Ang Pagbabago ng Klima ay Nagbabanta sa Panama Canal At Pandaigdigang Maritime Trade

Ang Panama Canal ay isang conduit para sa 6% ng pandaigdigang maritime traffic. Ngunit ang pagbabago ng klima ay nakakagambala sa kalakalang iyon. Habang ang mataas na temperatura at kaunting pag-ulan ang pangunahing sanhi, apat na bagyo sa loob ng pitong taon ang parehong nagwawasak.

Ang Kanal ng Panama ay nasa gitna ng mga rainforest ng Panama, na sumasakop sa 68% ng lupain nito o halos 12.7 milyong ektarya. Parehong nakasalalay sa pag-ulan para sa kaligtasan. Kung ang mga rainforest ay hindi nakakakuha ng sapat na ulan, ito ay tumutulo pababa sa kanal. Ang masamang balita ay sinabi ng mga awtoridad ng kanal na ang 2019 ang panglima sa pinaka-tuyo sa loob ng 70 taon, na may pag-ulan na 20% na mas mababa kaysa sa karaniwan, lahat ay pinagsama ng mga naubos na reservoir.

Sa katunayan, bumaba ang lebel ng tubig 2015 2016 at, at kailangang bawasan ng mga kargador ang dami ng kargamento sa kanilang mga sasakyang-dagat — ang pera sa alisan ng tubig.

"Ang Panama Canal ay ang tanging interoceanic commerce na ruta na ang operasyon ay nakasalalay sa pagkakaroon ng tubig-tabang, na ginagawa itong pinaka-bulnerable sa masamang epekto ng pandaigdigang pagbabago ng klima," sabi ni Emilio Sempris, dating ministro ng kapaligiran para sa Panama mula 2017 hanggang 2019, sa pakikipag-usap sa manunulat na ito. "Walang mas mahusay na natural na solusyon upang makakuha ng tubig sa watershed ng Panama Canal kaysa sa pagprotekta sa mga kagubatan at pagtatanim ng mas maraming puno."

Itinayo ng United States ang Panama Canal sa pagitan ng 1904 at 1914 — isang freshwater shortcut na nagpapahintulot sa mga barko na maiwasan ang paglalayag sa paligid ng dulo ng South America. Pinalawak ng mga Panamanian ang daluyan ng tubig nitong siglo. Bilang resulta, ang mga kargador ay nagbawas ng kanilang oras sa dagat mula dalawang buwan hanggang 10 oras. Mahigit 10 milyong barko ang nakarating sa kanal mula nang magbukas ito.

Sa 2021, 517 milyong tonelada ng mga kalakal dumaan sa kanal, na nakabuo ng $2.1 bilyon na kontribusyon sa Pambansang Treasury ng Panama. Sa 2022, tatama ang mga koleksyong iyon $ 2.25 bilyon.

Ang pagpapalawak ng Panama Canal ay humantong sa mas kaunting oras sa dagat, na nagresulta sa 16 milyong mas kaunting tonelada ng CO2 noong 2021 at 650 milyong tonelada mula noong 1914. Samantala, ang mga rainforest ay sumipsip ng 18.3 milyong tonelada ng CO2 sa pagitan ng 2016 at 2020. Bukod dito, ang mga rainforest ng Panama ay sumisipsip ng mas maraming CO2 kaysa sa pambansang sektor ng enerhiya nito taun-taon. Iyon ang dahilan kung bakit masinsinang pinangalagaan ng Panama ang mga puno nito: Sa pagitan ng 1947 at 2014, nawalan ng 6.7 milyong ektarya ng kagubatan ang bansa — isang bahagi ng kabuuan nito — karamihan ay dahil sa pagrarantso at agrikultura.

Sa kabila ng mga kontribusyong ito, sinabi ni Sempris na ang Panama ay hindi nakatanggap ng anumang direktang pagbabayad o carbon credit na pera para sa pagprotekta sa mga rainforest nito at pagpigil sa mga carbon emissions. “Mula nang pagtibayin ang Kasunduan sa Paris noong 2015, ipinatupad ng Panama ang mga legal at institusyonal na kaayusan upang ihinto ang deforestation at ibalik ang kagubatan nito. Alam namin na ang mga puno ay nagho-host ng aming mayamang biodiversity, pinipigilan ang pagguho ng lupa, at kinokontrol ang cycle ng tubig.

