Ang Dew Tour ay Nagpapakita ng Spotlight Sa Midwest Skateboarding Gamit ang Unlock The Spot And Battle of The Shops Events

Ang puso ng skateboarding ay buhay at maayos sa heartland.

Kung ikukumpara sa mga endemic na komunidad ng skateboarding sa West Coast at East Coast, na naka-angkla ng LA at New York, ang Midwest skateboarding ay hindi palaging nasisiyahan sa tamang bahagi ng oras nito sa araw. (At sa halos kalahati lamang ng maraming mainit at maaraw na araw bawat taon bilang Southern California, makatarungang sabihin na ang mga skateboarder ng Midwest ay nakikitungo sa mga natatanging hadlang upang makalabas sa kanilang mga board.)

Ngunit ang Midwest ay, at naging mga dekada na, isang duyan ng talento sa skateboarding. Nakagawa ito ng mga pro skater tulad nina Sean Malto (Kansas City), Steve Nesser (Minneapolis), Rob Dyrdek (Kettering, Ohio), Rob Owens (Milwaukee) at Greg Lutzka (Milwaukee). At habang tinatangkilik ng lokal na eksena sa skate ang mas maraming mapagkukunan at higit na pagkakalantad, tiyak na makakagawa ito ng mas maraming malalaking pangalan habang lalong nakikita ng mga bata ang skateboarding bilang isang mabubuhay na landas sa karera.

Ang isang serye ng mga kamakailang kaganapan na na-sponsor ng MTN DEW at Dew Tour ay nagbigay-liwanag sa skateboarding sa Midwest at sa mga skater, skate shop, brand at community organizer na nagtayo ng mga lokal na eksena doon.

Bilang bahagi ng pambansang kampanyang "Skateboarding is Unstoppable", nag-host ang MTN DEW ng tour na "Unlock the Spot" na nagbukas ng karaniwang hindi naa-access na mga skate spot sa limang lokasyon—na tumutugma sa mga hometown ng mga pro skater nito—para mag-skate ang mga lokal. Sa Midwest, kasama rito ang bayang kinalakhan ni Malto sa Kansas City, Missouri, gayundin ang Lauridsen Skatepark ng Des Moines, na nagho-host ng Dew Tour sa ikalawang sunod na taon.

Ang Lauridsen, na nagbukas noong nakaraang taon at ang lugar ng mga kaganapan sa Olympic qualifier ng Dew Tour, ay palaging bukas sa publiko, ngunit ang Unlock the Spot twist ay na ang mga lokal ay maaaring sumakay sa aktwal na mga kurso ng paligsahan sa Dew Tour bago sila masira—sa MTN Dew pro team.

Bilang karagdagan sa Malto, kasama rito sina Chris “Cookie” Colbourn (mula sa Williston, Vermont), Mariah Duran (mula sa Albuquerque, New Mexico) at Theotis Beasley (mula sa Inglewood, California). Nag-host din ang MTN Dew ng dalawang content creator, ang skateboarder na nakabase sa LA na si Lamont Holt (@lamont_holt) at ang blind skateboarder at motivational speaker na si Anthony Ferraro (@asfvision), kasama ang tour.

Sa bawat kaganapan, ang mga skater ay namimigay ng isang kamao ng cash ($2,500 sa bawat stop) sa mga lokal sa isang cash para sa tricks contest, kadalasang naglalagay ng isang trick sa kanilang sarili, na ang mga lokal na skater ay kailangang tumugma dito.

Noong Hulyo 24, nakita ng Malto's Unlock the Spot event sa Kansas City na pinahintulutan ng MTN Dew ang Slabs sa Gillham Park, isang karaniwang off-limits na mga skater spot na tinatawag na "bust" (dahil malamang na hindi sila makakapasok sa isang solidong linya nang hindi na-busted ng security o ng pulis). Matagumpay na nakapag-film si Malto ng ilang bahagi ng video sa Slabs sa kabuuan ng kanyang karera—nawala rin ang ilang ngipin doon.

