Sinimulan ng CNN ang Pagtanggal sa 'Puso At Kaluluwa Ng Organisasyong Ito'

Sinabi ng boss ng CNN na si Chris Licht sa mga empleyado ng network na sinimulan ng kumpanya ang isang serye ng mga tanggalan, na nagmumungkahi sa isang email na ang mga pagbawas sa trabaho ay "isang gut punch" na tatama sa "puso at kaluluwa ng organisasyong ito." Isang ulat ng CNN sinabi na ang mga tanggalan ay sa huli ay magsasangkot ng daan-daang mga kawani ng CNN, na minarkahan ang pinakamalalim na yugto ng mga pagbawas sa trabaho sa network sa mga taon. "Ito ay magiging isang mahirap na oras para sa lahat," sabi ni Licht sa kanyang mensahe.

Ang email ni Licht, na naka-address sa “aking mga kasamahan sa CNN,” ay nagkumpirma ng mga alingawngaw ng malawakang pagtanggal ng trabaho na umiikot sa loob ng kumpanya sa loob ng ilang linggo—at nagdaragdag sa pakiramdam ng pagkabalisa kahit na sa ilang matagal nang mamamahayag, editoryal at production staff ng CNN. Sinabi ni Licht na habang "napakahirap magpaalam sa sinumang miyembro ng pangkat ng CNN, mas marami," ngunit sinabi na ang mga pagbawas ay "bahagi ng isang na-recalibrate na diskarte sa pag-uulat."

Sinabi ng email ni Licht na ang mga bayad na kontribyutor ng CNN ay unang nasa linya para sa mga pagbawas sa trabaho, na nagmumungkahi na ang network ay lalayo sa isang format na ginamit nang husto ng CNN sa nakalipas na ilang taon: mga panel discussion ng mga balita at pulitika na nagtatampok ng mga panel ng partisan contributor.

Dumating ang mga pagbawas sa gitna ng patuloy na krisis sa rating sa CNN, na nagsimula sa taon na may napakalaking pagbaba sa prime time, kung saan bumagsak ang mga rating ng 69% sa mga manonood 25-54, ang pangunahing demograpikong pinakapinahalagahan ng mga pambansang advertiser. Bahagi ng pagbaba ay dahil sa pagbawas ng manonood sa mga cable news dahil sa tindi ng coverage ng balita noong 2020, na nagkaroon ng pandemic at presidential election. Ngunit ang kawalan ng kakayahan ng CNN na makipagkumpitensya sa Fox News at MSNBC sa prime ay tumindi lamang, na humahantong sa stem-to-stern na muling pagsasaalang-alang ni Licht kung ano ang CNN.

Ang hindi pa rin malinaw ay kung ano ang hitsura ng "recalibrated na diskarte sa pag-uulat" ni Licht. Licht—at ang kanyang Warner Bros. DiscoveryWBD
mga boss—paulit-ulit na nagsalita tungkol sa paglilipat ng CNN mula sa opinyon at pabalik sa pangunahing misyon nito ng pamamahayag. Iginiit ni Licht na hindi ito nangangahulugan na ilipat ang network sa magkabilang panig na sentro ng format ng kalsada. "Isa sa pinakamalaking maling kuru-kuro tungkol sa aking pangitain ay gusto kong maging banilya, na gusto kong maging sentrist," siya Sinabi ng Financial Times. “Kailangan mong maging mapilit. Kailangan mong magkaroon ng edge."

Kung ang kamakailang inilunsad CNN Umaga ay anumang indikasyon ng gana ng mga manonood para sa pananaw ni Licht, iminumungkahi nito na ang network ay may burol na dapat akyatin upang maibalik ang mga manonood na tumalikod sa CNN sa nakalipas na labingwalong buwan. Ang binagong palabas sa umaga ay isang rating flop sa kanyang debut sa kabila ng mabigat na promosyon at ang paglipat ng Don Lemon mula sa prime time. Nag-iwan si Lemon ng iskedyul ng prime time na kasalukuyang ginagawa sa loob ng halos isang taon, mula noong pagpapaputok kay Chris Cuomo, na noon ay pinakapinapanood na prime time host ng CNN. Ang network ay hindi pa nagpangalan ng permanenteng kapalit para kay Cuomo sa 9 pm ET time slot, sa turn ni Jake Tapper sa 9 pm nahihirapang makipagkumpetensya laban sa MSNBC at Fox News.

Ngunit ang pananaw ni Licht ay umaabot nang higit pa sa prime time, kasama ang network nag-anunsyo noong nakaraang buwan na papatayin nito ang mga kinikilalang dokumentaryo na pelikula at orihinal na serye, kabilang ang Stanley Tucci: Naghahanap para sa Italya at ang pangmatagalan Anthony Bourdain: Mga Bahaging Hindi Kilalanin, na pinunan ang mahahalagang bahagi ng iskedyul ng network, lalo na sa katapusan ng linggo. Binanggit ng network ang pagtaas ng mga gastos sa produksyon bilang pangunahing dahilan para sa desisyon.

Mas maaga sa buwang ito, inihayag ng CNN ang isa pang serye ng dokumentaryo, This Is Life kasama si Lisa Ling, kakanselahin din. Sinuri ng palabas ang mga isyu tulad ng kawalan ng tirahan at sakit sa isip sa mga personal na paraan, na nagbibigay ng boses sa mga taong bihirang makakuha ng atensyon sa network na telebisyon. Sinabi ni Ling na umaasa siyang ang palabas, na nag-debut sa CNN noong 2014, ay magpapatuloy sa ibang network, nagsasabi sa Los Angeles Times "Hindi pa ako tapos. Ako mismo ay hindi gustong mamuhay sa isang nonfiction na mundo ng mga palabas sa pagluluto at totoong krimen. Sa tingin ko may audience para sa lalim.”

Ang hakbang upang bawasan ang mga gastos ay higit sa lahat ay hinihimok mula sa itaas, kung saan ang punong ehekutibo ng Warner Bros. Discovery na si David Zaslav ay nangangako sa mga mamumuhunan na maghahatid siya ng higit sa $3 bilyon sa pagtitipid sa gastos sa buong organisasyon. Ito ay pinaniniwalaan na ang mga tanggalan na inihayag ngayon ay bahagi ng isang $100 milyon na round ng mga pagbawas sa suweldo.

Sa pagtatapos ng CNN sa Nobyembre bilang isang malayong ikatlo sa pangunahing karera ng mga rating ng prime time (Nabigo ang CNN na pumutok ng isang milyong manonood, na naghahatid ng isang average na madla na 749,000 lamang ang mga manonood sa prime, kumpara sa 1.2 milyon ng MSNBC at 2.4 milyon ng Fox News Channel), ang network ay nahaharap sa isang kritikal na tanong: maaari bang malalim ang gastos ang pagputol ay posibleng humantong sa pinabuting mga rating? Ang brutal na katotohanan para sa CNN at anumang network ay ang programming—at partikular na ang pag-uulat ng balita—ay mahal, at sa ngayon, ang mga pagkalugi ng CNN ay tila nagtatambak sa bawat isa.