Ang Isang Kontrobersyal na Kasunduan sa Chevron Maaaring Maging Isang Panimula sa Renaissance ng Langis ng Venezuela?

Isang video na ipinost ng higanteng langis na pag-aari ng estado na si Petróleos de Venezuela sa Twitter feed nitong linggong ito ay nagpapakita ng isang masayang pagpupulong sa pagitan ng Ministro ng Langis na si Tarek El Aissami at Javier La Rosa, presidente ng Chevron'sCLC
negosyo sa Latin America. Ang clip nagpapakita ng pagdating ni La Rosa sa tila mga opisina ni Aissami, nagtatawanan ang dalawa, nagkakamay, naghahampas sa balikat. Ilang kaibigan lang ang gumagawa ng oil deal.

Ang Pangulo ng Venezuela na si Nicolas Maduro ay parehong positibo habang tinatanggihan ang anumang pagtatangka na "maglagay ng isang neokolonyal na modelo sa atin," aniya sa isang pres-konperensiya. Sa pagsasalita noong Miyerkules, pinuri niya ang isang bagong lisensya na inisyu ng US Treasury Department na nagpapahintulot sa Chevron na bumalik sa bansa at nanawagan na wakasan ang lahat ng mga parusa ng US, na mula noong 2019 (sa pagtatapos ng isang embattled at diumano'y mapanlinlang na pangkalahatang halalan sa Venezuela) ay napigilan. Ang mga kumpanya ng langis ng Amerika mula sa operasyon doon.

Tiyak na magagamit ng bansa, isa sa mga founding member ng OPEC, ang tulong ng Chevron. Ang industriya ng langis ng Venezuela ay nasira ng mga dekada ng malinvestment. Dalawang dekada na ang nakalilipas, nag-e-export ito ng 3 milyong bariles bawat araw, na may higit sa 1 milyong bpd na ipinadala sa mga refinery sa US. . Ito ay mula sa isang bansang may higit sa 300 bilyong bariles ng mga napatunayang reserba, ang pinakamarami sa OPEC. Sa pagsasalita sa isang kaganapan ngayong linggo, nilinaw ng CEO na si Mike Wirth na gustong tumulong ng Chevron. “Sinusubukan naming manatili doon para sa isang mas magandang araw sa Venezuela, upang maging bahagi ng pagbuo ng isang mas magandang kinabukasan para dito. Ganyan talaga ang pagkakataon.”

Gayunpaman, may matitinding kritiko sa kasunduan na nagpapahintulot sa Chevron na bumalik. Ang dating Ministro ng Langis at dating pangulo ng PDVSA sa panahon ng administrasyon ni dating Pangulong Hugo Chávez, Rafael Ramírez, ay inilarawan ang kasunduan, gaya ng ipinahayag ng Treasury Department's Office of Foreign Asset Control , bilang isang "brutal na pagbabalik.” Ikinagalit niya ang mga imperyalistang Amerikano sa pag-aakalang maaari nilang diktahan ang kinabukasan ng sektor ng langis ng Venezuela. Iyan ay isang alalahanin na ibinahagi ni Antonio de la Cruz, executive director ng Inter American Trends think tank. Sumulat siya ng isang artikulo sa El Nacional noong Miyerkules na iginigiit na ang "lisensya Blg. 41 sa Chevron ay ang disguised pribatization ng PDVSA" ng rehimeng Maduro.

Ano ang big deal?

Ang Pangkalahatang Lisensya Blg. 41 ng Opisina ng Treasury Department ng Foreign Asset Control ay nagpapahintulot sa Chevron na bumalik sa joint venture operations nito sa Venezuela, magsagawa ng anumang maintenance at repair na kailangan pagkatapos ng tatlong taong pagkawala nito, muling buhayin ang mga contractor at kumpanya ng oil service, at bumalik sa ang gawain ng pumping oil.

Ang lisensya ay nagsasabi na ang Chevron ay maaaring mag-export ng langis mula sa Venezuela at ibenta ito sa Estados Unidos. Ngunit maaaring hindi ito magbayad ng anumang buwis o royalties sa langis na iyon sa Venezuela o PDVSA. At hindi ito maaaring magkaroon ng anumang paglahok sa mga operator ng Russia doon, na kasama ng mga kumpanyang Tsino ay pinunan ang walang laman na iniwan ng paglabas ng mga Amerikano. Panghuli, hindi pinapayagan ang Chevron na palawakin ang mga operasyon nang higit sa kung ano ang mayroon ito noong Enero 2019.