"Naaalala ko ang pag-skating ko sa Slabs mula noong ako ay 13, 14 taong gulang at hindi ko akalain sa loob ng isang milyong taon na magkakaroon kami ng event na inisponsor ng MTN DEW doon," sabi sa akin ni Malto sa Des Moines. “Medyo surreal na makita ang mga kaibigan kong naka-skate doon na lumaki pa rin doon na nag-i-skate at tumatambay. Nakakatuwang makita na buo ang bilog na iyon at makita din ang bagong henerasyon ng mga skater na lumalabas sa KC.”

Kinabukasan pagkatapos ng Unlock the Spot event sa Slabs sa Gillham Park, gumawa ng signing ang Real Skateboards sa Escapist, ang hometown skate shop at sponsor ng Malto, na nagtatampok ng ilan sa mga pro rider nito.

"Nakakatuwa talagang makita ang mga koponan na dumarating sa bayan," sabi ni Malto. "Nagkaroon ito ng malaking epekto sa aking buhay sa paglaki, at napakasarap na maibigay iyon ngayon bilang isang pro skater."

Ang eksena sa Midwest skate ay mababa pa rin, sabi ni Malto, ngunit, napagtatanto ang lakas at halaga ng industriya doon, ang mga tatak ay inuuna ang paglalaan ng oras upang maglakbay at suportahan ang mga skate shop doon, sa halip na ituon ang lahat ng kanilang pagsisikap sa mga baybayin. .

“Sa tingin ko, ang mga lokal na tindahan ng skate sa paligid ng Midwest ay napakahalaga sa eksena, at ang mga kumpanya tulad ng Girl Skateboards at Real Skateboards at MTN DEWHAMOG
alam ang kahalagahan ng paglabas at pagsuporta sa mga komunidad na iyon,” sabi ni Malto.

Ang isa sa mga signature event ng Dew Tour, ang Battle of the Shops, ay idinisenyo upang i-highlight ang mga skate shop mula sa lugar na nakapalibot sa taunang paligsahan. At dahil naging host muli si Des Moines sa kaganapan ngayong taon, ang Battle of the Shops 2022 ay nagbigay ng plataporma sa mga tindahan ng skate sa Midwest.

"Kami ay nakatuon sa pagsuporta sa endemic na espasyo. Ang mga skater sa tindahan ay karaniwang ang pinakamahusay na mga paparating na skater sa paligid," sabi ni Chris Ortiz, Dew Tour media at direktor ng sports at kompetisyon. "Ang Battle of the Shops ay nagbibigay sa kanila ng outlet upang ipakita ang kanilang mga kasanayan sa isang internasyonal na madla at makipagkumpitensya sa ilan sa kanilang mga paboritong skater na nakikipagkumpitensya sa mga pro comp."

Noong Hulyo 30, limang Midwest skate shop—Subsect (Des Moines), Escapist (Kansas City), Familia (Minneapolis), Eduskate (Cedar Rapids) at Infinity (St. Louis)—ang nagharap para sa titulo ng pinakamahusay na skate shop sa rehiyon, pati na rin ang premyong salapi.

Ang Subsect, Familia at Escapist ay nagtapos sa una, pangalawa at pangatlo, ayon sa pagkakabanggit. Ang mga katutubo ng Des Moines na sina Jake Kelley, 19, at Mirza Jasarobic, 24, ay kumakatawan sa Team Subsect, na, sa walang sorpresa, ay sinulit ang kalamangan sa home field nito at ang malalim na kaalaman ng mga skater nito sa mga tampok ni Lauridsen.

"Talagang kinabahan ako noong una, ngunit [ang mga tagahanga] ay talagang nagtulak sa akin na gumawa ng mabuti," sabi ni Kelly (sa ibaba, gitna, kulay abong beanie) tungkol sa pakikipagkumpitensya sa harap ng home crowd.

"Ang lokal na tindahan ng skate ay ang puso at kaluluwa ng komunidad ng skateboarding," sabi ni Malto. "Ito ang lugar kung saan ka tumatambay, nanonood ka ng mga skate video, mayroon kang isang uri ng pagpapaliwanag kung paano mag-set up ng board."

