Inaakusahan ng DOJ ang 2 sa California ng $144 milyon na panloloko sa pagsubok sa Covid

Ang US Department of Justice noong Miyerkules nag-anunsyo ng mga kasong kriminal laban sa dalawang tao sa California sa isang pamamaraan na di-umano'y gumawa ng $144 milyon sa mga mali at mapanlinlang na claim sa kalusugan sa mga pederal na programa para sa mga hindi kinakailangang pagsusuri sa Covid-19.

Muli ring inihayag ng DOJ ang mga kasong kriminalt 19 iba pang akusado, kabilang sa kanila ang mga doktor, isang nars, mga executive ng negosyong medikal at iba pa, para sa karagdagang $8 milyon sa mga maling pagsingil na nauugnay sa Covid sa mga programang pangkalusugan ng pederal at pagnanakaw mula sa mga programa ng tulong sa pandemya na pinondohan ng pederal. Inakusahan din ng mga tagausig ang ilang mga nasasakdal na nagbebenta ng mga pekeng card ng pagbabakuna at mga pekeng paggamot sa coronavirus.

Ang mga kaso ay sumasaklaw sa siyam na distrito ng korte ng pederal.

"Sa buong pandemya, nakita namin ang mga pinagkakatiwalaang medikal na propesyonal na nag-oorkestrate at nagsasagawa ng mga matitinding krimen laban sa kanilang mga pasyente para sa pinansyal na pakinabang," sabi ni Luis Quesada, assistant director ng Criminal Investigative Division ng FBI.

"Ang mga pang-aabuso sa pandaraya sa pangangalagang pangkalusugan na ito ay sumisira sa integridad at tiwala ng mga pasyente sa mga nasa industriya ng pangangalagang pangkalusugan, lalo na sa panahon ng mahina at nakababahalang panahon para sa maraming indibidwal," sabi ni Quesada.

Sa pangunahing kaso sa California, ang mga may-ari ng isang klinikal na laboratoryo, sina Imran Shams at Lourdes Navarro, parehong edad 63, ng Glendale, ay kinasuhan ng pandaraya, kickback at money laundering scheme sa pangangalagang pangkalusugan na kinasasangkutan ng mapanlinlang na pagsingil ng higit sa $214 milyon para sa mga pagsubok sa laboratoryo.

Mahigit sa $125 milyon sa mga pagsingil na iyon na diumano'y nagsasangkot ng mga mapanlinlang na pag-angkin para sa mga pagsusuri sa Covid at respiratory pathogen na "ipinasa nang walang pagsasaalang-alang sa medikal na pangangailangan," ayon sa mga tagausig.

"Mapanlinlang na itinago nina Shams at Navarro ang papel ni Shams sa lab at ang kanyang mga naunang nahatulang kriminal na nauugnay sa pangangalaga sa kalusugan," ayon sa DOJ. Ang Shams ay pinagbawalan sa paglahok sa pederal na programa ng Medicare sa loob ng mga dekada.

"Ang akusasyon din ay nagsasaad na sina Shams at Navarro ay nagbayad ng mga kickback sa mga marketer na nakakuha ng mga specimen at test order, at nilinis ang mga nalikom sa scheme sa pamamagitan ng mga kumpanyang shell na kinokontrol ni Navarro, kabilang ang paggawa ng mga paggasta sa real estate, mga luxury item, at mga personal na produkto at serbisyo, ” sabi ng Justice Department.

Sa estado ng Washington, isang 53-taong-gulang na Parker, Colorado, residente, si Robert Van Camp, ay inakusahan ng paggamit ng mga blangkong Covid-19 na vaccination card upang pekein at magbenta ng daan-daang pekeng vaccine record card, na ibinenta niya sa mga mamimili at distributor sa hindi bababa sa isang dosenang estado, ayon sa DOJ.

"Sinabi umano ng Van Camp sa isang undercover agent na nagbenta siya ng mga card sa 'mga taong pupunta sa Olympics sa Tokyo, tatlong Olympians at kanilang coach sa Tokyo, Amsterdam, Hawaii, Costa Rica, Honduras,'" sabi ng DOJ sa isang balita palayain.

Sinabi rin umano ni Van Camp sa ahente na iyon, "Mayroon akong isang kumpanya, isang kumpanya ng beterinaryo, na may 30 katao na pumupunta sa Canada tuwing f—— araw, pabalik sa Canada. Malaki ang Mexico. And like I said, I'm in 12 or 13 states, so hanggang sa mahuli ako at makulong, f— it, I'm taking the money, (laughs)! Wala akong pakialam,” the DOJ said.

