Bumaba ang Target ni Diontae Johnson Para sa Pittsburgh Steelers na Nakatakdang Tumaas ang Sahod

Si Diontae Johnson ay bigo.

Pumirma siya ng extension ng kontrata noong Agosto kasama ang Pittsburgh Steelers na nagbabayad sa kanya bilang isang No. 1 wide receiver, kahit na ang haba nito ay mas maikli kaysa sa karamihan ng mga nangungunang manlalaro sa posisyon.

Nakakuha si Johnson ng dalawang taon, $36.71-million na kontrata na sumasaklaw sa 2023 at 2024 season na may garantisadong $27 milyon. Kumikita siya ng $1.5 milyon ngayong season sa huling taon ng kanyang rookie contract.

Nagkasundo ang magkabilang panig matapos gawin ni Johnson ang Pro Bowl sa unang pagkakataon noong 2021 sa kanyang ikatlong season ng NFL.

Hindi ginamit ng Steelers si Johnson tulad ng isang normal na WR1 mula noong pinalitan ng rookie na si Kenny Pickett si Mitch Trubisky sa quarterback sa kalagitnaan ng Linggo 4 na pagkatalo sa New York Jets.

Habang ang mga target ni Johnson ay malapit sa kung ano sila bago ang paglipat ng QB, siya ay naging isang nawawalang bahagi ng pagkakasala sa dalawang laro mula nang bumalik ang Steelers mula sa kanilang paalam. Limang beses lang siyang na-target sa bawat laro – isang panalo laban sa New Orleans Saints at isang pagkatalo sa Cincinnati Bengals – at nagkaroon ng apat na pagtanggap sa parehong beses.

Gayunpaman, ang pinaka-nagsisiwalat na istatistika ay si Johnson ay walang touchdown catch ngayong season sa 51 na pagtanggap sa pamamagitan ng 10 laro para sa isang koponan na 3-7 lamang. Mayroon din siyang 456 yarda pagkatapos mag-compile ng 1,161 yarda at walong TD sa 107 na pagtanggap noong nakaraang season.

"Alam kong mukhang ako (hindi) kasali (ganoon)," sinabi ni Johnson sa mga mamamahayag nitong nakaraang linggo habang naghahanda ang Steelers na bisitahin ang Indianapolis Colts sa Monday Night Football. “Ito ay kung ano ito. Ito ang sitwasyong kinalalagyan ko. Kaya, kailangan kong harapin ito.”

Si Johnson ay mayroon lamang 21 yarda sa kanyang apat na catches sa pagkatalo sa Bengals. Ginamit ni Cincinnati ang double coverage sa kanya sa buong laro.

Sinabi ni Coach Mike Tomlin na ang labis na atensyon na ibinayad sa Johnson ng mga kalaban ay isang natitirang epekto ng pagkakaroon ng Steelers ng walang karanasan na receiver corps.

“Maging prangka tayo. Ang Diontae ay isang kilalang kalakal sa loob ng grupo,” sabi ni Tomlin sa kanyang lingguhang kumperensya sa balita. "Kaya, ang mga tao ay magkakaroon ng isang agenda upang mabawasan ang kanyang epekto sa laro, lalo na sa mga makabuluhang sandali, pagbagsak ng pag-aari, red zone.

"Kapag mayroon kang isang lalaki na naging isang Pro Bowler, at talagang siya lamang ang isa sa isang batang grupo, iyon ay isang bahagi nito. Paano mo bubuksan ang mga pagkakataon para sa isang lalaking tulad nito? Ang ibang mga lalaki ay gumagawa ng mga dula. (Rookie wide receiver George) Maganda ang laro ni Pickens. (Tight end Pat) Maganda ang laro ni Freiermuth. Ang mga bagay na iyon ay lumilikha ng mga pagkakataon at balanse sa loob ng iyong pag-atake at mga pagkakataon para sa isang taong tulad ni Diontae na nabanggit mo."

Ang Pickens ay nagkaroon ng apat na reception para sa 83 yarda noong nakaraang linggo at si Freiermuth ay nagdagdag ng 79 yarda sa walong catches.

Alam ni Tomlin na si Johnson ay bigo ngunit hindi naniniwala na maaari siyang maging isang distraction sa kung ano ang lahat maliban sa isang nawala na season para sa Steelers.

"Gusto niyang maging bahagi kung bakit tayo nanalo at isang makabuluhang bahagi. Pero professional din siya,” Tomlin said. “Naiintindihan niya ang dynamics ng team play at kung ano ang dapat mangyari para makakuha siya ng mga pagkakataon. Bilang isang kabataan, siya ang nakikinabang niyan sa nakaraan habang ang mga tao ay nakatuon ang kanilang lakas sa iba pang mga kilalang lalaki.