Bumili si Delta sa Electric Air Taxi Maker na Trabaho na May Layong Pabilisin ang Paglalakbay Patungo sa Mga Paliparan

Para sa mga manlalakbay na bigo dahil na-stuck sa trapikong nagmamaneho papunta sa airport, nag-aalok ang Delta Air Lines at Joby Aviation ng isang mapanuksong pangitain: paano kung direktang lumipad mula sa downtown patungo sa terminal ng Delta sa loob ng 10 minuto sa pamamagitan ng electric air taxi?

Upang matulungan itong mangyari, ang Delta ay namumuhunan ng $60 milyon sa Santa Cruz, Calif.-based na developer ng green vertical takeoff at landing aircraft sa ilalim ng partnership na inihayag noong Martes, na nagbibigay sa pinakamalaking airline sa mundo ayon sa kita ng 2% stake sa Joby at isang upuan. sa board nito, na may isa pang $140 milyon na ipinangako kung maabot ang ilang mga milestone.

Plano nilang mag-alok ng serbisyong "premium" na pinamamahalaan ni Joby, sa una sa New York City at Los Angeles mula sa mga kasalukuyang heliport, na maaaring i-book ng mga pasahero ng Delta sa pamamagitan ng app at website ng airline. Umaasa si Joby na manalo ng pag-apruba sa kaligtasan mula sa Federal Aviation Administration para dito five-seat tiltrotor aircraft sa 2024 at ilunsad ang limitadong serbisyo ng pasahero sa lalong madaling panahon, sa mga lokasyon na hindi pa nito iaanunsyo.

Ang pagsasara ng mga manlalakbay sa pagitan ng mga paliparan at mga kasalukuyang heliport ay isa sa mga pinakamahusay na paunang taya para sa mga naghahangad na gumawa ng mga electric air taxi, na iniiwasan ang mga malamang na kahirapan sa paglikha ng mga bagong "vertiports" sa mga siksik na urban na lugar. Plano ni Joby na magpatakbo ng mga shuttle service papunta sa mga paliparan na hiwalay sa Delta deal, na sinasabi nilang magiging kapansin-pansin sa pamamagitan ng pagbibigay sa mga customer ng mas mabilis na biyahe, pagsisimula at pagbaba sa kanila sa mga terminal ng Delta. Sa kalaunan ay umaasa si Delta na asikasuhin ang screening ng seguridad bago ang flight ng air taxi at maghatid ng mga manlalakbay nang direkta sa tarmac, sinabi ng CEO Ed Bastian sa isang videoconference sa mga mamamahayag noong Lunes.

Makakatipid ito sa mga pasahero ng "napakalaking dami ng oras at kaguluhan, pati na rin ang enerhiya sa pagkuha sa kanilang paglalakbay," sabi niya.

Ang parehong partido ay tumanggi na talakayin ang pagpepresyo o isang target na petsa para sa paglulunsad ng serbisyo, na nagsasabi na ito ay nakasalalay sa pagbuo ng kinakailangang imprastraktura, na inaasahan nilang matutulungan ng Delta sa mga paliparan.

Ang pakikipagsosyo sa nangungunang airline sa mundo ay isang feather in the cap para kay Joby, na siyang pinakamahusay na pinondohan at tila pinaka-advanced sa anim na electric air taxi developer na naging pampubliko sa nakalipas na ilang taon.

"Naniniwala kami na ang mga ruta papunta at pabalik sa mga paliparan ang magiging pundasyon ng serbisyo ng Joby sa mga lungsod at ang pakikipagtulungan sa Delta ay napakahalaga, napakahalaga sa amin sa maraming antas," sabi ng tagapagtatag at CEO na si JoeBen Bevirt.

Ito rin ay kumakatawan sa isang malugod na pagbubuhos ng sariwang kapital habang si Joby ay nahaharap sa malalaking gastos. Hindi lamang dapat bumuo ang kumpanya ng mga pasilidad sa pagmamanupaktura na may kakayahang gumawa ng daan-daang sasakyang panghimpapawid sa isang taon, kailangan din nitong magtayo ng imprastraktura para sa mga serbisyo ng air taxi na pinaplano nitong magpatakbo mismo.

Isang hedge fund na nagpapaikli sa mga share ni Joby, Bleecker Street Capital, Nagbigay ng isang ulat noong nakaraang linggo na pinagtatalunan na si Joby ay labis na umaasa sa kung kailan ito tatanggalin ng FAA para maglunsad ng serbisyo, at inakusahan ang kumpanya ng panlilinlang sa mga mamumuhunan sa pamamagitan ng pangakong magtatayo ng mahigit 900 sasakyang panghimpapawid sa 2026 habang sabay-sabay na sinasabi sa mga lokal na opisyal na ang unang pabrika nito sa Marina, Calif., ay rampa lamang sa pagbuo ng hanggang 30 sasakyang panghimpapawid sa isang taon sa susunod na lima hanggang pitong taon.

Sinabi ni Bevirt na ang pabrika ng Marina ay nilayon lamang na pangasiwaan ang paunang produksyon na mababa ang rate at isinasaalang-alang ng kumpanya ang iba pang mga site para sa isang mas malaking assembly plant at produksyon ng magaan na carbon fiber composites para sa airframe.

Noong nakaraang linggo, nag-file si Joby ng shelf offering na magbenta ng hanggang $1 bilyon sa mga securities. Mayroon itong $1.15 bilyon na cash sa balanse noong Hunyo 30.

Ang iba pang mga pangunahing airline sa US ay nakipagpares sa mga gumagawa ng electric air taxi, simula sa United, na noong Pebrero 2021 sinabi nito na bibili ito ng hanggang 200 sasakyang panghimpapawid na binuo ng Archer Aviation na nakabase sa Calif., na may layuning ibigay ang mga ito sa kasosyo sa rehiyon na Mesa Airlines upang gumana para sa shuttle service papunta at mula sa paliparan. Nagkakaisa ginawa a $ 10 Milyon pre-delivery payment sa Agosto.

Namuhunan ang American Airlines ng $25 milyon sa Vertical Aerospace na nakabase sa UK noong 2021, at sumang-ayon sa tag-araw na gumawa ng hindi natukoy na mga pagbabayad bago ang paghahatid para sa 50 sasakyang panghimpapawid mula sa isang order na hanggang 250.

Sinuri ni Bastian ang mga karibal ni Delta noong Lunes, sinabing naglaan ng oras ang kanyang airline para pag-aralan ang mga opsyon nito. “Kami … ay naging masigasig tungkol sa pagtutuon sa kung ano ang aming karanasan at pagkakataon ng customer kumpara sa paghabol lang ng pagkakataon na makipag-deal sa isang tao,” sabi niya.