Si Direk Choi Dong Hoon ay Lumikha ng Bagong Cinematic Universe Sa 'Alienoid'

Gusto ni Direk Choi Dong-hoon ang isang hamon. Iyon ay maliwanag sa kanyang pinakabagong pelikula Alienoid, isang dalawang-part time na paglalakbay, pakikipagsapalaran sa alien-fighting story. Ang genre-blurring na pelikula ay ang kanyang pinakaambisyoso na trabaho hanggang ngayon, ngunit kilala siya sa pakikipagsapalaran sa paghahanap ng mapag-imbentong pagkukuwento.

Si Choi ay isa sa pinakamatagumpay na direktor sa kontemporaryong South Korean cinema, marahil dahil patuloy niyang hinahamon ang kanyang sarili. Matapos i-remaster ang genre ng crime thriller ng Korea na may mga pelikulang gaya ng Ang Big Swindle at Tazza: The High Rollers, ginawa ni Choi Jeon WooChi: Ang Taoist Wizard, isang pelikulang pinuri bilang unang Korean fantasy/superhero blockbuster. Ang kanyang 2012 heist caper, Ang mga magnanakaw, naging isa sa pinakamataas na kumikitang pelikula sa kasaysayan ng pelikulang Koreano at ang kanyang unang makasaysayang pelikula, pagpatay, nakabenta ng 10 milyong tiket.

Alienoid, na pinagbibidahan nina Kim Tae-Ri, Ryu Jun-yeol, So Ji-sub at Kim Woo-bin, ay isa pang pagkakataon para kay Choi na muling i-configure ang isang genre. Ang makulit at nakakatawang sci-fi flick ay nagtatampok ng mga nag-aaway na wizard, alien na may masamang intensyon, robot guards, wire-fu sequence at Goryeo-era gunplay. Ang malikhaing kumplikadong pelikula ay tumagal ng limang taon upang gawin at malinaw na sinasalamin ang patuloy na pagnanais ng direktor na tuklasin ang mga bagong cinematic horizon.

"Ang sinehan ng Korea ay walang gaanong sanggunian sa nakaraan para sa mga pelikulang sci-fi," sabi ni Choi. “Lahat ng mga nauna kong pelikula ay based in realism. Sa pagkakataong ito, pumunta ako sa pinakamalayong dulo ng spectrum. Akala ko ibibigay ko sa sarili ko ang hamon.”

Bakit gumawa ng pelikula tungkol sa mga dayuhan? Noong bata pa si Choi ay nabighani sa ideya. Ang mga naiintriga sa posibilidad sa pangkalahatan ay nahuhulog sa isa sa dalawang kampo—natatakot sila sa ideya o tinatanggap nila ang potensyal na paglahok. Inamin ni Choi ang takot at pagkahumaling.

"Isa ako sa mga taong matatakot na dumating ang mga dayuhan," sabi ni Choi. “Pero whenever I saw those sci-fi movies with time travel or alien, noong bata pa ako sa teatro, kinikilig ako, tuwang-tuwa ako. Naaalala ko ang pelikulang iyon sa mahabang panahon. Nais kong ibahagi sa madla ang sobrang saya at kasiyahang naramdaman ko. Para sa akin ang buong konsepto ng mga alien na bumababa sa lupa ay lubhang nakakatakot, kaya mas itinuon ko ang aking pansin sa mga taong makakasaksi ng pagdating ng mga dayuhan at lalaban din sa kanila."

Isinulat ni Choi ang pelikula na nasa isip ang kanyang bituin, na isinasama ang mga elemento ng kanilang mga personalidad sa kanyang mga karakter.

"Siyempre hindi nila alam ito," sabi niya. "Sila ang nasa isip ko noong nagsusulat ako and I kept on asking myself, kung ano ang sasabihin ng taong iyon, ano ang gagawin ng taong iyon sa sitwasyong tulad nito."

