Chicago Bulls In Rough Patch Sa Midway Point Ng 2021-22 Season

Tinalo ng Chicago Bulls ang Detroit Pistons sa pamamagitan ng 46 na puntos nitong nakaraang Martes, umakyat sa 27-11 sa 2021-22 season sa proseso at inihanda ang kanilang sarili para sa isang pagkakataon na gumawa ng isang tunay na pahayag ng contender sa pambansang telebisyon na mga laro sa bahay laban sa Brooklyn Nets at Golden State Warriors.

Sa halip, dumanas ang Bulls sa nakakahiyang pagkatalo sa Nets at Warriors, kung saan si Zach LaVine ay nagtamo ng injury sa tuhod nang maaga sa 42-point loss sa Golden State noong Biyernes. Tinapos ng Chicago ang linggo sa pamamagitan ng paglabas ng huling anim na puntos na kalamangan laban sa Celtics sa Boston noong Sabado, na ibinigay ang huling walong puntos ng laro sa 114-112 pagkatalo. Nakaligtaan ni Nikola Vucevic ang malawak na pagtingin sa isang potensyal na panalo sa laro na 3 sa mga huling segundo ng nakakasakit na pagkatalo.

Ang Bulls ay mayroon na ngayong kanilang unang tatlong sunod na pagkatalo sa season at natalo ang apat sa kanilang huling lima nang tumama sila sa kalagitnaan ng kampanya. Ang paparating na linggo ay nagtatampok ng mahihirap na laro laban sa Memphis Grizzlies (kalsada), Cleveland Cavaliers (tahanan) at Milwaukee Bucks (kalsada), ibig sabihin, ang anim na sunod na pagkatalo ay napakahusay, lalo na sa lahat ng mga isyu sa kalusugan na sumasalot sa roster.

Naiwasan ni LaVine ang isang bala dahil sa pinsala sa kanyang tuhod at hindi niya pinalampas ang pinalawig na oras, ngunit hindi malinaw kung kailan siya babalik sa lineup. Si Lonzo Ball ay nakatakdang makaligtaan ng hindi bababa sa isa pang laro na may injury sa tuhod na nagpapigil sa kanya sa pagkatalo sa Celtics. Si Alex Caruso ay babalik sa lalong madaling panahon, ngunit siya ay lumalaban sa Grizzlies para sa "bumalik sa pag-recondition ng kumpetisyon." Mawawala si Derrick Jones Jr. ng kahit ilang linggo dahil sa injury sa tuhod na natamo sa opening minute ng 26-point loss sa Brooklyn. Nananatiling naka-sideline sina Patrick Williams, Javonte Green at Tyler Cook.

Bilang karagdagan sa lahat ng ito, si DeMar DeRozan ay bumangon mula sa MVP form na kanyang ipinakita sa halos lahat ng unang kalahati ng season. Ang Bulls star ay nag-a-average lamang ng 21.4 puntos sa 45.3% shooting noong Enero at hindi pa nakakatama ng 3-pointer mula noong kanyang ikalawang sunod na buzzer-beater noong Bagong Taon. Ang kanyang mahinang depensa ay nagkaroon din ng papel sa Chicago na bumaba hanggang sa ika-19 sa defensive rating, kahit na ang matagal na pagliban ni Caruso at ang iba pang pinsala sa pinsala ay naging susi din sa slide na ito.

Kaya, mahirap ang panahon ngayon para sa isang koponan ng Bulls na isa sa pinakamagagandang kwento ng season para sa halos lahat ng unang kalahati. Hawak pa rin ng Chicago ang isang maliit na kalamangan sa tuktok ng Eastern Conference at nasa bilis ng 54 na panalo, ngunit ngayon ay mayroon lamang 2.5 laro na naghihiwalay sa kanila at sa ika-anim na seeded Cleveland Cavaliers. Dahil sa mga susunod na laro, madaling madulas ang Bulls sa standing.

Ang mga patuloy na pakikibaka ay gagawin lamang na mas kawili-wili ang pag-uusap na pumapalibot sa paparating na deadline ng kalakalan. Kung ang Bulls ay kumukupas, mahirap makitang isuko nila si Patrick Williams sa isang malaking all-in move. Ang parehong ay maaaring sinabi para sa Coby White.

Ang mabuting balita ay ang Chicago ay mayroon pa ring maraming oras upang maging malusog at ibalik ang mga bagay. Medyo lumuwag ang iskedyul pagkatapos ng laro ng Bucks sa Milwaukee noong Biyernes, at umaasa na magiging mas malusog ang Bulls sa panahong iyon. Kahit na magdusa sila sa anim na sunod na pagkatalo at bumagsak sa 27-17, madali nilang tapusin ang buwan sa isang malakas na nota at magpatuloy sa isa pang mahabang sunod na panalo.

Nakita namin kung gaano kahusay ang koponan ng Bulls na ito sa magkabilang panig ng court kapag kasama nila ang kanilang mga pangunahing tauhan. Kahit na hindi sila ang paborito sa Silangan, mataas pa rin ang kanilang kisame at nagbibigay sa kanila ng pagkakataong makipaglaban sa sinuman. Ang na-sprain na MCL ni Kevin Durant ay nagdagdag ng isa pang kulubot sa buong equation na ito, kahit na inaasahang babalik siya sa ibang pagkakataon sa susunod na season.

Hindi maaaring hayaan ng Chicago na ang magaspang na ito ay tukuyin ang mga ito. Ang laban na ipinakita ng shorthanded Bulls laban sa Celtics (makasaysayan ang rookie na si Ayo Dosunmu) ay hindi bababa sa isang hakbang sa tamang direksyon pagkatapos ng nakakahiyang pagsisikap laban sa Nets at Warriors. Kahit na ang susunod na ilang mga laro ay hindi natuloy, ang Chicago ay maaari pa ring mag-bounce pabalik sa isang malaking paraan.

Ang ikalawang kalahati ng season na ito ng 2021-22 ay magiging isang kaakit-akit para sa Chicago Bulls ni Billy Donovan.