Si Christian McCaffrey ay Mukhang Isang Season-Saving Acquisition

Ibinigay ng San Francisco 49ers ang karamihan sa kanilang draft noong 2023 para mapunta si Christian McCaffrey. Pagkatapos ng kanyang makasaysayang pagganap sa kanilang mariin na Linggo 8 na panalo laban sa Los Angeles Rams, malamang na hindi sila magkaroon ng pagsisisi ng sinumang mamimili.

Si McCaffrey ang walang alinlangan na bida sa palabas nang ang 49ers ay umiskor ng 24 na hindi nasagot na puntos upang talunin ang Rams 31-14, na kinumpleto ang regular-season sweep ng kanilang mga karibal sa NFC West para sa ika-apat na sunud-sunod na season. Nakita ng panalo ang pag-angat ng Niners sa 4-4 at, higit na kritikal, 3-0 sa loob ng dibisyon.

Sa pag-akyat ng 149 yarda mula sa scrimmage, si McCaffrey ay naging pang-apat na manlalaro lamang mula noong pagsama-sama ng NFL na maghagis para sa isang touchdown, kumuha ng pass para sa isang puntos at magrehistro ng isang nagmamadaling touchdown sa parehong laro.

Ito ay isang maningning na pagganap mula sa isang manlalaro na sumali lamang sa koponan 10 araw bago ang 49ers ay sumuko ng apat na draft pick - tatlo sa kanila noong 2023 - upang makuha ang bituin na tumatakbo pabalik mula sa Carolina Panthers.

At natural na magbubunga ng optimismo na ang tagumpay na ito ay maaaring maging dahilan para sa pagsulong ng 49ers sa postseason, kung saan umaasa ang San Francisco na maibalik ang host ng mga nasugatang manlalaro pagkatapos ng kanilang Linggo 9 na bye para tumulong sa playoff push.

Hindi lamang ang produksyon ni McCaffrey ang magpapaunlad ng paniniwala sa San Francisco bilang isang mapanganib na kalaban na maaaring pumasok sa playoffs ng NFC, ngunit ang paraan kung saan niya ito naihatid.

Nagtala siya ng tatlong big-play rushes ng 10 yarda o higit pa, na nagbibigay ng explosiveness sa ground na madalas kulang sa 49ers ngayong season, ngunit mas kahanga-hanga ang trabaho ni McCaffrey bilang pass-catcher.

Lima sa kanyang walong reception ang unang bumaba, kasama ang kanyang tagumpay sa paggawa ng unang defender na makaligtaan pagkatapos ng catch, at natuklasan tulad ng ginawa niya para sa kanyang touchdown reception na nagpauna sa 49ers, na nagbigay kay Jimmy Garoppolo ng opsyon sa pag-checkdown na maaaring maghatid ng mga paputok na play .

Ang pagkakaroon ng ganoong uri ng safety valve ay nag-aalok ng higit na panghihikayat kay Garoppolo na gawin ang kanyang mga pag-unlad — na napakahusay niyang ginawa laban sa Rams — dahil alam na ang posibilidad ng isang throw sa kanyang checkdown na nagreresulta sa isang malaking paglalaro ay lubhang nadagdagan.

Kapag ang San Francisco ay nakabalik mula sa kanyang pamamaalam, ang Garoppolo ay magkakaroon ng dalawang ganoong mga balbula sa kaligtasan na maaaring gawing malalaki at mahalagang tagumpay ang mga maiikling pass. Hindi nakuha ni Deebo Samuel ang panalo laban sa Rams dahil sa isang hamstring injury ngunit, kapag siya ay ganap na nakabawi, ang magkasalungat na depensa ay haharap sa pag-asang lumaban sa isang 49er na opensa na kadalasan ay parehong nasa backfield sina McCaffrey at Samuel.

Iyon ay marahil ang pinaka kapana-panabik na aspeto ng pagpapakita ni McCaffrey. Nangyari ito nang wala ang 49ers na may ganap na mga armas, na nagmumungkahi na si head coach Kyle Shanahan ay nangungulit lamang sa kung ano ang magagawa niya kay McCaffrey bilang mahalagang bahagi ng kanyang pag-atake.

Kung ang kanyang ikalawang laro bilang isang 49er ay isang tagatikim lamang ng kung ano ang maaaring asahan ng mga kalaban mula sa San Francisco sa kahabaan, kung gayon ang opensa ng Niners ay dapat na lubhang kapana-panabik na panoorin ang kahabaan ng pagtakbo.

Hahanapin ng San Francisco ang pag-atake nito na pupunan ng isang depensa na tila muling natuklasan ang dominanteng anyo nito sa unang limang linggo sa ikalawang kalahati laban sa Rams, na nililimitahan sila sa apat na unang down sa huling dalawang quarters.

Malapit nang maging malusog ang depensa, dahil maaaring makuha ng unit ng DeMeco Ryans ang mga tulad nina Arik Armstead, Dre Greenlaw, Azeez Al-Shaair at Jason Verrett pagkatapos ng bye.

Hindi lihim na may talento ang 49ers na makipaglaban para kumatawan sa NFC sa Super Bowl. Sa pamamagitan ng pitong linggo ng kampanya, lumilitaw na ang mga pinsala at hindi pagkakapare-pareho ay maaaring masira ang anumang pag-asa.

Ang hindi kapani-paniwalang pagsisimula ni McCaffrey sa buhay bilang isang 49er ay muling isasaayos ang mga inaasahan muli.

Ang 2022 season ay sinadya upang maging isa kung saan ang opensa ng 49ers ay na-armas sa pamamagitan ng pagbubuhos ni Trey Lance bilang panimulang quarterback. Dahil si Lance ang nasa estante para sa season dahil sa injury, ito na ngayon ang bagong superstar ng Niners na tumatakbong pabalik na mukhang siya ang taong mag-catapult ng talent-laden na grupo ni Shanahan sa tuktok ng NFL.