Tinanggihan ng Korte ang Immunity Para sa Pulis na Nakahawak ng 83-Taong-gulang na Lola sa Pagtutok ng Baril

Isang 83-anyos na babae na nakatutok sa baril at nakaposas matapos maling iniulat ang kanyang sasakyan bilang ninakaw ay maaaring magdemanda sa mga opisyal na responsable, ang Ninth Circuit US Court of Appeals pinasiyahan mas maaga sa buwang ito.

Noong Hulyo 2019, tumawag si Elise Brown sa pulisya na ninakaw ang isa sa kanyang dalawang kotse, isang Oldsmobile na kulay cream. Ngunit habang nagmamaneho siya ng isa pa niyang sasakyan, isang dark blue na Oldsmobile, isang automated license plate reader ang nag-scan sa kanyang plaka at maling natukoy ang kotseng iyon bilang ninakaw.

Batay sa tama na iyon, hinila ng mga pulis sa Chino, California si Brown. Kasunod ng "karaniwang mga kasanayan sa pulisya," ang mga opisyal ay lumapit sa kotse na may nakabunot na baril, bago utusan si Brown na patayin ang makina, ihagis ang kanyang mga susi sa labas ng bintana, at dahan-dahang lumabas ng kotse. Agad namang tumalima si Brown.

Ngunit kahit na nakumpirma ng mga opisyal na si Brown ay hindi armado o anumang uri ng pagbabanta, inutusan pa rin nila si Brown na lumuhod at itinapon siya sa mga posas. Noon lamang napagtanto ng mga opisyal na may pagkakamali sa pag-uulat ng ninakaw na sasakyan at pinalaya si Brown.

Upang mapagtibay ang kanyang mga karapatan sa Ika-apat na Susog, nagdemanda si Brown. Sa kanyang reklamo, sinabi niya na ang insidente ay nag-iwan sa kanya ng pagdurusa mula sa "malubhang, patuloy na pisikal, mental at emosyonal na pagkabalisa."

Bilang tugon, ang mga opisyal na kasangkot ay nagtalo na sila ay may karapatan kwalipikadong kaligtasan sa sakit. Gaya ng ipinaliwanag ng Institute for Justice, pinoprotektahan ng legal na doktrinang ito ang lahat ng empleyado ng gobyerno (hindi lamang mga opisyal ng pulisya) mula sa mga demanda sa karapatang sibil, maliban kung nilabag nila ang isang "malinaw na itinatag" na karapatan. At para malinaw na makapagtatag ng karapatan, kailangan ng mga biktima na tukuyin ang mga nauna na may katulad na pattern ng katotohanan.

Akala ni Brown ay nakahanap na siya ng isa. Limang taon bago siya pinatigil, ang Ninth Circuit tinanggihan qualified immunity para sa mga opisyal ng pulisya ng San Francisco na maling huminto, pinosasan, at pinilit si Denise Green na lumuhod pagkatapos maling na-flag ang kotseng minamaneho niya bilang ninakaw ng isang awtomatikong plate reader.

Ngunit iba ang nakita ng isang pederal na korte ng distrito at nakakita ng sapat na "mga pagkakaiba sa materyal" sa pagitan ng dalawang kaso. Kabilang sa mga pagkakaibang iyon, iniulat ni Green ang "mga problema sa tuhod," habang si Brown ay tila "hindi nagpupumilit na makaluhod," kahit na si Brown ay halos 40 taong mas matanda kaysa kay Green.

Bilang karagdagan, si Green ay nakaposas nang hanggang 20 minuto, habang si Brown ay "lamang" na nakaposas sa loob ng halos tatlong minuto. Bilang resulta, sinabi ng korte na "ang batas ay hindi malinaw na itinatag sa oras ng insidente" at ganap na nabigyan ng kwalipikadong kaligtasan sa sakit.

Sa kabutihang palad, mas swerte si Brown sa apela. Noong Pebrero 7, pinasiyahan ng Ninth Circuit na ang mga opisyal ay "unang kumilos nang makatwiran" nang alisin nila si Brown sa sarili niyang sasakyan. Ngunit pagkatapos niyang agad na sumunod sa kanilang mga utos, dapat na malinaw na malinaw na ang mga opisyal sa pinangyarihan ay hindi pinagbantaan ng "isang 83-taong-gulang, 5'2", 117-pound, walang armas, ganap na sumusunod na babae. Sa katunayan, sinabi pa ng isa sa mga sarhento kay Brown, "Malinaw, hindi ka mukhang magiging isang marahas na suspek."

Bukod dito, ang anumang mga pagkakaiba sa pagitan ng mga kaso na kinasasangkutan ni Brown at Green ay "sa tabi ng punto." “The facts indicating that the plaintiff in berde hindi nagpakita ng agarang banta ay materyal na kapareho ng mga katotohanang pinag-uusapan dito," idinagdag ng Ninth Circuit. Alinsunod dito, tinanggihan ng korte ang kuwalipikadong immunity sa mga opisyal para sa labis na paghahabol ng puwersa ni Brown, na nagpapahintulot sa bahaging iyon ng kanyang demanda na magpatuloy.

Gayunpaman, itinaguyod pa rin ng Ninth Circuit ang kuwalipikadong immunity para sa mga opisyal sa paghahabol ng labag sa batas na pag-aresto kay Brown. Ngunit maging ang hating desisyon na ito ay labis para kay Judge Ryan Nelson. Sa isang mapang-akit na hindi pagsang-ayon, nagbabala si Nelson na sa pamamagitan ng pagpayag sa isang 83-taong-gulang na babae na idemanda ang mga opisyal na maling nagposas sa kanya, ang desisyon ng korte ay "nagbabanta na palamigin ang susunod na pagpapatupad ng pulisya at pagsisiyasat sa mga seryosong kaso na ito."

Kinastigo ni Nelson ang karamihan sa pag-asa sa “mga terminong masyadong pangkalahatan” para malinaw na maitatag ang mga karapatan sa konstitusyon ni Brown. Sa halip, papayagan lamang ni Nelson ang isang walang katotohanang makitid at tiyak na pattern ng katotohanan na mabilang bilang wastong pamarisan.

“Kailanman ay hindi namin pinanghahawakan,” ang isinulat niya, na “malinaw na itinatag na ang mga pulis na nakatagpo ng isang walang armas na grand theft auto suspect na maliit ang pangangatawan ay ipinagbabawal na turuan ang suspek na lumuhod ng ilang segundo at ilagay ang suspek sa posas para sa isang ilang minuto habang bini-verify nila ang pagmamay-ari ng sasakyan at kinukumpirmang walang ibang tao sa sasakyan.”

Ang hukom, gayunpaman, ay umamin na ang "pagposas sa isang mahusay na pag-uugali, walang armas, 83-taong-gulang na babae na sumunod sa direksyon ng pulisya ay maaaring lumabag sa mga pamantayan ng societal decorum." Ngunit kahit na "ang mga lola sa buong bansa ay maaaring may karapatang magwagi ng isang karanasang daliri na nagpaparusa sa aksyon ng pulisya dito," ang mga opisyal ay dapat pa rin na may karapatan sa kwalipikadong kaligtasan sa sakit, nagtalo si Nelson.

Tip ng sumbrero sa Short Circuit newsletter mula sa Institute for Justice.