Mga CEO sa gas, renewable at krisis sa enerhiya

Mula sa pandemya ng Covid-19 at pagkabigla sa supply chain hanggang sa tumataas na inflation at pagsalakay ng Russia sa Ukraine, sinusubukan ng mga gobyerno at negosyo sa buong mundo na harapin at lutasin ang mga malalaking krisis - marami sa kanila ang magkakaugnay - sa maraming larangan.

Laban sa mapaghamong backdrop na ito, ang mga merkado ng enerhiya ay nagulo, na may gas at langis tumataas ang mga presyo at takot sa seguridad ng suplay — ang Russia ay isang pangunahing tagaluwas ng mga hydrocarbon — tumaas kasunod ng digmaan sa Ukraine.

Ang lahat ng nasa itaas ay nagaganap sa panahon kung kailan ang mga pangunahing ekonomiya at malalaking kumpanya ay bumubuo ng mga plano na lumayo mula sa mga fossil fuel patungo sa mga alternatibong mababa at walang emisyon.

Ang mga kaganapan sa Europa sa nakalipas na ilang buwan ay nagdulot ng pagkasira ng nakaplanong paglipat ng enerhiya na ito sa matinding kaluwagan. Nagsasalita sa World Economic Forum sa Davos noong nakaraang linggo si Fatih Birol, ang executive director ng International Energy Agency, ay nagsabi na naisip niya na tayo ay "nasa gitna ng unang pandaigdigang krisis sa enerhiya."

Sa isang hiwalay na talakayan sa Davos na pinangangasiwaan ni Steve Sedgwick ng CNBC, isang panel ng mga eksperto at pinuno ng negosyo ang tumugon sa kung paano pinakamahusay na makakahanap ng paraan ang mundo mula sa magulong sitwasyong kinakaharap nito ngayon.  

"Kami ay nasa isang sangang-daan," sabi ni María Mendiluce, CEO ng We Mean Business Coalition. "Maaaring isipin ng isa na, dahil sa krisis sa enerhiya, makatuwiran na mamuhunan sa fossil fuels, ngunit ito ay kabaligtaran," sabi niya.

Mas mahal na ngayon ang gas kaysa solar o hangin, sabi ni Mendiluce. Ang layunin ng pagpapanatili ng global warming sa 1.5 degrees sa itaas ng mga antas ng pre-industrial — isang mahalagang bahagi ng Kasunduan sa Paris - ay, aniya, "halos patay na maliban kung pabilisin natin ang paglipat."

Ang malinis na enerhiya, sabi ni Mendiluce, ay nagbigay ng seguridad sa enerhiya, mga trabaho, isang malusog na kapaligiran at mapagkumpitensya sa gastos. “Kaya ngayon o hindi na … kung mamumuhunan ka, mas gugustuhin mong mamuhunan sa mga renewable kaysa … sa isang asset na maaaring ma-stranded kaagad.”

Si Patrick Allman-Ward ay CEO ng Dana Gas, isang natural gas firm na nakalista sa Abu Dhabi. Lumitaw sa tabi ni María Mendiluce sa panel ng CNBC, si Allman-Ward, marahil hindi nakakagulat na ibinigay sa kanyang posisyon, ay gumawa ng kaso para sa patuloy na paggamit ng gas sa mga susunod na taon.

"Tulad ng maiisip mo, ako ay isang matatag na naniniwala sa gas bilang isang transition fuel at ang kumbinasyon, lalo na ng gas kasama ng renewable energy, upang malutas ang problema sa intermittency," sabi niya.

"Dahil oo, kailangan nating pumunta sa mga renewable nang mas mabilis hangga't maaari upang makamit ang ating mga net zero na layunin. Ngunit … ang hangin ay hindi umiihip sa lahat ng oras, at ang araw ay hindi sumisikat sa lahat ng oras. Kaya kailangan nating lutasin ang intermittency problem na iyon.”

Ang ideya ng paggamit ng gas bilang isang "transition" na gasolina na magtulay sa pagitan ng isang mundong pinangungunahan ng mga fossil fuel sa isa kung saan ang mga renewable ay nasa karamihan ay hindi na bago at matagal nang pinagmumulan ng mainit na debate.

Kabilang sa mga kritiko ng ideya ang mga organisasyon tulad ng Climate Action Network, na naka-headquarter sa Germany at binubuo ng mahigit 1,500 civil society organization mula sa higit sa 130 bansa.

Noong Mayo 2021, inilatag ng CAN ang posisyon nito sa usapin. "Ang papel ng fossil gas sa paglipat sa 100% na nababagong enerhiya ay limitado," sabi nito, "at hindi binibigyang-katwiran ang pagtaas sa produksyon o pagkonsumo ng fossil gas, o pamumuhunan sa bagong imprastraktura ng fossil gas."

Bumalik sa Davos, sinalamin ni Mendiluce ang mga argumento na iniharap para sa paggamit ng gas. "Nakuha ko ang iyong punto, alam mo, na marahil ngayon ang merkado ay humingi ng mas maraming gas," sabi niya.

“Ngunit kapag nakikipag-usap ako sa mga kumpanyang umaasa na ngayon at may mataas na panganib sa gas, tumitingin sila ng mga paraan para baguhin ito. Siguro hindi nila ito magagawa sa maikling panahon, ngunit alam nila na gagawin nila ito sa kalagitnaan ng termino."

Ang mga renewable, sinabi niya, ay isang "mapagkumpitensyang mapagkukunan ng enerhiya," idinagdag na ang bilis ng pag-deploy ay susi na ngayon. "Kaya kung ako ay mamumuhunan ... mag-iingat akong hindi mamuhunan sa imprastraktura na ma-stranded."