Inabot ng isang buong taon bago malayang gumawa ang dream cast ni Choi at ginugol niya ang taong iyon sa patuloy na pagrerebisa ng script. Isinasaalang-alang niya ang bahagi ng kanyang komersyal na tagumpay sa mga paksang pipiliin niyang tuklasin, ngunit sigurado siyang isa pang salik ay ang ugali niyang patuloy na magrebisa ng kanyang mga script. Kapag gumagawa ng isang pelikula gusto niyang isipin ang kanyang sarili sa madla, nanonood ng pelikula sa unang pagkakataon, at, sa pananaw na iyon, madalas na muling binibisita ang script.

Hindi bababa sa lima sa kanyang mga pelikula ang naging box office hits—na umaakit sa pagitan ng dalawa at 13 milyong Korean viewers. Gayunpaman, ang takilya ay hindi lamang ang kanyang kahulugan ng tagumpay.

"Karamihan sa mga pelikula ay nakatakdang makalimutan isang buwan pagkatapos ng kanilang pagpapalabas," sabi ni Choi. “Nais kong ang aking mga pelikula ay mapanood ng maraming tao hangga't maaari, sa napakatagal na panahon, at umaasa na mag-iiwan sila ng marka, isang magandang impresyon sa isipan ng madla sa mahabang panahon at talagang makayanan ang pagsubok ng panahon. Kung nakikita ko ang mga klasikong pelikula sa Hollywood, lalapit sila sa akin pagkatapos ng 50 at 60 taon, at sa palagay ko iyon ay isang bagay na talagang nagpapakita ng kadakilaan ng isang pelikula.

Sa isang punto ay nagkaroon si Choi ng tatlong magkakaibang bersyon niya alienoid senaryo. Nagpasya siyang ilabas ito bilang dalawang pelikula at sabay-sabay na pelikula ang mga ito

"Ang aking paboritong script ay nakalaan na upang kinunan sa dalawang bahagi," sabi niya. “Iyon ay isang hamon. Gayunpaman, naisip ko na ito ay magiging isang napakasayang proyekto na gagampanan at ito rin ay magiging lubhang nakakaaliw para sa mga manonood na makita ito sa dalawang bahagi.

Isang mapanghamong aspeto ng paggawa alienoid ay iniangkop ang kanyang proseso ng paggawa ng pelikula upang isama ang malawakang paggamit ng mga espesyal na epekto.

"Karaniwan, nakikita ko ang aking pelikula na kumukuha habang nagsu-shoot ng pelikula, ngunit sa pagkakataong ito ay hindi ko talaga nakita iyon habang kinukunan ito," sabi ni Choi. "Nakita ko ang aking pelikula na nabubuo at naging kung ano ang dapat sa post production. Inabot ako ng isang taon para matapos ang post (production process). Iyon ay isang bagay na hindi ko naranasan noon. Napakaganda dahil nakita ko kung gaano kasiya-siyang magtrabaho sa post production at kung ano ang idinagdag nito sa proyekto."

Habang lumalaki, inisip ni Choi ang kanyang sarili bilang medyo ordinaryo, masyadong ordinaryo para maging isang matagumpay na direktor ng pelikula. Ang paniwala na iyon ay naglaho sa ikatlong araw ng pagbaril sa kanyang unang proyekto. Bigla siyang 100% sure na ang pagdidirek ang kanyang tadhana.

“Sobrang saya ko sa paggawa ng isang bagay na wala sa mundo,” sabi ni Choi. “Noong lahat ng mga taong naka-collaborate ko—ito ay isang collaborative na pagsisikap—noong pinagsama-sama namin ang piece na ito at ipinakita ito sa audience, noong nangyari iyon, noong naranasan ko ang kilig na iyon, ito ang pinakamalaking tuwa na naranasan ko. So, I would tell any aspiring directors to believe in yourself, because you will experience exhilaration when your film is finally out.”

Ang unang bahagi ng alienoid ay inilabas noong Hulyo 20 sa Korea, na may itinakda sa US na release para sa Agosto 26. Ang pelikulang CJ ENM ay ipinamamahagi sa US ng Well Go USA.