Naghahanda si Clint Bowyer Para sa Kanyang Ikatlong Season Bilang Nascar Sa Fox Analyst

Dumating si Clint Bowyer sa Daytona International Speedway noong Miyerkules ng umaga na puno ng enerhiya. Kapag nagsasalita siya, hindi malalaman ng isa na natulog siya sa kanyang bus sa Savannah, GA sa isang WalmartWMT
parking lot bago ang huling bahagi ng kanyang roadtrip.

Pumasok si Bowyer sa malinis na pasilidad na naghahanap ng mga storyline bilang Nascar sa lead analyst ng Fox kasama ang play-by-play na komentarista na si Mike Joy. Sa pagpasok ni Bowyer sa broadcast booth para sa ikatlong season — ang ika-75 ni Nascar — ang dating racecar driver ay naglalagay ng buhay sa pananaw.

"Ito ang track na may lahat ng pagkakalantad at ang lahat ng mga mata ay nasa mga kalahok," sabi ni Bowyer noong Miyerkules. “Gustung-gusto ko ang aking bagong trabaho at gusto kong makasama si Mike sa booth. Ang aming panauhin, si Tony Stewart, ay ida-dial bilang isa pang gutom na magkakarera na kilala ng lahat.

"Gustung-gusto kong maibenta ang aming isport hindi lamang sa may edad na tagahanga - ang lolo sa pamilya - ngunit ang anak na lalaki at ngayon ang apo. Ang tradisyon ng Daytona ay umabot ng ganoon kalayo at ang mga ugat ay naroon, at iyon ang fan base na pinaniniwalaan kong kausap ko.”

Babantayan ni Bowyer ang iba't ibang storyline sa Daytona, aniya. Sa Stewart — ang kanyang dating may-ari ng kotse — na nakatayo sa tabi niya, ipapaliwanag ng dalawa sa mga tagahanga kung gaano kahirap manalo sa Daytona 500 bilang isang duo na lumapit ngunit nabigong manalo sa karera.

Kabilang sa mga nangungunang kwentong papasok sa katapusan ng linggo ay ang pagbabalik ng seven-time Cup Series champion Jimmie Johnson, na ngayon ay kapwa nagmamay-ari ng Legacy Auto Club. Kailangang maging kwalipikado si Johnson sa Great American Race sa Bluegreen Vacations Duel ng Huwebes ng gabi sa Daytona sa 7 pm ET.

Ang pinakamatagal na teammate ni Bowyer na si Kevin Harvick, na sumabak kay Bowyer sa parehong Richard Childress Racing at Stewart-Haas Racing, ay inihayag na ang 2023 ang kanyang huling taon sa Nascar Cup Series. Ang dalawa ay nagkaroon ng isang malapit na bono sa kurso ng karera sa pagmamaneho ni Bowyer, kasama si Harvick na nagtuturo sa kanya mula noong siya ay isang rookie ng Cup sa RCR.

"Mas mabuting taya mo ang iyong pinakamababang dolyar na siya ay magugutom," sabi ni Bowyer tungkol kay Harvick. “Siya ang nagtutulak sa iyo na maging mas mahusay. Sa aking mga unang araw sa RCR, siya ang nagtulak sa akin upang matuto at magtagumpay. Literal na pinasakay niya ako sa mga sasakyan niya at nanalo ako ng malaki sa KHI. Naging malaking bahagi siya ng aking karera.

“Even in the second chapter of my career, when I made it to SHR, teammates ulit kami at siya ang go-to guy.”

Samantala, si Bowyer mismo ay babalik sa sabungan sa 2023. Tatakbo siya ng tatlong event sa Superstar Racing Experience (SRX) Series, na co-owned nina Stewart, George Pyne at Sandy Montag.

"Noong una akong nagretiro [sa pagtatapos ng 2020 Nascar season], nasunog ako," sabi ni Bowyer. “Naka-racing ako since I was 5 years old. Nalampasan ko na. Handa akong gumawa ng ibang bagay at handa na ako para sa isang bagong hamon, at nakita ko iyon sa booth. Sa pagtatapos ng nakaraang taon, naramdaman kong 'Gusto kong makipagkarera muli.' Ang SRX ay isang mapagkumpitensyang serye, at masaya ito nang walang pressure.”

Ang isang selling point para sa Bowyer ay ang iskedyul ng SRX, na bumibisita sa mga track na hindi sinasalihan ng Nascar. Ang serye ng karera ng Huwebes ng gabi ay magbibigay-daan kay Bowyer na makipagkarera muli sa dumi, at natutuwa siyang gawin ito.

"Kinakabahan ako tungkol dito," sabi ni Bowyer. “Sa tingin ko kahit sinong racecar driver or any competitor, kung hindi sila kinakabahan sa isang bagay, hindi sila magtatagumpay. Kung hindi ganoon kahalaga sa iyo, hindi ka maglalagay ng marami dito.”

Ang huling beses na nagmamaneho si Bowyer ng stock car nang mabilis ay noong pagsusulit sa Next Gen sa Bowman-Gray Stadium noong huling bahagi ng 2021. Matagal na, ngunit handa na siya para sa hamon.

At habang nakatuon si Bowyer sa kanyang pang-araw-araw na trabaho sa Fox Sports, naiintindihan niya na may napakalaking pressure na gawin ang hustisya sa Nascar. Sa milyun-milyong tagahanga na maingat na nanonood at binibigyang pansin ang kanyang sinasabi sa Daytona 500 ng Linggo, kinakabahan din siya para doon.

Ang Daytona 500 ay magaganap sa Linggo, Peb. 19 sa 3 pm ET sa Fox.