Si Eileen Gu ay Naging Pangalawang Babaeng Freeskier Kailanman Na Lumapag ng Double 1620, Nanalo ng Olympic Big Air Gold

Sa X Games Aspen noong Enero, ang French freeskier na si Tess Ledeux ay umunlad nang malaki sa panig ng kababaihan ng sport nang siya ang unang nakakuha ng double 1620 (apat at kalahating buong pag-ikot at dalawang off-axis flips) sa kompetisyon. Nakuha ng trick ang kanyang malaking air gold at ginawa siyang matalo bago ang Beijing Games.

Ngunit si Eileen Gu, na nakikipagkumpitensya sa malaking hangin, slopestyle at halfpipe at paboritong podium sa lahat ng tatlo sa Olympics, ay wala sa X Games Aspen. Iminungkahi ni Gu na maaaring mayroon siyang sariling 1620 sa kanyang likod na bulsa, isang potensyal na trump card na magde-debut sa Mga Laro.

At ginawa niya.

Sa una sa tatlong run sa women's ski big air final noong Lunes ng gabi (Martes ng umaga sa China), hindi nag-aksaya ng oras si Ledeux na ilatag ang lahat ng kanyang card sa mesa. Nagsagawa siya ng napakalaking dobleng 1620, na nakapuntos ng isang halimaw na 94.50. Sa kanyang pangalawang pagtakbo, isang 1440 na nakakuha sa kanya ng 93.00, siya ay nasa unang lugar at pinangahasan ang sinumang lumapit na subukang patumbahin siya mula sa kanyang pagdapo.

Sinagot ni Gu ang hamon.

Ang San Francisco, California, native na nakikipagkumpitensya para sa China sa buong mundo ay nakakuha ng sarili niyang double 1620 sa kanyang ikatlong run, na tumugma sa score ni Ledeux na 94.50 at inilagay ang kanyang kabuuang kabuuang iskor sa 188.25. (Ang dalawang pinakamahusay na marka ng mga atleta ay idinaragdag nang magkasama para sa kanilang kabuuang iskor, na ang pinakamababang marka na run ay ibinabagsak.)

Iyon ang unang dobleng 1620 ng karera ni Gu, at napahiyaw siya—sa kaluwagan, sa hindi makapaniwala—habang nalapag niya ito, napaluhod nang ang kanyang iskor ay nag-vault sa kanya sa posisyong gintong medalya.

Bilang pinakamataas na ranggo na skier pagkatapos ng ikalawang round, nakuha ni Ledeux ang huling pagbagsak para sa ikatlo at huling pagtakbo. Sa pinagsamang iskor na 187.5, kailangan niya ng isang puntos upang talunin si Gu—at nakakuha ng 93 sa kanyang 1440 sa kanyang pangalawang pagtakbo, sinubukan niyang gawin ang trick switch (papasok nang paurong) sa kanyang pangatlo habang nakatingin si Gu nang balisang.

Ngunit lumapag si Ledeux sa isang paa lamang, na nagpababa sa kanyang iskor sa 73.25 at ang kanyang huling posisyon sa pangalawa. Nakuha na niya ang pilak na medalya—ngunit ang kanyang pagkabigo, nang manguna sa buong kompetisyon, ay kitang-kita habang siya ay humihikbi at inaalo ng kanyang mga katunggali.

Hinding-hindi malalaman ni Ledeux kung ano ang maaaring mangyari—ngunit sa ngalan ng diskarte, dapat magtaka ang isa: kung nilaro niya ang kanyang mga baraha nang mas malapit sa kanyang vest, na nailigtas ang kanyang dobleng 16 para sa kanyang pangalawa o pangatlong pagtakbo, sinubukan pa ba ito ni Gu?

Ang double 1620 ni Gu ay maaaring nakakuha sa kanya ng Olympic gold, at ito ay ipapakita sa hindi mabilang na Olympic highlight reel sa mga darating na linggo—sa katunayan, sa lahat ng oras. Hindi dapat kalimutan ng kasaysayan na si Ledeux ang unang nakarating dito—ang kauna-unahan at ang una sa kompetisyon sa Olympic.

Si Ledeux—at si Gu—ay magkakaroon ng isa pang pagkakataong makuha ito para sa ginto sa women's ski slopestyle event. Ang kwalipikasyon ay sa Linggo, Peb. 13 sa 9 pm ET (Lunes ng umaga sa China). Sasabak din si Gu sa ski halfpipe—isa sa mga bihirang kakumpitensya na lilitaw sa lahat ng tatlong kaganapan sa Mga Laro.

Si Gu, na binansagang "Snow Princess," ay naging malaking pag-asa ng China sa pagkuha ng mga gintong medalya sa Mga Larong ito, na pinaboran na maging podium sa lahat ng kanyang tatlong mga kaganapan. Ang 18-taong-gulang ay sumabog sa eksena noong Enero 2021 nang siya ang naging unang babae na nanalo ng tatlong medalya bilang rookie sa kasaysayan ng X Games, gayundin ang unang Chinese na atleta sa kasaysayan ng X Games na nanalo ng ginto.

Dahil dati nang nakikipagkumpitensya para sa United States sa buong mundo, inilipat ni Gu ang kanyang affiliation sa China noong 2019. Ang patakaran ng China ay hindi kilalanin ang dual citizenship, ngunit hindi malinaw kung ibinigay ni Gu ang kanyang American passport o hindi.

Itinuturing ni Gu ang kanyang desisyon sa kanyang pagnanais na "magkaisa ang mga tao, itaguyod ang karaniwang pagkakaunawaan, lumikha ng komunikasyon, at patatagin ang pagkakaibigan sa pagitan ng mga bansa," gayundin ang parangalan ang kanyang ina na Tsino, si Yan Gu, at bigyan ng inspirasyon ang mga batang babaeng Chinese na ituloy ang matinding palakasan at skiing.

Inaasahan ng China na gawin din ito. Noong 2015, nang matanggap ng bansa ang bid para sa 2022 Winter Games, inihayag nito ang mga ambisyosong plano na magtayo ng 800 ski resort at 650 skating rink pagsapit ng 2022, na namumuhunan ng bilyun-bilyong dolyar sa isang namumuong industriya.

Ngunit ang mga isyu sa 100 porsiyentong gawa ng tao na niyebe sa Mga Larong ito—na humantong sa maraming pag-crash—sa ngayon ay hindi pa nag-a-advertise sa bansa bilang nangungunang destinasyon ng ski sa buong mundo.

Gayunpaman, habang ang mga manonood—buong-buo ng mga mamamayang Tsino, dahil walang ibang pinapasok sa Palaro dahil sa pandemya—ay nagwagayway ng mga bandila at nagsaya para sa Snow Princess nito, malinaw na makita na kahit na ang mga dayuhan ay hindi nagpaplano ng kanilang susunod na ski. mga bakasyon para sa mga disyerto ng Beijing, malamang na pinaplano na ng mga batang babaeng Tsino ang kanilang mga karera sa imahe ni Gu.