Umaasa ang mga kumpanya na mapakinabangan ang lumalagong merkado

Maaari mo itong paninigarilyo, i-vape at kainin. Ngayon habang mas maraming estado sa US ang nag-legalize ng recreational marijuana, ang mga kumpanya ay tumataya na ang mga tao ay gugustuhin ding uminom nito.

Lumalabas ang mga inuming may damo sa mas maraming lugar, kasama ang mga pangunahing gumagawa ng inumin kabilang ang Pabst Blue Ribbon at Constellation na sumusulong na sa merkado. Hindi tulad ng mga inuming may CBD-infused na mas malawak na magagamit sa dose-dosenang mga estado, ang cannabis o weed drink ay naglalaman ng psychoactive component ng marijuana, tetrahydrocannabinol, o THC, na nagpapataas ng mga tao at ipinagbabawal pa rin ng pederal sa Estados Unidos.

Sa mga nakalipas na taon, ginawang posible ng bagong teknolohiya ng emulsion na paghaluin ang THC sa isang hanay ng mga inumin. Ngayon, mga gumagawa ng inumin ay tumataya na ang mga taong ayaw manigarilyo o mag-vape ng marijuana o uminom ng alak dahil sa kalusugan o panlipunang dahilan ay makakahanap ng alternatibo sa mga inuming cannabis. 

At ang merkado ay nagiging masikip, kahit na sa pagkabata, ayon kay Amanda Reiman, vice president ng pampublikong pagsasaliksik sa patakaran sa New Frontier Data, isang kumpanya ng cannabis na sumusubaybay sa mga gawi ng mamimili. 

"Ang pagpili para sa mga mamimili ay hindi gaanong malawak sa nakaraan ngunit ngayon nakita namin ang dose-dosenang mga kumpanya na nasangkot sa espasyo ng inuming cannabis," sabi ni Reiman.

Gamit ang karanasan sa pagmamanupaktura ng beer at spirits, sinimulan ng Pabst Blue Ribbon ang pagbebenta ng lineup ng mga hindi naka-alkohol na "High Seltzers." Ang bawat 12-ounce na lata ay naglalaman ng 10 milligrams ng THC, na sinasabi ng kumpanya na "ang tamang halaga upang magkaroon ng magandang oras." Ang mga lasa ay may pinya, mangga, strawberry at lemon. Ibinebenta ang mga ito online o sa mga dispensaryo sa mga estado kung saan pinapayagan ang medikal o recreational na paggamit ng marijuana. 

Ang iba pang mga kumpanya ng beer at spirit na pumasok sa espasyong ito ay kinabibilangan ng Anheuser-Busch, ang gumagawa ng Budweiser; Constellation Brands, na gumagawa ng Modelo Especial at Corona Extra; Lagunitas Brewing Company; at Ceria. Ang lineup ng mga weed drink ay naglalaman ng iba't ibang dosis ng THC — sa pangkalahatan kahit saan mula 2.5 milligrams hanggang 10 milligrams – na hinaluan lang ng water-based na inumin. Ang paghahalo ng cannabis at alkohol ay ipinagbabawal sa karamihan ng mga estado na nagpapahintulot sa paggamit ng cannabis. 

Ang Brightfield Group, isang ahensya ng pagsasaliksik ng cannabis, ay tinatantya na ang mga inuming cannabis sa pangkalahatan ay magkakaroon ng $1 bilyon sa mga benta sa US sa 2025.

Habang ang mga inumin ay kumakatawan lamang humigit-kumulang 1% ng pangkalahatang legal na pagbebenta ng cannabis sa US, na nangangahulugan lamang na ang merkado ay may maraming espasyo upang lumago, ayon kay Travis Tharp, ang CEO ng Keef Brands, na gumagawa ng isang hanay ng mga produktong cannabis.

"Nagkaroon ng maraming maling pagsisimula para sa pagpapahid ng mga inumin sa susunod na malaking bagay," sabi ni Tharp. "Ngunit sa palagay ko ay nakarating na tayo sa punto kung saan ipinapakita natin na ang paglago ng taon sa paglipas ng taon ay isang bagay na malaki."

Ang Keef, na nakabase sa New York, ay lumawak sa walong estado kung saan na-legal ang recreational weed, gayundin ang Canada at Puerto Rico. Kabilang sa mga produkto ng kumpanya ay isang 100-milligram mocktail na kumpara ni Tharp sa isang matigas na bote ng alak.

"Hindi ka dapat uminom ng isang buong bote nito sa iyong unang paghahatid," sabi ni Tharp. "Hindi ka uminom ng isang buong bote ng vodka."

