Ang Eleksyon ng Associate Member Directors ng Cricket ay Tumindi Habang Tinitingnan ng India ang Tagapangulo ng ICC

Ang mga maimpluwensyang numero ay nakatakdang lumaban sa paparating na halalan ng Associate Member Directors sa gitna ng pakikipaglaban para sa tatlong hinahangad na posisyon sa all-powerful International Cricket Council (ICC) board, na pinalaki ng inaasahang pagtakbo ng makapangyarihang India sa upuan sa bandang huli ng taon.

Ang mainit na pinagtatalunang labanan ay may malalaking pusta at maaaring ikiling ang balanse ng kapangyarihan sa pagitan ng mga powerbroker ng isport na may pinaka-inaasahang upuan na halalan na nakatakda sa Nobyembre kapag ang kasalukuyang chairman na si Greg Barclay ay nagtatapos sa dalawang taong termino.

Barclay, isang pragmatic New Zealander na noon inihalal nang may pagtatalo noong huling bahagi ng 2020 kasama ang maimpluwensyang suporta ng India, ay nagkaroon ng isang mahirap na panahon sa mainit na upuan ng kilalang hating board na napinsala ng kontrobersyal na pagsibak ng chief executive na si Manu Sawhney noong nakaraang taon.

Ang mga damdamin sa kanyang pamumuno, mula sa mga nasa loob at paligid ng board, ay halo-halong at kamakailan lamang ay nakatanggap siya ng flak pagkatapos mahinang natanggap na mga pahayag sa pambabae at Test cricket, kung saan siya ay nakitang sa halip ay talunan.

Ayon sa media sa India, malamang na tumabi si Barclay habang ang India ay nagnanais na bumalik sa upuan upang magkasabay sa lakas ng kuliglig na nagho-host ng showpiece na ODI World Cup noong 2023.

Ang mga pinuno ng namumunong katawan ng India na sina Sourav Ganguly at Jay Shah, na bawat isa ay ispekulasyon na tumakbo para sa ICC chair sa gitna ng ningning ng kahanga-hangang Indian Premier League windfall ng karapatan ng media, pinatunog ang mga kapwa board director sa isang get-togther noong kamakailang IPL, ayon sa mga source. Walang kumpirmasyon ng anumang pagtakbo, ngunit sa halip ay isang matinding interes sa mga permutasyon sa hinaharap, kabilang ang sa halalan ng Associate.

Ang inaasahang pagtulak mula sa India ay nagpapataas ng laban para sa kapangyarihan sa board habang ang anino nito ay lumilipad sa backdrop bago ang halalan ng Associate. Ang deadline para sa mga kandidato ay sa Hunyo 23 at ang mga resulta ay malalaman sa taunang pangkalahatang pagpupulong ng ICC sa Birmingham sa susunod na buwan.

Ang tatlong nanunungkulan, Associate chair at ICC deputy chairman Imran Khwaja, Mahinda Vallipuram at Neil Speight, ay muling maglalaban-laban. Ngunit maikulong sila sa isang mahirap na labanan kasama ang high-profile Pankaj Khimji (Oman) at Mark Stafford (Vanuatu) na nagkukumpirma sa akin na tatakbo sila.

Ang tumataas na administrator na si Mubashshir Usmani, na siyang masterminding ng UAEUAE
mahusay na takong T20 league, ay malamang na makikipagpaligsahan at mataas ang rating na may ilang naniniwala na siya ay nakatakdang maging isang Associate chair o kahit na mas mataas na karangalan balang araw.

Malamang na mayroong ilang iba pang mga kandidato na "maghalo ng mga boto", ayon sa mga mapagkukunan, na halos gayahin ang larangan ng walo sa halalan sa 2020, kung saan si Khimji ay kulang ng isang boto na may isang boto pa sa likod.

Sina Usmani at Khimji, na nagsimula ang mayaman at maimpluwensyang pamilya kuliglig sa Oman, ay maaaring makinabang mula sa pinakamahalagang suporta ng India na may matibay na ugnayang sinalungguhitan ng UAE at Oman na pumupuno bilang mga host para sa India sa T20 World Cup noong nakaraang taon.

"Kailangan mong maging sa parehong wavelength bilang big boys, ang nangungunang 12 (Buong Miyembro), sa halip na magkaaway," sabi ni Khimji sa akin. "Ang pagkuha sa isang umiiral na uri ng pag-iisip ay magpapalala lamang ng mga bagay."

"Alam kong magkakaroon ng Indian push, na hindi nakakagulat, ngunit hindi iyon nag-aalala sa akin," sabi ni Stafford, na dati ay nasa maimpluwensyang Chief Executives' Committee (CEC). "Hangga't kung sino ang nasa upuan ay may bukas na isip at maaaring magtrabaho mula sa itaas hanggang sa ibaba."

Nagkaroon ng matagal na mga peklat sa loob ng Associates sa loob ng isang 'power grab' noong nakaraang taon ng mga nangungunang Associate na bansa, na gustong "marinig ang kanilang boses sa ICC" at "wastong kinakatawan" sa board at CEC.

Nabigo itong mangyari, ngunit tila isang isyu sa halalan. “Ayaw namin ng disproportionate representation. Sa kasalukuyan, mayroon kang tatlong Associate reps sa ICC board at wala sa kanila ang nagmula sa mga bansang may mataas na pagganap,” sabi ni Khimji na ang Oman ay bahagi ng nangungunang 10 gumaganang Associate na mga bansa.

Laban sa malalakas na humahamon, ang panggigipit ay nasa trio ng mga nanunungkulan bagaman ang mga nangunguna ay nananatiling beterano na si Khwaja, na nagpapanatili ng malakas na suporta sa Associates, at si Vallipuram, ang dating Malaysia boss na gumagawa ng epekto sa rejuvenated Asian Cricket Council kasama si Shah.

Ang Speight (Bermuda), na nasa board dati at ang CEC, ay lumilitaw na pinaka-mahina sa kung ano ang hugis bilang isang mahigpit na paligsahan.

Si Sumod Damodar (Botswana), na nasa CEC, ay kinumpirma sa akin na hindi na siya tatakbo na kinuha kamakailan ang renda ng Africa Cricket Association, kung saan siya ay tumutulong na buhayin ang Afro-Asia Cup.

Ang pagkakaroon kamakailan matagumpay na nakipaglaban para sa kanyang koponan ng kababaihan upang mabigyan ng coveted ODI status, Ravi Sehgal (Thailand) ay nagpasya na huwag tumakbo pagkatapos ng isang pagmumuni-muni.

Kung mananaig si Usmani, magbubukas ang isang puwesto sa CEC, na nakikita bilang isang hakbang upang makapasok sa ICC board kung saan ang tunay na kapangyarihan ay nasa pandaigdigang kuliglig.

Sa ilalim ng mga panuntunan ng ICC, ang mga kandidato ay kailangang maging isang kinatawan ng isang Associate Member o isang kasalukuyang/nakaraang direktor ng ICC. Ang paligsahan ay gaganapin sa pamamagitan ng isang 'weighted' secret ballot voting system, kung saan ang mga botante mula sa 40 Associate Member at limang Regional Representatives (Americas, Asia, Europe, East Asia-Pacific at Africa) ay pipili ng bawat isa ng tatlong kandidato ayon sa kagustuhan.

Ang mga bagong halal na direktor ay makakatanggap ng dalawang taong termino.

Pagkatapos ng halalan, na may posibleng binagong lupon ng ICC, ang pamumulitika ay mapupunta sa labis na pagmamadali para sa isang matagal na kampanya para sa upuan.