Ang Produksyon ng Baterya ng De-koryenteng Sasakyan ay Maaaring humantong sa Pagbabalik ng Coal Country

Ang gumagawa ng electric battery na SPARAR
Inanunsyo ni KZ ang lokasyon ng isang pabrika na itatayo nito sa West Virginia — ang byproduct ng Inflation Reduction Act. Ang planta ay gagawa ng mga storage device na walang cobalt, isang hilaw na materyal na mina sa Democratic Republic of Congo at naproseso sa China.

Ang paglipat ay isang harbinger ng kung ano ang darating - ang domestic pagmimina ng mahahalagang hilaw na elemento at pagbuo ng mga baterya sa Estados Unidos. Ang 482,000-square-foot factory sa Bridgeport, WV ay unang kukuha ng 350 tao. Sinabi ng producer ng baterya na nakabase sa California na mayroon itong kasunduan sa United Mine Workers na kumuha at magsanay ng mga idle na manggagawa, na minarkahan kung ano ang maaaring maging turnaround ng bansang karbon.

Upang magsimula, gagawa ang pabrika ng mga baterya na napupunta sa mga forklift at kagamitan sa sakahan at ang mga ginagamit para sa pag-iimbak ng enerhiya na kumukuha ng mga electron at ilalabas ang mga ito sa ibang pagkakataon. Ngunit sa paglipas ng panahon, ang planta ay maghahanda para sa isang inaasahang boom sa electric vehicle market. Ang mga EV ay bumubuo na ngayon ng humigit-kumulang 2% ng mga kotse sa buong mundo. Ngunit ang Bank of AmericaBac
nagsasabing ito ay maaaring kasing taas ng 25% sa 2025 at 50% sa 2030 sa US

“Nasasabik ang SPARKZ na dalhin ang makabayang power company nito sa West Virginia at magsimulang kumuha ng mga pamilya ng coalfield simula ngayon. Ito ang perpektong lokasyon upang simulan ang muling pag-engineering ng supply chain ng baterya upang wakasan ang pangingibabaw ng China sa pag-iimbak ng enerhiya," sabi ni Chief Executive Sanjiv Malhotra, noong Agosto 30. "Ang mga taong ito ay lubos na sinanay pagdating sa kaligtasan. Ang kaligtasan ay pinakamahalaga sa sektor ng pagmimina, at ang kaligtasan ay napakahalaga habang tinitingnan natin ang mga baterya sa pagmamanupaktura."

Ang Inflation Reduction Act ay nagbibigay ang mga mamimili ng de-kuryenteng sasakyan ay isang $7,500 na kredito sa buwis simula kaagad para sa ilang sasakyan at 2023 para sa iba. Ngunit may mga nahuli: una, karamihan sa mga materyales na bumubuo sa mga baterya ng EV — cobalt, lithium, graphite, nickel, at manganese — ay dapat na minahan sa Estados Unidos o bilhin mula sa mga bansang may mga kasunduan sa libreng kalakalan sa bansang ito. Ang mga elementong iyon ay dapat magsimula sa 40% at tumaas ng 10% taun-taon hanggang 80% sa 2026.

At pangalawa, ang mga baterya ng EV ay dapat gawin o tipunin sa North America kung saan umiiral ang naturang kasunduan sa libreng kalakalan. Sa partikular, kalahati ng pagpupulong ay dapat maganap sa 2023 at maabot ang 100% sa 2028.

Problema sa Unahan?

Sa bahagi nito, nangangamba ang Global Research Department ng Bank of America na ang produksyon ng baterya ay hindi makakasabay sa paglago ng EV market — isang bagay na maaaring magdulot ng problema pagdating ng 2026. Ngunit ang pabago-bago ay maaaring pilitin ang industriya na gumamit ng mas kaunting cobalt at umasa sa lithium iron phosphate sa halip. Gayunpaman, sinabi ng bangko na magiging isang hamon na maabot ang mga limitasyon na kinakailangan ng Inflation Reduction Act. A Utility Dive kuwento na sinipi ang institusyon na nagsasabi na ang US lithium production ay maaaring ang pinakamababang hadlang.

Ayon sa kasaysayan, lAng teknolohiya ng ithium-ion ay gumagamit ng cobalt — isang elemento na mahirap minahin na maaaring humantong sa “thermal runaways” o sunog. Ngunit ang teknolohiya ay may mas malaking density at nagbibigay-daan sa mas maraming enerhiya na maimbak. Ginagamit ito para sa mga de-kuryenteng sasakyan, pagbabalanse ng grid, at mga cell phone. Gayunpaman, may iba pang mga teknolohiya ng baterya.

Isa ay "solid-state" na mga baterya na umiiwas sa lithium at gumagamit ng mga oxide, sulfide, phosphate, at solid polymer. Hindi sila gumagamit ng mga nasusunog na materyales at may mahabang buhay — hanggang 400,000 milya para sa isang de-kuryenteng sasakyan. Ngunit mas mahal ang mga ito kaysa sa mga baterya ng lithium-ion. TeslaTSLA
May mata sa teknolohiyang ito, at nais ng Toyota na ipakilala ito sa 2025.

“Dapat mag-focus tayo paghahanap ng mga alternatibong non-lithium upang matugunan ang imbakan ng baterya,” sabi ni Eric Dresselhuys, punong ehekutibo ng ESS Inc., bilang tugon sa mga tanong ng reporter na ito. Dahil sa kanilang makatwirang gastos, mga tampok na pangkaligtasan, at mababang toxicity, ang mga iron lithium na baterya ay nakakahanap ng mga merkado bilang isang backup na pinagmumulan ng kuryente para sa mga utility at Chinese car market. Hindi nila ginagamit magtubog sa nikel na maaaring lumabas sa Russia — o Indonesia, at Pilipinas, na mas palakaibigan sa Estados Unidos.

