Kailangan ng Chicago Cubs ng Muling Nabuhay na Kyle Hendricks Noong 2022

Walang alinlangan na si Kyle Hendricks ang nagkaroon ng pinakamasamang season ng kanyang karera noong 2021. Tingnan ang mga column ng kanyang stat line at sa halos lahat ng sukatan, malayo siya sa kanyang pamantayan noong nakaraang season.

Ang mas mahirap tukuyin ay kung bakit nangyari ito. Walang anumang makabuluhang isyu sa pinsala si Hendricks noong 2021, at ang pinakamalapit na paliwanag namin ay mula sa Cubs pitching coach na si Tommy Hottovy noong Setyembre.

Noong panahong iyon, sinabi ni Hottovy na ang mga paghihirap ni Hendricks ay malamang na sanhi ng dalawang bagay: Ang kanyang unang season na nag-pitch para sa isang hindi mapagkumpitensyang koponan at isang pangkalahatang paglayo mula sa kung ano ang naging dahilan ng kanyang pagiging mahusay sa nakaraan.

“Every year nandito siya, minus the end of 2014, we have been pitching for something late in the season, maging postseason man, bago siya pumirma ng kontrata niya,'' Hottovy said in September. "Maraming nagpapatunay na kaya niyang gawin ito sa antas na ito sa loob ng mahabang panahon, kaya sa tingin ko iba lang ang motibasyon ngayon."

Madaling maunawaan kung bakit, sa isang season na nagpabago sa pinakamatagumpay na core ng Cubs sa kasaysayan ng franchise, ang isang tulad ni Hendricks ay maaaring nahirapan sa pag-iisip na tumutok at gumanap sa parehong paraan na ginawa niya noong mga nakaraang taon.

Anuman ang kaso, gayunpaman, ang Cubs ay maaaring malapit nang maging mga lehitimong kalaban muli sa 2022, depende sa kung paano gumaganap ang natitirang libreng ahensya kapag natapos na ang lockout.

Kung babalik sila sa tuktok ng kanilang dibisyon, hindi ito magagawa ng Cubs nang hindi si Hendricks ay nag-pitch na mas katulad ng dati niyang pagkatao. At ang paliwanag para sa mga pakikibaka noong nakaraang taon ay nagpapahiwatig na ang dalawang bagay ay nakasalalay sa isa't isa sa ilang antas. Kailangan ng Cubs si Hendricks para maging magaling, at kailangan ni Hendricks na maging panalo ang Cubs para matulungan siyang maging mahusay sa punso.

Kahit na tila pabilog iyon, maaaring ito ang susi para maibalik ni Hendricks ang kanyang porma sa 2022.

Marami sa mga iyon ay depende sa kung maibabalik ni Hendricks ang kanyang fourseam/changeup combo sa track. Noong nakaraang taon, nagkaroon siya ng hindi karaniwang pakikibaka sa parehong mga pitch. Ang mga lumalaban na hitters ay bumalot ng .266 laban sa kanyang changeup noong nakaraang taon. Bago ang 2021 season, nakagawa sila ng mas mababa sa .200 sa buong career ni Hendricks. Ganoon din sa kanyang fourseam fastball. Sa kanyang karera, .240 lang ang nabugbog ng mga kalabang batter laban sa fourseamer ni Hendricks, ngunit noong 2021 ay tinamaan nila siya hanggang sa .300.

Walang malinaw na dahilan kung bakit mas maganda ang naging resulta ng mga hitters laban sa mga pitch na iyon noong 2021. Si Hendricks ay hindi kailanman bumubulusok nang husto ngunit palaging maayos ang kanyang lokasyon, at pinagkadalubhasaan niya ang sining ng pare-parehong paghahatid, upang ang kanyang fastball at changeup ay magmukhang pareho na lumalabas sa kanyang kamay.

Maaaring iyon ang problema, bagaman. Ang subliminal na pagkakaiba sa mental na pananaw ni Hendricks sa isang hindi mapagkumpitensyang season ay maaaring sapat na nagawa upang maging sanhi ng kanyang pagkaligaw mula sa kanyang pare-parehong paghahatid. Nagkaroon din ng medyo paulit-ulit na mga alingawngaw na siya ay nagbibigay ng tip sa kanyang mga pitch sa unang bahagi ng season. Noong Abril, napag-usapan ni Hendricks ang tungkol sa pakiramdam na ang ilan sa kanyang mga pitch ay lumalabas nang medyo flat.

Si Hendricks ay may dalawa pang season na natitira sa kanyang apat na taon, $55.5 million deal (na may $16 million vesting option para sa 2024), at nangangahulugan iyon na ang Cubs ay may limitadong oras na natitira para sa isang competitive window na kinabibilangan ni Hendricks. At batay sa kung paano siya gumanap noong 2021, siya ay isang mas mahusay na pitcher kapag ang kanyang koponan ay mapagkumpitensya.

Kung iyon ang kaso, ang isang panalong koponan ng Cubs ay maaaring ang lahat na kailangan ni Hendricks upang itama ang barko. Kahit na sa unang ilang buwan ng 2021 season, noong nasa team pa rin sina Anthony Rizzo, Kris Bryant, at Javier Baez, ang ulap ng kawalan ng katiyakan ay bumabalot pa rin sa Chicago. Ang pagkuha sa pitch para sa isang 2022 club na patungo sa isang mas mahusay na direksyon ay maaaring sapat upang makakuha ng tama si Hendricks. Hindi bababa sa, mas mahusay na umaasa ang Cubs.