Ang mga sunog sa de-kuryenteng sasakyan ay bihira, ngunit mahirap labanan — ito ang dahilan kung bakit

Ang mga de-kuryenteng sasakyan ay nagbibigay ng daan patungo sa mas mahusay na kalidad ng hangin, pinababang mga gastos sa gasolina at bumubuo ng isang lumalagong bagong kategorya para sa mga automaker. Ngunit sa paglipat sa de-koryenteng transportasyon ay dumating ang isang bagong hamon: Ang mga sasakyan na may mga baterya ng lithium ion ay maaaring maging lubhang mapanganib kapag sila ay nasusunog.

Ang magandang balita ay hindi madalas nangyayari ang mga sunog ng de-kuryenteng sasakyan sa baterya.

Ang Direktor ng Proyekto ng EV FireSafe sa Melbourne, Australia, si Emma Sutcliffe, ay nagsabi na ang mga mananaliksik ay nangangailangan ng higit pang data upang matukoy ang mga rate ng sunog, ngunit ang mga paunang pag-aaral ay nagpapahiwatig na ang mga sunog sa ganap na mga de-kuryenteng sasakyan ay bihira.

Ayon sa pananaliksik ng isa pang kompanya, AutoinsuranceEZ, ang mga de-koryenteng sasakyan ng baterya ay may .03% lang na pagkakataong mag-apoy, kumpara sa 1.5% na pagkakataon ng internal combustion engine na sasakyan. Ang hybrid electrics, na parehong may mataas na boltahe na baterya at panloob na combustion engine, ay may 3.4% na posibilidad na masunog ang sasakyan ayon sa kanilang pag-aaral.

Gayunpaman, kapag nangyari ang mga sunog, ang mga de-koryenteng sasakyan na may mga baterya ng lithium ion ay nasusunog, mas mabilis at nangangailangan ng mas maraming tubig upang maabot ang pangwakas na pagkapatay, sabi ni Sutcliffe. At ang mga baterya ay maaaring muling mag-apoy ng mga oras o kahit na mga araw pagkatapos na unang makontrol ang apoy, na nag-iiwan sa mga salvage yard, mga repair shop at iba pa sa panganib.

Sinabi ni Chas McGarvey, ang Chief Fire Officer ng Lower Merion Fire Department ng Pennsylvania, sa CNBC na ang isang Tesla Model S Plaid fire na pinangasiwaan ng kanyang departamento noong 2021 ay nasunog nang napakainit kaya natunaw nito ang daanan sa ilalim nito.  

Sinabi ni Sutcliffe sa CNBC, "Maraming oras na ang mga bumbero at mga ahensya ng bumbero ay inaasahan lamang na malaman ito." Sa napakaraming bagong modelo na dumarating, sinabi ni McGarvey ang pinuno ng bumbero sa Pennsylvania, “Sinusubukan pa rin naming abutin ang lahat ng bagay na ito. Ngunit halos araw-araw itong nagbabago!"

Ang Direktor ng Enerhiya Institute ng Maryland, Eric Wachsman, ay nagsabi na ang mga katangiang gumagawa ng mga cell ng baterya ng lithium ion na sapat na makapangyarihan upang ilipat ang isang pampasaherong sasakyan ay maaari ding maging sanhi ng mga ito na madaling masunog– lalo na kung ang mga cell ng baterya sa loob ng mga ito ay nasira o may depekto.

Ang mga cell ng baterya ng Lithium ion ay may mga electrodes na inilagay nang magkakalapit, na nagpapataas ng mga pagkakataon ng isang maikling, sabi niya, at sila ay puno ng isang nasusunog na likidong electrolyte.

"Ang nasusunog na likidong ito ay maaaring makapasok sa tinatawag na isang thermal runaway na sitwasyon kung saan nagsisimula lang itong kumulo, at nagreresulta sa sunog," sabi niya. 

Kasama sa mga de-koryenteng sasakyan ang mga sistema ng pamamahala ng baterya upang mapanatili ang tamang temperatura ng pagpapatakbo para sa mga mataas na boltahe na baterya sa loob, at kinokontrol ng mga system na iyon kung gaano kabilis ang pag-charge at pag-discharge ng mga baterya. Ang mga pagpapahusay sa kanila pati na rin ang mga cell ng baterya mismo ay nangangako na gagawing mas ligtas ang mga EV.

Kamakailan ay inanunsyo ni Tesla na lumilipat ito mula sa mga cell ng baterya ng lithium ion patungo sa mga baterya ng lithium iron phosphate (LFP). Ang iba pang mga pangunahing automaker kabilang ang Ford, at VW ay pinapalitan din ang mga LFP para sa nickel o cobalt formulations na ginagamit sa ilan sa kanilang mga de-koryenteng sasakyan.

"Ang mga ito ay karaniwang pinaniniwalaan na mas ligtas," sabi ni Paul Christensen, isang propesor ng electrochemistry sa Newcastle University na ang pananaliksik ay nakatuon sa mga sunog at kaligtasan ng baterya ng lithium ion.

Sa huli, naniniwala siya, ang mga ganap na de-kuryenteng sasakyan ay may pagkakataon na maging mas ligtas kaysa sa mga modelong nagsusunog ng gasolina o diesel na pinapalitan nila.

“Matagal na tayong lubos na nauunawaan ang mga panganib at panganib na nauugnay sa mga kotseng petrolyo at diesel. Kailangan nating matuto nang mas mabilis kung paano haharapin ang mga hamon sa mga de-kuryenteng sasakyan. Pero gagawin natin.”