Kasama sa iba pang mga nasasakdal ang isang US Postal Service worker, si Lisa Hammell ng Turnersville, New Jersey. Si Hammell ay sinisingil sa paggawa ng mga pekeng Covid vaccine card at pag-print ng mga ito habang nasa trabaho.

Si Hammell, 39, ay inakusahan ng pagbebenta ng hindi bababa sa 400 bogus vaccination card sa mga taong hindi pa talaga nakatanggap ng Covid shots.

Sa magkahiwalay na mga kaso sa Maryland at Long Island, New York, ang mga may-ari ng mga medikal na klinika ay inakusahan ng pagkuha ng kumpidensyal na impormasyon mula sa mga pasyenteng naghahanap ng mga pagsusuri sa coronavirus sa mga drive-thru na site at sa maikling pagbisita sa opisina, pagkatapos ay nagsumite ng mga huwad na claim sa Medicare, Medicaid at iba pang mga tagaseguro para sa mas matagal na mga pagbisita sa opisina na hindi talaga nangyari.

Sa kaso ng Long Island, si Dr. Perry Frankel, 64, ng Roslyn, NY, ay kinasuhan ng panloloko sa pangangalagang pangkalusugan para sa higit sa $1.3 milyon sa mga claim na sinisingil sa panahon ng Covid pandemic.

Ang abogado ni Frankel na si Timothy Sini, sa isang naka-email na pahayag, ay tinawag siyang "iginagalang na cardiologist sa rehiyon ng Long Island na nagligtas ng mga buhay sa pamamagitan ng pagbibigay ng mahahalagang mobile medical screening sa mga nagpapatupad ng batas, mga distrito ng paaralan at maraming komunidad sa buong Long Island at sa limang borough."

“Nang tumama ang pandemya ng COVID-19, lumaki si Dr. Frankel at nagdala ng kinakailangang pagsusuri sa COVID-19 sa komunidad. Siya ay kinilala para sa kanyang serbisyo ng marami, kabilang ang White House, "sabi ni Sini.

"Ang Gobyerno, bilang bahagi ng isang mas malaking inisyatiba, ay nagta-target sa mga tagapagbigay ng pangangalagang pangkalusugan na sinasabing sinamantala ang pandemya upang makinabang sa kanilang sarili sa pananalapi. Nothing could be further from the truth here,” sabi ng abogado. “Si Dr. Nagbigay si Frankel ng isang napakahalagang serbisyo sa panahon ng isang pampublikong krisis sa kalusugan at isang napakahirap na panahon. Nakalulungkot na ang mga pahayag ng gobyerno ay naglalayong pahinain ang positibong katangian ng gawain ni Dr. Frankel. Inaasahan namin na isulong ang hustisya para kay Dr. Frankel at linisin ang kanyang pangalan sa medikal na komunidad."

Sa kaso ng Maryland, si Ron Elfenbein, isang 47 taong gulang mula sa Arnold, ay kinasuhan ng panloloko sa pangangalagang pangkalusugan na may kaugnayan sa higit sa $1.5 milyon sa mga claim na sinisingil kaugnay ng pagsusuri sa COVID-19.

Sa Utah, isang dating empleyado ng preflight Covid testing service na XpresCheck sa terminal ng Salt Lake City International Airport ay kinasuhan ng wire fraud para sa pagbibigay ng mga pekeng negatibong resulta ng pagsusuri sa mga taong bumibiyahe sa airport na iyon.

Ang manggagawa, ang 28-taong-gulang na si Linda Tufui Toli ng Salt Lake City, ay “hinarang ang mga tawag mula sa mga manlalakbay na naghahanap ng mga serbisyo sa pagsusuri sa COVID mula sa XpresCheck bago maglakbay sa mga destinasyon gaya ng Hawaii, Israel, at iba pang mga lokasyon na nangangailangan ng mga manlalakbay na magbigay ng negatibo Mga resulta ng pagsusuri sa COVID bago umalis," sabi ng DOJ.

“Kinansela diumano ni Toli ang mga biyahero ng COVID test sa pamamagitan ng XpresCheck at inayos ang mga manlalakbay na bumili ng mga pekeng negatibong pagsusuri sa COVID nang direkta mula sa kanya, at tinanggap ang bayad para sa mga pekeng resulta ng pagsusuri gamit ang mga serbisyo ng electronic na mobile na pagbabayad,” ayon sa DOJ.