May mga eksperto na nag-aalala na ang mas mataas na dosis ng THC sa mga inumin ay maaaring magdulot ng malubhang panganib sa kalusugan. Sa kabila ng mga tatak ng inuming cannabis na madalas na sinasabi para sa kanilang mga benepisyo sa kalusugan o para sa pagiging walang hangover, mayroong isang kakulangan ng pananaliksik na pinondohan ng gobyerno tungkol sa kanila. 

Masyadong marami sa anumang bagay ay maaaring maging masama, babala ng mga doktor. 

"Maaaring pataasin ng THC ang panganib ng paranoya, pagkabalisa, at kahit na psychosis at guni-guni," sabi ni Charles Michael White, pinuno ng departamento ng School of Pharmacy ng University of Connecticut. "Kung mas mataas ang dosis, mas malaki ang panganib at kalubhaan ng mga masamang epekto na ito."

Sinabi ni White na ang pagkonsumo ng cannabis sa likidong anyo ay kasama pa rin ng maraming hindi alam. Nahuhulog ito sa isang lugar sa pagitan ng paglanghap ng cannabis, na nagbibigay ng agarang mataas na mabilis na umaalis sa katawan, at kinakain ito, na nananatili sa daluyan ng dugo nang mas mabagal, mas kalmado.

Sa mga inuming cannabis, sinabi niya na ang mataas ay maaaring maging matindi at hindi mahuhulaan, lalo na kung masyadong maraming inumin ang natupok sa maikling panahon. 

Idinagdag ni Tharp na ang merkado para sa mga inuming THC ay nahahadlangan ng kakulangan ng pananaliksik sa responsableng pagkonsumo, pati na rin ang ilang mga standardized na patakaran at pinakamahusay na kasanayan. 

"Walang maraming pananaliksik na maaaring gawin dito dahil ang cannabis ay isang iskedyul ng isang gamot sa US," sabi niya, at idinagdag na ito ay isa sa mga pangunahing hadlang na pumipigil sa industriya mula sa pagsali sa mainstream nang mas mabilis. 

Ang isang iskedyul ng isang gamot ay isang sangkap na kasalukuyang hindi tinatanggap na medikal na paggamit sa Estados Unidos at may mataas na potensyal para sa pang-aabuso.

Sumasang-ayon si Reiman, ng New Frontier Data. Kung gagawing legal sa pederal, sinabi niya na ang Food and Drug Administration ay pag-aaralan at kinokontrol ang mga inuming THC. Iyon ay makapagpapaginhawa sa mga maingat na customer at makaakit ng mga bago na humigop. 

Bilang karagdagan sa paglilimita sa pananaliksik, ang pagbabawal ng pederal na cannabis ngayon ay nangangahulugan na ang mga gumagawa ng inuming cannabis ay higit sa lahat ay nagpapatakbo sa ilalim ng isang tagpi-tagping batas ng mga batas ng estado, na lumilikha ng isang magkahiwalay na supply chain. Pinipigilan nito ang maraming kumpanya na lumago sa isang makabuluhang paraan, na humantong sa ilang pag-atras sa kanilang mga pagsisikap sa merkado at ang iba ay ganap na sumuko. 

Mas maaga sa taong ito, inihayag ito ng Anheuser-Busch natapos ang isang partnership nauugnay sa paggawa ng mga inuming CBD at THC. Sinabi ng kumpanya na nananatili itong nakatuon sa pagkomersyal ng mga inuming hindi nakalalasing sa CBD sa Canada at ipagpapatuloy ang pagsasaliksik nito sa mga inuming hindi alkohol na naglalaman ng THC sa pamamagitan ng subsidiary nitong Fluent, ayon sa Hemp Today. Hindi tumugon si Anheuser-Busch sa kahilingan ng CNBC para sa komento. 

Sa mga estado kabilang ang New York at New Jersey na bumubuo ng mga plano para sa mga recreational market, may potensyal pa rin para maabot ang mas maraming consumer. At habang umuunlad ang mga batas sa mas mature na mga merkado ng estado tulad ng California, may pagtutulak para sa mga inuming cannabis na ibenta kasama ng alak sa mga lounge, club, restaurant at maging sa mga grocer.

Sinabi ni Reiman na ang pagtaas ng panlipunang pagtanggap ng recreational marijuana ay magiging pangunahing bagay sa mga inuming THC.  

"Ang mga mamimili ay naghahanap ng isang bagay na papalit sa isang inuming may alkohol ngunit pinapayagan silang ubusin ito sa parehong paraan at kapaligiran kung saan nakasanayan nila ang pag-inom ng mga inuming may alkohol," sabi niya.