Sa Midwest skate community, paliwanag ni Malto, mayroong mas malapit na ugnayan sa pagitan ng mga skate shop na maaaring ituring na mga kakumpitensya sa negosyo. “Iyan ang cool na bagay tungkol sa Kansas City, at sigurado ako na marami sa mga bayang ito sa Midwest—wala talaga silang puwang para sa kumpetisyon, kaya't lahat tayo ay magkaibigan na sinusubukan pa ring makamit ang isang tiyak na layunin."

Kahit na si Malto ay sponsored ng Escapist, na nagkaroon ng malaking presensya sa Kansas City Unlock the Spot event, ang kanyang kaibigang si Weston, na nagmamay-ari ng skate shop Studio na nakabase sa Kansas City, ay nag-skate din sa paligsahan.

"Ang lokal na skateboard shop ay ang gateway para sa mga skater sa lungsod na iyon," sabi ng may-ari ng Familia Skateshop na si Steve Nesser. Mula nang buksan niya ang shop noong 2005, napanood niya ang pagputok ng skateboarding—hindi lang sa Minneapolis, kung saan matatagpuan ang Familia, at hindi lang sa Midwest, kundi sa buong bansa.

Ang lokal na skate shop ay ang unang sponsor ng lahat, palagi. Ito na rin siguro ang huli nila. Gaya ng sinabi ni Nesser, ang shop ay pamilya ng skateboarder, at ang iba pa nilang sponsor ay naging extended na pamilya. Sinusuportahan ng mga tindahan ang mga tatak ng industriya sa ground level.

“We run this thing called No Team, Just Familia. Maaari kang maging anumang antas ng skater; ito ay higit pa sa pagtulong sa mga tao at pagsuporta sa kanila,” sabi ni Nesser. “Mayroon siguro kaming 25 skaters, medyo malaking crew. Sinusubukan naming tratuhin ang sinumang dumarating sa aming mga pintuan bilang isang naka-sponsor na pro."

Noong 2017, ginanap ng X Games ang una sa magiging tatlong magkakasunod na kaganapan sa tag-init sa Minneapolis. Kahit na ang skate scene ng lungsod ay isa sa mga pinaka-natatag na sa Midwest, isang skateboarding hot spot mula noong '80s, nagsimulang mapansin ni Nesser ang ilang mga pag-unlad sa nakalipas na limang taon-higit sa lahat, nakakakita ng mas maraming mga batang babae na naglalakad sa mga pintuan ng kanyang shop at ang nauugnay nitong indoor skatepark, Familia Headquarters.

"Para sa akin sa paglaki, nakatulong sa akin ang pagkakaroon ng lokal na skate shop na ikonekta ang mga tuldok na hindi ko alam na maaari kong ikonekta," sabi ni Duran, na nasa Meow Skateboards pro team. "Kung dumating ka sa isang tiyak na punto, sasabihin nila, 'Hoy, napakahusay mo, ilalagay ka namin sa koponan,' o, 'Dapat kang mag-film at magpadala ng footage,' at maaabot nila para sa mga sponsor."

Napakahalaga rin para sa mga batang skater na matugunan ang mga pro na ang karera ay maaari nilang imodelo ng kanilang sarili pagkatapos-at ang mga skate shop ay maaaring magbigay ng access na iyon.

Dahil bumalik siya sa kanyang bayan ng Albuquerque kasunod ng kanyang paglabas sa Tokyo Olympics, kung saan nagtapos siya sa ika-13 sa 20, napansin ni Duran ang marami pang bata—lalo na ang mga batang babae—na pinag-uusapan ang pagpupursige sa skateboarding bilang isang karera.

"Para sa akin na maging taong iyon na nakapunta sa Olympics, ma-sponsor ng MTN DEW, at gumawa ng mga bagay tulad ng [I-unlock ang Spot], sa palagay ko ginagabayan nito ang mga taong talagang mahilig sa skating kung gusto nilang gawin ito bilang isang karera,” sabi ni Duran, na umaasang makapasok sa US street skateboarding team para sa Paris 2024 Games. "Nagbibigay ito sa kanila ng direksyon para makapag-shoot para dito."

