Si Deshaun Watson ay Magiging Untouchable Para sa Mga Endorsement Para sa 'Isang Taon O Higit Pa'

ONoong unang panahon, si Deshaun Watson ay itinuturing na kinabukasan ng National Football League. Bago ang isang kampeonato ng NCAA kasama si Clemson, nalampasan ng quarterback ang lahat ng inaasahan sa kanyang 2017 rookie year sa NFL kasama ang Houston Texans, at ang kanyang pagganap sa field ay naging mas mahusay mula doon. Ang isang landas ay tila malinaw para sa Watson na umakyat sa tuktok.

Lahat ng iyon ay nadiskaril. Si Watson, 26, ang paksa ng dalawang dosenang mga paratang sa sekswal na maling pag-uugali, ay hindi na nakaligtaan ang 2021 season dahil sa mga legal na pagkakasalubong at ang kasuklam-suklam na katangian ng mga akusasyon. Ngayon, pagkatapos maabot ang mga legal na pakikipag-ayos sa 23 sa kanyang mga nag-akusa, Watson mukha isang anim na larong suspensiyon para sa 2022 season.

Kahit na mahirap talakayin ang kinabukasan ng paggawa ng pera ni Watson, ang mga gulong ng komersiyo ay patuloy na umiikot, na may maliit na pagsasaalang-alang sa kasuklam-suklam na pag-uugali na inakusahan ni Watson, bilang ebidensya ng limang taon, $230 milyon na garantisadong kontrata na pinirmahan niya nang mas maaga sa taong ito. ang Cleveland Browns. Kung hahayaan ng NFL at unyon ng mga manlalaro ang pagsususpinde nang walang apela, mawawalan si Watson ng humigit-kumulang $345,000 sa suweldo, ayon sa Spotrac, isang website na sumusubaybay sa mga kontrata sa palakasan.

Habang malapit nang malutas ang parusa ni Watson sa larangan, mayroong isang hiwalay na laro na nilalaro ng mga bituin ng NFL—ang mga sponsorship, personal na pagpapakita at pag-endorso. Sa harap na iyon, maaaring matagal bago ma-rehabilitate ang Watson upang maakit ang interes ng kumpanya, sabi ng mga eksperto sa marketing Forbes.

"Isang taon o higit pa," sabi ng abogado ng sports na si Ed Schauder. "Walang sinuman ang hihipuin sa kanya maliban kung siya ay nagsasagawa ng isang napakalaking kampanya, at dapat itong isipin bilang taos-puso."

Minsan, ang mga paratang ng pag-atake ay isang nakamamatay na suntok, sabi ni Schauder, isang abogado sa Florida-based na Nason Yeager.

Ang Q Score ng Watson ay Negatibo

Noong Marso 2021, si Ashley Solis ang naging una sa mga nag-akusa kay Watson na nagsalita sa publiko tungkol sa kanyang di-umano'y pananakit habang nasa pribadong masahe. Ito ay humantong sa higit sa 20 iba pang mga kababaihan na nagsampa ng mga demanda na may katulad na mga akusasyon. Tinanggihan ni Watson ang mga paratang, at dalawang grand juries sa Texas tumangging magsampa ng mga kasong kriminal. Nakipagkasundo si Watson sa 23 sa 24 na akusado. Bilang karagdagan, ang mga Texan, ang dating club ni Watson, ay umabot mga paninirahan na may 30 kababaihan, anim sa kanila ay hindi kailanman nagsampa ng kaso laban sa kanya. Hindi isiniwalat ang mga detalye. Ipinagpalit ng mga Texan ang Watson sa mga Brown noong Marso.

Sa kanyang mga problema sa labas ng larangan nitong nakaraang taon, naging kablooey ang mga pagkakataon sa negosyo ni Watson. Noong Abril 2021, Sinuspinde ng Nike ang relasyon nito kasama si Watson. Binaba siya ng Headphone-maker Beats ni Dre at Reliant Energy. Si Schauder, na nakipag-usap sa pag-endorso at mga deal sa paglilisensya na nagtatampok ng mga atleta tulad ng Tiger Woods, ay nagsabi na ang mga paratang laban kay Watson ay maaaring tingnan bilang isang "capital offense mula sa punto ng pag-endorso." Gayunpaman, idinagdag niya na ang "pagganap ng Watson sa larangan, rehabilitasyon, pampublikong persepsyon" ay isasaalang-alang kung ang mga kumpanya ay galugarin ang pagkuha ng Watson.

