa tanghalian ay umupo ako sa tabi ni Charlotte Fougere—Deputy Mayor ng Beaune—na, kasama ang isang grupo ng babae mula sa lungsod na iyon, ay dumadalo sa Nuits-Saint-Georges auction na ito bawat taon upang bumili ng bariles. Gayundin, ang unang alak na inihain sa tanghalian ay nagmula sa Hospices de Beaune estate.

Ang kasalukuyang pag-ulit ng Hospices de Beaune wine auction ay nagsimula 101 taon bago ang Nuits-Saint-Georges, ngunit ang Beaune hospices (o isang ospital para sa mga kulang sa pondo) ay nagmula sa 15^th siglo, samantalang ang Nuits-Saint-Georges ay nagmula ilang daang taon na ang nakalilipas—noong taóng 1270. Gayunpaman, ano ang ilang siglo sa mga magkakaibigan? Ang pagkakatugma ng mga kaganapang ito ay nagpapataas din ng publisidad para sa dalawa, katulad ng nangyayari para sa dalawang kilalang wine auction sa US: sa Naples sa Florida at sa Napa Valley sa California. Ang mga ugnayan ng katatagan at pakikipagtulungan na tumatagal sa pagitan ng mga auction na ito ay nakakatulong din sa pagsulong ng mga alak, pagkain at kultura ng buong rehiyon ng Burgundy.