Dahil sa napakahalagang papel na ginagampanan ng mga skate shop sa pagtulong sa mga skater na umunlad, kailangang gumanti ang mga skater sa pamamagitan ng pagtangkilik sa kanilang mga lokal na skate shop at paglalagay ng kanilang pera sa lokal na komunidad sa halip na bilhin ang kanilang gamit online, isang paalala na ilang beses na pinalo sa Dew. Tour's Battle of the Shops event at sana ay umalingawngaw.

Mayroon ding symbiotic na relasyon na umiiral sa pagitan ng mga lokal na tindahan ng skate at mga lokal na skatepark. Kung ang isang komunidad ay may pareho, tulad ng ginagawa ngayon ni Des Moines, halos siguradong uunlad ang skateboarding. Ngunit ang prosesong iyon ay maaaring tumagal ng maraming taon upang maglaro-sa kaso ni Des Moines, 20.

Ang mga puwersang nagsama-sama upang gawing realidad ang Lauridsen Skatepark sa Des Moines ay kumakatawan sa perpektong case study sa pagbuo ng isang lokal na eksena sa skate mula sa simula.

“Hindi iiral ang Lauridsen Skatepark kung wala ang Subsect,” sabi ni Norm Sterzenbach, presidente ng Skate DSM, ang organisasyon na naglalayong suportahan ang eksena sa skateboarding sa gitnang Iowa sa pamamagitan ng pagpapadali sa mga relasyon sa loob ng komunidad.

"Si Kevin [Jones, may-ari ng Subsect] ay kasangkot mula pa noong simula," idinagdag ni Sterzenbach.

Ang unang hadlang sa pagkuha ng mga skatepark sa Iowa ay pananagutan. Ang pamahalaan ng estado ay kailangang magpasa ng isang batas na nagbibigay ng kaligtasan sa mga munisipalidad. Nagkataon, noong high school, ang asawa ni Jones, si Kristi, ay bahagi ng isang grupo ng mga mag-aaral na pumunta sa Kapitolyo upang mag-lobby para sa isang skatepark sa hinaharap.

"Ang mga Jones ay kasangkot dito mula noong umpisa," sabi ni Sterzenbach. “Ang subsect ay naging kabit ng lokal na komunidad ng skate; ito ang kanilang ika-25 na taon. Talagang nakatulong sila na maging isang pinuno upang gawin ang eksena sa skate kung ano ito dahil kinikilala nila ang pangangailangan hindi lamang para sa parke ngunit kung ano pa ang magagawa namin, at nakipag-usap sa lahat ng mga tatak na dumating tungkol sa Skate DSM at kung ano ang aming gawin dahil nakakatulong ito na mapalago ang aming lokal na komunidad ng skate."

Itinuturo ni Sterzenbach na ang ilang komunidad ay maaaring mayroong skatepark sa loob ng 40 taon, na walang sinuman sa komunidad na nakasaksi sa proseso ng pag-install nito.

Sa Des Moines, pinanood ng mga mamamayan ang pakikipaglaban ng Joneses, Skate DSM at iba pa para maaprubahan si Lauridsen, at nagbibigay ito sa kanila ng mas malalim na paggalang sa papel na ginagampanan ng skateboarding sa kanilang komunidad, kahit na hindi sila konektado sa sport o may mga alalahanin tungkol sa pagtaas pagkakaroon ng skateboarding sa kanilang lungsod.

“Hindi namin gustong magtayo ng skatepark sa ilang industrial park; gusto namin dito mismo sa ilog, sa gitna ng lahat," sabi ni Sterzenbach. "Nakakatulong iyon na palakasin ang pangkalahatang komunidad ng Des Moines, hindi lamang ang komunidad ng skateboarding. Kami ay isang medyo mabilis na lumalagong lungsod na walang mga pro sports team, walang karagatan, walang bundok. Paano mo maakit ang mga kabataan sa Iowa? Kailangan nating maging forward-think at progresibo tungkol sa kung ano ang gusto nating magkaroon dito, at ang skateboarding ay isang bahagi nito. Ang mga bagay tulad ng Dew Tour ay nakakatulong diyan."