Henry Schafer, isang marketing evaluation executive sa kumpanya ng pagsukat Mga Marka ng Q, Sinabi sa Forbes na Ang mga sukatan ng likability ng Watson ay tinanggihan sa buong 2021. Gumagamit ang mga kumpanya at propesyonal na liga ng Q Scores upang sukatin ang pagiging mabibili ng isang atleta.

Noong 2020, bago lumabas ang mga paratang, nag-average ang positive Q score ni Watson sa mid-teens, hindi pangkaraniwan para sa isang football player, at ang kanyang negatibong score ay humigit-kumulang 10%. Pagkatapos, gayunpaman, ang negatibong marka ni Watson ay tumalon sa 22%. Iminungkahi ni Schafer na aabutin si Watson ng tatlong taon o higit pa "upang maibalik ang (kanyang) imahe sa kung saan magiging komportable ang mga nangungunang advertiser."

Isang Kinabukasan na May Isang Challenger Brand?

Ang mga kinatawan sa Athletes First, na kumakatawan sa Watson, at ang Nike ay hindi nagbalik a humiling ng komento para talakayin ang kasalukuyang katayuan ng pag-endorso ni Watson. Watson ay niraranggo ang ika-21 sa Forbes' 2022 na may pinakamataas na bayad na listahan ng mga atleta, sa kabila ng mahalagang walang kita sa pag-endorso sa window ng pagsubaybay. Sa paghahambing, unang niraranggo si Tom Brady sa mga manlalaro ng NFL na may kabuuang kita na $83.9 milyon, kabilang ang $52 milyon sa labas ng field. Si Patrick Mahomes ang pangalawa sa pinakamahusay na pitchman ng liga na may $20 milyon sa labas ng field, kahit na ang $8 milyon na ginagawa ni Watson taun-taon sa labas ng field bago lumabas ang mga paratang ay mananatili pa rin sa ranggo sa mga nangungunang marketing figure ng NFL.

Sinabi ni Scott Rosner, direktor ng programa sa pamamahala ng palakasan sa Columbia University, na kailangang patunayan ni Watson na nagsisisi siya bago isaalang-alang ng Nike na muling i-activate ang kanyang deal. Si Watson ay hindi maaaring makita sa publiko bilang bastos o hindi pagiging isang mahusay na kasamahan sa koponan, alinman. Ngunit kahit na gumagana iyon, sinabi ni Rosner, ang apela ni Watson ay hindi pa rin "para sa karamihan ng mga tatak." Watson, sabi ni Rosner, ay kailangang "kumbinsihin ang kumpanya na sulit ang potensyal na pinsala sa tatak na maaari nilang makuha."

Ang hinaharap ng pag-endorso ni Watson ay hindi kinakailangang ganap na masira. Binanggit ng mga eksperto ang mga kaso ng iba pang mga atleta kabilang ang boksingero na si Mike Tyson, ang yumaong basketball star na si Kobe Bryant at ang dating NFL quarterback na si Ben Roethlisberger.

Si Woods ay natamaan ng pampublikong imahe noong 2009 kasunod ng isang iskandalo ng pagtataksil. Bilang resulta, ang mga sponsor, kasama AT & T at tech company na Accenture, nakipaghiwalay sa kanya. "Walang gustong hawakan siya sandali," sabi ni Tony Ponturo, ang dating vice president ng pandaigdigang pagmemerkado sa sports at entertainment sa Anheuser-Busch. Inayos ni Woods ang kanyang imahe, gayunpaman, at nakaakit ng mga bagong sponsor, kabilang ang Hyundai at software firm na Take-Two Interactive.

Palaging may mga challenger na brand na naghahanap ng comeback story na maaaring akma para sa Watson sa hinaharap, sabi ni Ponturo. Ngunit ang quarterback ay mas malamang na makakuha ng mga pag-endorso sa lokal muna sa Cleveland, sabi niya.

Susubaybayan pa rin ng mga pambansang kumpanya ang Watson. Kung sakaling ayusin niya ang kanyang imahe kahit na bahagyang at gumanap nang maayos ang Browns, maaaring galugarin ng mga kumpanya ang mga focus group upang subukan ang pampublikong perception, sabi ni Ponturo. Sa puntong iyon, ang isang kumpanya na naghahangad na "ipahayag ang pangalawang pagkakataon o muling pagtatayo" ay maaaring lumitaw, sabi niya.

Watson "ay kailangang magkasya sa kanilang sitwasyon kahit papaano," sabi ni Ponturo. "At kailangan niyang ipakita iyon."