Kaya nakikita ng PDVSA ang pagbaba ng mga kita nito sa maikling panahon habang kinukuha ng Chevron ang lahat ng langis mula sa limang joint venture at hindi nagbabahagi ng alinman sa mga nalikom sa Venezuela. Malinis na trick.

Sinabi ng Chevron na patas ang maliwanag na pagiging lopsided na ito dahil may utang pa rin ang PDVSA sa kumpanya ng $4 bilyon upang mabawi ang mga pamumuhunan sa mga larangang iyon, kung saan walang nakitang anumang nalikom ang Chevron sa loob ng maraming taon. Magagawa ng Chevron na magbayad ng mga manggagawa at kontratista at magagawa, gaya ng nakaugalian, na ayusin ang ilang mga account na "katulad" sa langis, sa halip na mga dolyar.

Gaano karaming langis ang pinag-uusapan natin?

Ang output mula sa mga pakikipagsapalaran ng Chevron ay bumaba mula sa tinatayang 100,000 barrels bawat araw noong 2019 hanggang sa humigit-kumulang 40,000 bpd ngayon. Iyon ay posibleng lumaki sa 200,000 bpd sa susunod na taon o higit pa, ayon kay Amrita Sen ng Energy Aspects—na itinutulak ang produksyon ng Venezuela pabalik sa itaas ng 1 milyong bpd.

Ito ay estratehikong hindi kapani-paniwala na ang US at Venezuela ay hindi nagreporma sa mga ugnayang pang-ekonomiya. Ang bansa ay sadyang napakalapit sa US, na may napakaraming langis para sa Washington upang ibigay ang larangan ng paglalaro doon nang buo sa mga kumpanya ng langis ng Russia at Tsino na pumuno sa kawalan na iniwan ng pag-alis ng Exxon MobilXOM
at ConocoPhillipsPulis
et al. Ang mga European major na sina Eni at Repsol ay patuloy na nagpapatakbo doon, ngunit sa mas maliit na sukat. Ang kasaysayan ng Chevron sa bansa ay nagsimula noong 1926. Ang isang siglo ng lumubog na pamumuhunan ay halos imposible para sa isang kumpanya na lumayo mula sa.

Para makasigurado, nananatili ang sanction regime. Pero lumalambot. "Makikipagtulungan kami sa aming gobyerno upang matiyak na mananatili kaming sumusunod sa mga parusang iyon," sabi ni Wirth sa mga pahayag sa Boston College Chief Executives Club sa Boston. Ang nakakaakit na karot ng kapital na pamumuhunan ng Chevron ay isang mabisang pang-akit para panatilihin ang Venezuela sa negotiating table sa Mexico City. Ito ay “realpolitik” sa aksyon.

Nagsimula ang mga negosasyon sa pagitan ng Biden Administration at Venezuela noong Marso, nang maging maliwanag na ang mundo ay patungo sa isang krisis sa enerhiya na dulot ng pagsalakay ng Russia sa Ukraine. Nag-trigger iyon sa mga senador tulad ng Florida Republican na si Marco Rubio at Democrat Bob Menendez ng New Jersey, na pumuna sa paniwala ng "pagpapatibay ng isang diktador" sa Caracas, upang pahinain ang isang "mamamatay-tao na malupit sa Moscow." Hindi nakakagulat na pinili ng Treasury Dept. ang Sabado pagkatapos ng Thanksgiving nang walang pumapansin, para ilabas ang lisensya nito.

Sinabi ni Andres Armijos, direktor ng pananaliksik sa Latin America sa oilfield data provider na Welligence, na ang deal na ito ay isang kinakailangang hakbang patungo sa pag-alis ng mga parusa at muling pagsasama ng Venezuela sa mga merkado ng langis sa mundo. “Sa ngayon ay limitado lang sila kung saan maaari nilang ibenta ang kanilang krudo. Kailangan nilang makipagkumpitensya sa iba pang mga sanction na bariles, tulad ng mula sa Russia at Iran, "sabi niya.

