Sinusubukan ni Chipotle ang robot kitchen assistant na pinangalanang Chippy upang gumawa ng mga tortilla chips

Chipotle ay sumusubok ng isang bagong autonomous kitchen assistant para pangasiwaan ang pagluluto ng isa sa mga pangunahing item sa menu nito —tortilla chips.

Nakikipagtulungan ang culinary at technology team ng kumpanya sa Miso Robotics para i-customize ang pinakabagong device nito, na tinatawag na "Chippy," para magluto at lagyan ng asin at sariwang lime juice ang chips ng Chipotle. Sa pamamagitan ng artificial intelligence, sinanay si Chippy na muling likhain ang eksaktong recipe.

Ang robot ay sinusuri sa Chipotle Cultivate Center, ang innovation hub ng kumpanya sa Irvine, California, at gagamitin sa isang restaurant sa Southern California sa huling bahagi ng taong ito. Ang kumpanya ay umaasa sa "stage-gate process" na ginagamit nito para sa mga bagong item sa menu upang subukan at matuto mula sa mga manggagawa at bisita bago magpasya kung dapat itong magpatuloy sa isang pambansang paglulunsad ng Chippy.

Sinabi ni Curt Garner, punong opisyal ng teknolohiya ng Chipotle, na nagmula ang ideya noong nagsimulang mag-isip ang kumpanya tungkol sa paggamit ng teknolohiya at AI upang maging mas mahusay na tagahula kung kailan maaaring maubusan ng mga chips ang mga restawran sa araw. Mahirap din para sa mga manggagawa na umalis sa linya ng paggawa upang magprito ng higit pang mga chips sa mga oras ng peak. Higit pa riyan, ang pagsandal sa tech ay maaaring gawing mas mahusay ang proseso at hindi gaanong karaniwan.

"Tinanong namin ang mga miyembro ng aming koponan kung makakahanap kami ng isang mas mahusay na mousetrap para sa anumang bagay sa restaurant, at kung ano iyon, at sa tuktok ng listahan ay isang mas mahusay na paraan upang gumawa ng mga chips," sinabi ni Garner sa CNBC sa isang pakikipanayam.

Umaasa si Chippy sa ilan sa parehong teknolohiya sa Flippy 2 na robot na gumagawa ng pakpak ng manok ng Miso Robotics, kabilang ang parehong braso at isang katulad na frame, sabi ng CEO na si Mike Bell. Ginagamit din ang mga robot ng kumpanya sa White Castle para sa mga burger at nasubok sa Buffalo Wild Wings ng Inspire Brands para sa mga pakpak.

Ang hamon ay ang pagtiyak na naibaba nito nang tama ang recipe ng chip ni Chipotle.

"Ang tatak na ito ay nababaliw sa pagiging bago at ang kanilang etos ay ang lahat ay kailangang gawin nang maayos," sabi ni Bell sa isang panayam. "Nakarating na kami sa kanilang culinary team sa aming pasilidad, nagsasagawa ng blind taste testing ... ang pagkuha ng matataas na marka at ang paglampas sa team na iyon ay talagang malaking pressure para sa amin."

Ang mga robot ng Miso ay maaaring nagkakahalaga ng hanggang $3,000 bawat buwan, at patuloy itong nagpi-pilot at sumusubok sa mga nangungunang restaurant chain. Hindi ibinunyag ni Chipotle kung gaano karaming pera ang namuhunan nito sa proyekto sa ngayon, dahil ito ay nasa maagang yugto.

Habang patuloy na pinipilit ng labor market ang mga kakumpitensya sa espasyo, sinabi ni Chipotle na naghahanap ito ng mga paraan upang gawing mas pare-pareho at mahusay ang mga trabaho nito. Ngunit sinabi ng CEO na si Brian Niccol sa mga analyst noong nakaraang quarter, "Kami ay napakapalad, hindi namin nakita ang 'mahusay na pagbibitiw' na nabasa mo o narinig tungkol sa aming kumpanya." Hindi hinahanap ni Chipotle si Miso upang palitan ang mga manggagawa, ngunit sa halip ay gawing mas maayos ang kanilang mga trabaho, ayon kay Garner.

"Sa tingin ko kami ay nananatili sa isang talagang malakas na lugar dahil ito ay nauugnay sa paggawa," sabi ni Garner. "Hindi namin ito nilapitan mula sa isang lente ng pagsisikap na lutasin ang isang problema sa paggawa. Nilapitan namin ito mula sa isang lens kung ano ang gagawing mas madali, mas masaya, mas kapaki-pakinabang, at paano namin aalisin ang ilan sa mga gawain na hindi gusto ng mga miyembro ng team at bibigyan sila ng mas maraming oras upang tumuon sa mga gawain na ginagawa nila? ”

Tinitingnan din ni Chipotle ang mga teknolohikal na solusyon para sa iba pang aspeto ng negosyo nito, sabi ni Garner. Gumagamit na ito ng AI kasama ang concierge chat bot nito, ang Pepper, sa website at app nito. Inihayag din ng kumpanya na gumawa ito ng pamumuhunan sa Nuro, a Autonomous delivery vehicle start-up na sinusuportahan ng SoftBank, noong Marso 2020.

Itinuro din ni Garner ang mga gawain tulad ng paghuhugas ng mga pinggan na maaaring maging angkop para sa automation sa hinaharap, kasama ang pagtingin sa mga bagong teknolohiya at mga paraan upang patakbuhin ang mga digital na kusina nito sa hinaharap. Binubuo ng mga digital na benta ang 41.6% ng mga benta ng kumpanya noong nakaraang quarter.

Ang mga bahagi ng Chipotle ay nagsara ng 1.47% noong Martes, at bumaba ng 14.5% taon hanggang sa kasalukuyan.