Natagpuan ng California ang kagamitan ng PG&E na responsable para sa napakalaking Dixie Fire

Ang mga linya ng transmission ng Pacific Gas & Electric ay nagpasiklab sa Dixie Fire sa Northern California, na sumunog sa halos 1 milyong ektarya at sumira ng higit sa 1,300 mga tahanan noong nakaraang tag-araw, ayon sa isang bagong pagsisiyasat ng estado.

Ang California Department of Forestry and Fire Protection, o Cal Fire, ay nagsabi noong Martes na ang "meticulous and thorough investigation" nito ay nagpasiya na ang Dixie Fire ay na-spark ng isang puno na nahulog sa mga electrical distribution lines na pagmamay-ari at pinatatakbo ng PG&E. Ang puno ay matatagpuan sa kanluran ng isang dam sa Plumas County.

Sinabi ng mga opisyal ng bumbero ng estado na ang ulat ay ipinasa sa opisina ng abugado ng distrito sa Butte County, kung saan nagsimula ang sunog. Sinabi ng Abugado ng Distrito ng Butte County na si Mike Ramsey sa CNBC noong Miyerkules na ang isang mas malawak na pagsisiyasat ay nagpapatuloy at hindi pa natutukoy ng opisina kung ito ay magiging mga kasong kriminal laban sa utility.

"Kami ay nangangalap ng katibayan na ang Cal Fire, bilang isang kasosyo sa pagsisiyasat na ito, ay ibinigay," sabi ni Ramsey. "Inaasahan namin na mga ilang linggo pa bago kami makagawa ng desisyon."

Binalaan din ng mga opisyal ng bumbero ang mga residente ng estado na "manatiling mapagbantay at maging handa para sa napakalaking sunog." Ang California at iba pang kanlurang estado ay nakararanas ng mas mahaba at mas matinding mga panahon ng sunog at tagtuyot habang nagbabago ang klima.

Ang Dixie Fire ay ang pangalawang pinakamalaking sunog sa kasaysayan ng California, kasunod ng August Complex, na sumunog ng higit sa 1 milyong ektarya noong nakaraang taon. Ang Dixie Fire ay sumunog sa mga county ng Butte, Plumas, Lassen, Shasta at Tehama at pinilit ang libu-libong tao na lumikas sa kanilang mga tahanan bago ito mapatay noong Oktubre. Ito rin ang may pananagutan sa isang kamatayan. 

Ang kagamitan ng PG&E ay sinisisi sa ilang mga wildfire sa California sa mga nakaraang taon. Ang utility ay umamin ng guilty noong 2019 sa 84 na bilang ng hindi sinasadyang pagpatay ng tao sa 2018 Camp Fire, ang pinakanakamamatay na wildfire sa estado, na inamin na ang electrical grid nito ang sanhi ng sunog. Nahaharap din ito sa mga aksyong sibil at kriminal mula sa iba pang sunog.

"Ang punong ito ay isa sa higit sa 8 milyong puno sa loob ng strike distance sa PG&E lines," sabi ng PG&E sa isang pahayag. "Anuman ang natuklasan ngayon, patuloy kaming magiging matatag sa aming mga pagsisikap na ihinto ang pag-aapoy ng apoy mula sa aming mga kagamitan at upang matiyak na ang lahat at ang lahat ay palaging ligtas."

Ang PG&E sa unang bahagi ng taong ito ay nag-anunsyo ng mga plano na ibaon ang 10,000 milya ng mga linya ng kuryente simula sa pinakamataas na distrito ng banta ng sunog bilang isang pagsisikap na pigilan ang mga kagamitan nito mula sa pagsiklab ng apoy sa California. Dati nang pinasara ng kumpanya ang kuryente para sa libu-libong mga customer sa gitna ng matinding init at hangin na nagpapataas ng panganib sa sunog.