Inilunsad ang proyektong Get on Board ng Skate DSM noong 2022 at naglalayong ilantad ang mas maraming bata sa skateboarding sa pamamagitan ng pagbibigay ng hanggang 500 de-kalidad na board at helmet sa lugar ng Des Moines bawat taon. Bilang bahagi ng Araw ng Komunidad ng Dew Tour noong Hulyo 28, nagbigay ang Skate DSM at MTN DEW ng 106 na skateboard at helmet.

Noong Hulyo 20, nagbigay din ang Subsect sa komunidad sa pamamagitan ng pagho-host ng isang event kasama ang Punk Rock & Paintbrushes, isang koalisyon ng mga artist na binubuo ng mga musikero at pro skateboarder, na nagtatampok ng mga skateboarding legends na sina Brandon Novak at Christian Hosoi.

"Ang mga pinuno ng lungsod, pampulitika at negosyo, ay talagang nagtrabaho nang husto upang gawing isang cool na lugar ang Des Moines," sabi ni Sterzenbach. "Iyon ay naglalagay sa amin sa isang mas malakas na lugar kaysa sa maraming iba pang mga lungsod dahil mayroon kaming mahigpit na komunidad ng skate ngunit mayroon din kaming mas malaking komunidad na sumusuporta sa kanila. Napatunayan namin na dapat pumunta rito ang mga brand, dapat pumunta rito ang mga event—hindi sila magkakaroon ng masamang karanasan.”

Para sa isang lungsod na nagnanais na bumuo ng isang eksena sa skateboarding, sabi ni Sterzenbach, mahalagang makipagtulungan sa mga lokal na pinuno ng pulitika at negosyo, pati na rin ang nagpapatupad ng batas, upang matiyak na ang sport ay suportado sa komunidad. Sa unang Get on Board giveaway event ng Skate DSM, nagkaroon sila ng mga departamento ng pulisya at bumbero ng Des Moines. Ang kagawaran ng bumbero ay gumawa ng isang aralin tungkol sa kaligtasan at kung ano ang gagawin kung may masaktan sa skatepark, habang ang mga bata ay pumirma ng kontrata sa harap ng isang lokal na opisyal ng pulisya na nangakong isusuot ang kanilang mga helmet sa lahat ng oras kapag sila ay nag-i-skate.

"Noong una kaming nakalikom ng pera para sa skatepark, lahat ay nagsasabi, 'Hindi, ang mga skateboard ay sumisira ng ari-arian, ayaw ko ang mga ito sa aking komunidad." We had to educate them, tell them baka skateboarders are at your building kasi wala na silang ibang mapupuntahan. Ang skatepark ay nagbibigay sa kanila ng isang lugar na pupuntahan sa tabi ng kalye.

Ngayon, salamat sa dalawang dekada ng pag-lobby at pangangalap ng pondo mula sa mga lokal na stakeholder, ang mga skateboarder ng Des Moines ay may 88,000-square-foot playground kung saan mag-isketing—at, nang nasaksihan ang mga pros na nakakuha ng mga medalya sa Dew Tour, isang tunay na layunin na kukunan kapag sila gawin.

Hindi pa available ang mga economic impact figure para sa Dew Tour 2022, ngunit optimistiko ang mga organizer batay sa foot traffic sa buong festival at mga activation nito, pati na rin sa national media exposure.

"Ang Dew Tour noong nakaraang taon ay nagdulot ng labis na kaguluhan sa paligid ng skateboarding," sabi ni Sterzenbach. "Ang katotohanan na napakaraming tao sa loob ng komunidad sa pangkalahatan ay napakalaki ng pamumuhunan, ito ay talagang isang pagpapatunay sa maraming mga magulang. Ang isport ay mas malaki kaysa sa marahil napagtanto ng mga tao, at ito ay isang magandang isport para sa mga bata na sumali. Nakatulong ito sa amin na ibenta ang mga benepisyo ng skateboarding dahil mayroon kaming tunay na pagpapatunay upang i-back up ito."