Ngunit hindi kayang tanggihan ng mundo ang langis ng Venezuela. Sa mga bagong embargo sa Kanluran na nakatakda upang higit pang paghigpitan ang paggalaw ng mga kargamento ng Russia, ang mga refiner ay nagugutom para sa mabibigat na marka ng PDVSA. Ang Pascagoula, Mississippi, refinery ng Chevron ay matagal nang na-optimize para sa mga pinaghalong langis ng Venezuelan, gayundin ang mga operasyon ng Gulf Coast ng subsidiary na Citgo sa pagpipino ng estado ng Venezuela. Ayon sa Reuters, ang mga refiners na sina Valero, PBF at Citgo ay nagpahayag ng interes sa pagbili ng mga kargamento ng Venezuela.

Ang Citgo ay maaaring mas mahusay na bargaining chip kaysa sa Chevron. Ang kumpanya ay ganap na pagmamay-ari ng subsidiary ng PDVSA, humahawak ng 730,000 barrels kada araw sa pitong refinery at processing plants at 38 terminal na nagpapakain ng 4,400 gas station sa buong bansa.

Sa kabila ng pagmamay-ari ng estado, ang Citgo ay independyente na ngayon sa Caracas, na may ad hoc board of directors hinirang ni Juan Guaidó, na kinikilala ng US bilang karapat-dapat na nanalo sa huling halalan sa pagkapangulo ng Venezuela. Ang Citgo ay nagkaroon ng netong pagkalugi na $160 milyon noong nakaraang taon, ngunit kapag nakakakuha ito ng pera, nananatili ito sa US sa halip na ibalik sa Venezuela.

May nagdamdam ang administrasyon ay tila pinapaboran ang industriya ng langis ng Venezuela kaysa sa North America (ang mabigat na krudo ng Canada ay isang mahusay na kapalit, pagkatapos ng lahat). Sinabi ng coordinator ng National Security Council na si John Kirby na hindi ito tungkol sa paboritismo. Iginiit niya sa isang press conference nitong linggo na "maraming pagkakataon para sa mga kumpanya ng langis at gas na mag-drill dito sa Estados Unidos" sa libu-libong hindi pa nagagamit na mga pagpapaupa. Bukod, ang potensyal na paglago sa langis ng Venezuelan ay hindi magpapagaan sa pangangailangan para sa higit pang mga supply. "Hindi magiging maraming langis ang lalabas doon," sabi ni Kirby.

Hindi naman siguro in the short term. Ngunit ang Venezuela ay may sapat na reserbang langis upang suportahan ang pangmatagalang napapanatiling produksyon sa hilaga ng 5 milyong bpd. Ito ay isang katanungan lamang kung ano ang magagastos upang mailabas ito, kapwa sa dolyar at pampulitika na kapital. Sa unang bahagi ng taong ito Forbes naabot ang kilalang ekonomista ng Venezuelan na si Jose Toro Hardy, na nalungkot sa pagkasira ng industriya ng langis ng kanyang bansa at naisip na ibalik ito sa kanyang kaluwalhatian maaaring nagkakahalaga ng $250 bilyon. Sapat na iyon para maging abala ang Chevron, Exxon at marami pang iba sa loob ng ilang dekada—iyon ay, kung maiisip ng mga pulitiko kung paano muling gagawing ligtas ang Venezuela para sa kapitalismo.

Ang mga manggagawa sa langis ng Venezuela ay umaasa sa pinakamahusay at umaasa na ang karagdagang lisensya ng Chevron ay maaaring maging mas mataas na sahod para sa kanila. Ang dollarization ng Venezuela ay nagpalawak ng hindi pagkakapantay-pantay na agwat ng mga manggagawa sa pampublikong sektor na kumikita pa rin sa bolivares (Venezuelan currency). Inilalarawan ng mga manggagawa sa langis ang kasalukuyang suweldo bilang "kawawa." Sa pinakahuling pambansang pagtaas ng minimum na sahod noong Marso, sinabi ng direktor ng Federal Union of Oil Workers, Iván Freites, na ang bagong pagtaas ay ibibigay lamang sa paligid. $ 28 isang buwan sa mga manggagawa sa sektor ng langis.

“Sa tuwing may unilateral na pagtaas ng sahod, sa huli ay hindi ito pumapabor sa mga manggagawa dahil hindi man lang umabot ng isang dolyar kada araw” sabi ni Freites.