Si Donatell ay May Gameplan, Mga Armas Para I-upgrade ang Minnesota Vikings Defense

Ang Minnesota Vikings ay papasok sa 2022 season na may mga tandang pananong sa kanilang lineup. Gayunpaman, mayroong isang nakakagulat na optimistikong larawan sa kung ano ang nangyayari sa defensive side ng bola.

Iyon ay maaaring mukhang kakaiba dahil ang mga Viking ay darating sa dalawang nakakadismaya na season mula sa bahaging iyon ng koponan, at iyon ay kasama ng isang sertipikadong defensive expert sa Mike Zimmer na nagpapatakbo ng koponan.

Ang bagong head coach na si Kevin O'Connell ay halos ganap na hindi napatunayan, at siya lang bona fides ay nasa mga nakakasakit na panig ng board. Ang depensa ay nasa kamay na ng beteranong coach na si Ed Donatell, isang subok na kalakal na mayroong dalawang panalo sa Super Bowl sa kanyang kredito, na nakuha bilang isang defensive backs coach sa Broncos nang manalo sila ng back-to-back championship noong 1997 season (over Green Bay) at '98 (sa Atlanta).

Si Donatell ay umunlad sa mga ranggo sa kabuuan ng kanyang karera, at siya ay isang defensive coordinator para sa Broncos sa ilalim ni Vic Fangio sa nakalipas na tatlong season. Habang ang Denver ay walang koponan ng All Pros sa depensa, pinayagan ng Broncos ang 18.9 puntos bawat laro noong nakaraang season, na pumangatlo sa liga.

Si Donatell ay malinaw na isang pinuno ng lumang paaralan, katulad ni Zimmer noong panahon ng kanyang panunungkulan sa mga Viking. Gayunpaman, narito ang pagkakaiba: Si Zimmer ay ikinasal sa 4-3 scheme, habang si Donatell ay mas maraming nalalaman. Maaari siyang mag-coach ng 4-3 na depensa, ngunit maaari rin niyang gamitin ang kanyang mga tauhan sa isang 3-4 na pamamaraan. Dahil dito, mas mahirap para sa isang kalaban na malaman kung ano ang gagawin ng isang depensa sa isang partikular na serye – pabayaan ang paghahanda para sa isang buong laro.

Malaki ang magagawa ng matalas na defensive coordinator para maging mahirap ang buhay para sa mga kalabang koponan sa kadahilanang iyon. Mas mahirap malaman kung paano ipapakalat ang maraming defensive front para sirain ang ritmo ng magkasalungat na opensa. Pero kahit gaano katalino ang defensive coordinator, bumababa ito sa mga tauhan.

Ang kumbinasyon nina Danielle Hunter at Za'Darius Smith ay maaaring maging isa sa pinakamahusay at pinakaepektibong pass-rush duos sa NFL. Kapag ang Vikings ay pumila sa isang 3-4 set, sina Hunter at Smith ang magiging panimulang panlabas na linebackers, at ang kanilang trabaho ay ang magmadali sa passer.

Si Hunter ay nagkaroon ng dalawang season na sinalanta ng pinsala, ngunit mukhang nasa track siya para sa isang malusog na season sa 2022. Kung magtatagumpay ang mga Viking, kailangang manatili si Hunter sa field. Nagkaroon siya ng 14.5 sako noong 2018 at 2019 bago nawala ang 2020 season dahil sa pinsala sa leeg (cervical spine disc). Naglaro si Hunter ng pitong laro noong nakaraang season bago bumagsak na may luha sa kanyang pectoral muscle, at mayroon siyang 6.0 na sako bago matapos ang kanyang season.

Binago ng general manager na si Kwesi Adofo-Mensah ang roster bonus ng Hunter ngayong taon sa paraang nagbigay-daan sa mga Viking na pirmahan si Smith palayo sa Green Bay Packers. Si Smith ay may 13.5 sako noong 2019 at sinundan niya iyon ng 12.5 sako noong 2020. Nagkaroon siya ng pinsala sa likod na nagpapigil sa kanya na hindi makakilos para sa lahat maliban sa isang laro noong 2021, ngunit ang mga Viking ay umaasa sa kanya na babalik sa buong kalusugan sa ang paparating na season.

Ang isang malusog na Hunter ay maaaring magwasak ng magkasalungat na mga pagkakasala sa pamamagitan ng kanyang sarili, o hindi bababa sa lumapit dito. Kung ang Vikings ay may malakas na 1-2 na suntok kay Hunter at Smith, maaari nitong gawing isang napakadelikadong koponan ang mga Viking.

Kung ang dalawang iyon ay nasa lineup at nagdudulot ng hindi bababa sa ilang antas ng kalituhan, ang mga isyu sa sekondarya ay hindi magiging kasing problema ng mga ito noong nakaraang dalawang taon. Sa totoo lang, kung ang mga rookie na sina Lewis Cine at Andrew Booth Jr. ay maaaring mag-upgrade ng libreng kaligtasan at cornerback, ayon sa pagkakabanggit, ang kahinaang iyon ay maaaring maging isang lakas.

Ang mga Viking ay tiyak na nangangailangan ng kaunting swerte sa kanilang panig pagdating sa kalusugan ng kanilang mga manlalarong nagtatanggol. Kung hindi sila mapupuksa ng mga pinsala sa 2022, lumilitaw na magkakaroon si Donatell ng isang malakas na grupo ng mga manlalaro na maaaring magpataw ng kanilang kalooban.

Ang pinahusay na pagtatanggol sa Minnesota ay isang bagay na gustong makita ng mga tagahanga ng Viking at maaaring magbayad ng malaking dibidendo.