Sinabi ni Dresselhuys na ang Estados Unidos ay hinding-hindi makakapag-mine ng China at iba pang mga umuusbong na bansa na kulang sa mahigpit na mga regulasyon sa kapaligiran. Samakatuwid, dapat tumuon ang bansang ito sa pagbuo ng mas mahusay at mas murang mga teknolohiya ng baterya — hindi sa pagbuo ng mga hilaw na materyales.

Umaasa ang Estados Unidos sa China para sa murang paggawa. Ang mga rare earth ay naglalaman ng 17 mineral. Ang paghihiwalay sa kanila ay isang marumi at labor-intensive na pagsisikap. Ang China ay nagmimina ng 63% ng lahat ng naturang mineral. Ngunit kinokontrol nito ang 85% ng pagproseso — ang hakbang upang paghiwalayin ang 17 mineral mula sa rare earth rock. Ang Estados Unidos ay gumagawa pa rin ng 38,000 tonelada, ngunit pinoproseso ito ng China.

Panlalik Pulang Estado Berde

Nais ng administrasyong Biden na ang kalahati ng lahat ng sasakyang ibinebenta sa Estados Unidos ay tumakbo sa kuryente pagsapit ng 2030. Naghahanda na ang mga gumagawa ng sasakyan. Halimbawa, inaasahan ni Tesla na magbenta ng 20 milyong de-kuryenteng sasakyan sa 2030. Mayroon itong pabrika ng baterya ng lithium-ion sa Nevada at China. Nagtatayo ito ng isa sa Germany at Austin, Texas kung saan gagawa ito ng mga baterya, battery pack, at powertrain.

Sinasabi rin ng kumpanya na maaari itong makabawi 92% ng mga materyales ng baterya. Ang mga fossil fuel ay kinukuha at ginamit nang isang beses; itinala nito na ang mga materyal ng baterya ng lithium-ion ay nare-recycle. Kapag ang mga hilaw na materyales ay nasa mga cell ng lithium-ion, sinasabi nito na mananatili sila doon hanggang sa katapusan ng buhay ng kotse. Sinabi ni Tesla na ang pag-recycle ay mas mura kaysa sa pagbili ng mga hilaw na materyales upang makabuo ng mga bagong baterya.

Higit pa, Mercedes-Benz ay nagtatrabaho sa Envision AESCSC
upang makagawa ng mga de-kuryenteng baterya sa 2025. Ang planta ng Mercedes-Benz sa Tuscaloosa, Alabama, ay naging planta ng produksyon para sa malalaking sport utility vehicle mula noong 1997. Ang parehong planta ay gagawa na ngayon ng mga all-electric na sasakyan. Sinabi ng automaker na mamumuhunan ito ng hindi bababa sa $46 bilyon pagdating ng 2030 upang bumuo ng mga EV.

"Ang pagbubukas ng aming bagong planta ng baterya sa Alabama ay isang pangunahing milestone sa aming paraan upang maging all-electric," sabi ni Ola Källenius, chairman ng board of management ng Mercedes-Benz Group AG. "Sa aming komprehensibong diskarte kabilang ang isang lokal na cell sourcing at diskarte sa pag-recycle, binibigyang-diin namin ang kahalagahan ng US, kung saan naging matagumpay ang Mercedes-Benz sa loob ng mga dekada."

Nais ng United States na maging pinuno sa mundo sa paggawa ng baterya at pagpapaunlad ng EV. Ang batas sa imprastraktura ng dalawang partido ay naglaan na ng $3.16 bilyon upang palakasin ang paggawa ng baterya, pag-recycle, at mga domestic supply chain ng Amerika. Ang Inflation Reduction Act ay nagtatayo sa pagsisikap na iyon.

Si Senador Joe Manchin, D-WV, ay isa sa mga nang-holdout. Ngunit ang mas malawak na panukalang batas ay maraming benepisyo para sa kanyang mga nasasakupan. Higit pa sa pagiging catalyst para sa hindi bababa sa dalawang negosyo na paparating sa estado, ang West Virginia ay maaari ring mag-host ng isang rehiyonal na hydrogen hub na maaaring manalo ng bilyun-bilyong dolyar sa pamumuhunan. Ang SPARKZ ay ang dulo lamang ng iceberg — ang potensyal na pagdagsa ng mga negosyo at trabaho.

"Ang pakikipag-ugnayan sa aming malakas at may kakayahang manggagawa dito sa West Virginia upang gumawa ng mga baterya sa loob ng bansa ay kritikal sa aming kalayaan at katatagan ng enerhiya," sabi ni Manchin. ”Ang pasilidad ng Sparkz ay lilikha ng 350 mahusay na suweldo, pangmatagalang trabaho, at inaasahan kong makitang lumago ang inisyatibong ito. Patuloy kaming magtutulungan upang dalhin ang paggawa ng baterya dito sa Estados Unidos para hindi na kami umasa sa mga dayuhang supply chain para sa aming mga pangangailangan sa enerhiya.”

Kabalintunaan, ang West Virginia ay bumoto nang labis para kay Donald Trump - isang lalaki na nangakong ibabalik ang industriya ng karbon. Ngunit nanaig ang pwersa ng pamilihan, at ang mga kumpanyang iyon ay lalo pang nahirapan sa ilalim ng kanyang pagmamasid. Sa kabaligtaran, nangako si Pangulong Biden na muling likhain ang mga rehiyon na naapektuhan sa pamamagitan ng paghikayat sa modernong pag-unlad ng ekonomiya. Ginagawa iyon ng batas sa imprastraktura at ng inflation reduction act, at inilalarawan ito ng bansang karbon.