Kailangan ng Chicago Bulls ang Tuhod ni Lonzo Ball Para Maging Okay

Maagang ipinakita ni Lonzo Ball noong 2021-22 season kung bakit ginawang priyoridad ng Chicago Bulls na makuha siya noong nakaraang offseason matapos mabigo siyang maunahan ang 2021 trade deadline. Na-dock pa ang Bulls sa hinaharap na second-round pick pagkatapos ng a pakikialam sa imbestigasyon, na nangyari pagkatapos maiulat kaagad ang sign-and-trade ni Ball nang magbukas ang libreng ahensya.

Ang playmaking ng bola (lalo na sa transition), 3-point shooting (42.3%) at pagtatanggol lahat ay gumanap ng mahalagang papel sa pag-angat ng Chicago upang maging isa sa mga pinakanakakatuwang kwento ng unang kalahati ng season. Bilang isa sa ilang mga lehitimong two-way na manlalaro sa roster, at marahil ang isa lamang, si Ball ang pandikit na nagpanatiling magkasama sa Bulls sa magkabilang dulo. Bagama't hindi siya isang All-Star-level na player, siya ay mahalagang connective tissue na kailangan ng anumang mahusay na koponan.

Kaya, hindi dapat maging isang malaking sorpresa na ang Bulls ay nahulog sa isang malaking paraan sa huling kalahati ng season kung saan si Ball ay na-sideline dahil sa isang problema sa tuhod. Bilang karagdagan sa pangangailangan ng operasyon upang ayusin ang isang punit na meniskus, si Ball ay nagkaroon din ng masakit na pasa sa buto.

At, sa kasamaang-palad, ang buto na iyon ay tila isang problema pa rin.

Umaasa ang Chicago na makakabalik si Ball sa dulo ng regular season para makasali siya sa playoffs. Ngunit sa tuwing susubukan niyang i-rampa ang mga bagay para makabalik, nananatili ang discomfort sa tuhod dahil sa buto na iyon. Sinubukan pa nga ng Bulls na i-shut down siya sa loob ng maikling panahon at pagkatapos ay i-ramping siya muli, ngunit hindi nagtagumpay. Sa bandang huli ay pinaalis nila siya para sa natitirang bahagi ng season, kaya napalampas niya ang limang larong serye ng pagkatalo sa Milwaukee Bucks sa unang round.

bola tinugunan ang kanyang pinsala sa tuhod sa kanyang exit interview mga isang buwan na ang nakararaan at sinabing kinakaharap pa rin niya ang pananakit ng tuhod. Inamin pa niya na posible pa rin ang isa pang operasyon. Pagkatapos ay dumating ang isang kamakailang ulat mula sa David Kaplan sa ESPN 1000 angkinin ang tuhod pa rin ay hindi bumubuti at ang organisasyon ay may mga alalahanin.

Ang ama ni Lonzo, si LaVar Ball, sinubukang ipahinga ang mga alalahaning iyon sa isang panayam kay Kaplan noong nakaraang linggo, sinabing hindi na kailangan ng point guard ng panibagong operasyon at magiging handa na siya sa pagsisimula ng 2022-23 season. Bagama't ito ay magandang pakinggan, makatarungan lamang na patuloy na mag-alala hanggang ang Bulls ay maglabas ng opisyal na optimistikong update sa bagay na ito.

Kahit na noon, ang mahabang kasaysayan ng pinsala ni Ball ay isang bagay na pinagpapawisan. Sumailalim siya sa meniscus surgery sa parehong tuhod noong 2018 at hindi pa naglaro ng higit sa 63 laro sa isang season. Bagama't ang ilan sa mga iyon ay dahil sa pinaikling season ng NBA noong 2019-20 at 2020-21, palagi siyang nawawalan ng oras sa kanyang karera.

Malinaw na alam ito ng Chicago nang i-target si Ball na maging point guard ng hinaharap, sa huli ay binigyan siya ng apat na taon, $80 milyon na deal bilang bahagi ng sign-and-trade sa New Orleans Pelicans. Mga bola epekto kapag nasa court nagpapakita na iyon ay isang kapaki-pakinabang na sugal.

Ngunit ito ay magiging isang bagay upang panoorin ang paglipat ng pasulong, lalo na habang si Ball ay patuloy na humaharap sa nagngangalit na problema sa tuhod. Ito ay maaaring magkaroon ng epekto sa kung paano lumapit ang Bulls sa pagbuo ng roster ngayong offseason, kasama ang libreng ahensya ni Zach LaVine. Bagama't mayroon silang mga manlalaro tulad nina Alex Caruso, Ayo Dosunmu at Coby White na maaaring maglaro ng point guard, maaaring maghanap ang Chicago ng isang beteranong opsyon bilang backup na plano dahil sa pinsala ni Ball.

Sa huli, ang Bulls ay gumawa ng malaking pamumuhunan sa Lonzo Ball noong nakaraang tag-araw at kailangan siyang pumasok upang maabot nila ang kanilang kisame sa mga darating na taon, sa pag-aakalang hindi siya na-trade. Ang kanyang versatile skill set ay napakahalaga sa roster, kaya't ang tuhod ay kailangang gumaling at maging handa para sa 2022-23.