Ipakita sa Amin ang Pera

Ang Panama ay sumunod sa proseso ng pag-verify ng UN, na nangangailangan ng mga bansa na isaalang-alang ang kanilang mga puno at tiyakin kung gaano karaming carbon ang kanilang maa-absorb kung iiwang nakatayo. Iyan ang mga patakaran ng kasunduan sa klima ng Paris kung nais ng mga rainforest na bansa na magbenta ng mga carbon credit sa mga bansa at korporasyon. Sinabi ng Panama na karapat-dapat itong magbenta ng 18 milyong tonelada ng CO2 credits sa ilalim ng REDD+ financing mechanism — mga kredito batay sa mga naunang nagawa mula 2016 hanggang 2022.

Ang mga pondo mula sa pagbebenta ng carbon credit ay magpoprotekta at magpapahusay sa mga tropikal na rainforest ng bansa. Sinabi ni Sempris na ang mga kredito ay magiging handa para sa pagbebenta sa 2023 at ang $250 milyon ay unang matataas. Pagkatapos ng isang taon, sinabi niya na ang mga kredito ay magdadala ng $50 milyon hanggang $70 milyon taun-taon.

Gagamitin din ng Panama ang pera upang maibalik ang deforested na lupa at lumikha ng mga berdeng trabaho sa lahat ng bagay mula sa eco-tourism hanggang sa proteksyon ng biodiversity hanggang sa siyentipikong pananaliksik. Ang mga pondo ay mapupunta sa isang transparent at propesyonal na pinamamahalaang tiwala. "Inaasahan namin ang libu-libong bagong trabaho," sabi ni Sempris. "Kailangan nating kunin ang pera sa kanayunan - para pakainin ang mga lalawigang iyon, kaya nakikibahagi sila sa reforestation."

Pangunahing industriya ng Panama ay agribusiness, pagmamanupaktura, mga produktong petrolyo, kemikal, at transportasyon na nakatali sa Panama Canal at paliparan ng Panama City, na nagsisilbi sa 170 destinasyon sa buong mundo. Ang turismo ay nag-aambag din ng $4 bilyon na kita. Samantala, ang internasyonal na pagbabangko ay makabuluhan kasama ng pagmimina, dahil ang bansa ay mayaman sa mga mineral tulad ng tanso. Ang hindi mahusay na sektor ng agrikultura ay ang nangungunang sanhi ng mga greenhouse gas emissions ng bansa.

Kabilang sa mga multinational na may regional headquarters sa Panama: shipping company Maersk, the Procter & Gamble Co., ChevronCLC
Corp., ExxonMobilXOM
, at BP, na lahat ay nangakong magiging neutral sa carbon at bumili ng mga carbon credit.

Ang mga pagsisikap ng Panama ay magkakaroon ng maliit na epekto sa buong mundo maliban kung ang mga malalaking rainforest na bansa ay gagawa ng parehong mga pangako at sakripisyo - ang mga nakatuon sa pagpapanatiling buhay ng kanilang mga puno at pagbabad ng CO2. Nangangahulugan iyon na dapat ihinto ng Africa, Australia, Brazil, China, India, Indonesia, at Russia ang deforestation.

"Ang kagubatan ay dapat na isang mas malaking bahagi ng pandaigdigang solusyon sa klima," sabi ni Sempris. "Ito ang dahilan kung bakit pinoprotektahan ng Panama ang mga kagubatan nito. Kung may illegal logging sa ibang lugar, hindi tayo basta-basta tumingin sa ibang direksyon. Ang Panama Canal ay magdurusa at 6% ng pandaigdigang maritime traffic ay maaapektuhan ng masama.

Ang mga rainforest ay mahalaga sa kalusugan ng ekonomiya ng Panama — ang driver na nagpapanatili sa Panama Canal na buhay at maayos. Ang pagbabago ng klima ay isang banta sa Panama at higit pa. Ang labanan ay multifaceted. Ngunit ang pagprotekta sa mga rainforest at pagtiyak ng pag-access sa pananalapi ng klima ay ang mga pundasyon sa tagumpay.