Ang Embattled Denver Broncos Coach na si Nathaniel Hackett ay May mga ugat ng Kansas City Chiefs

Si Paul Hackett, ang ama ng head coach ng Denver Broncos na si Nathaniel Hackett, ay ang nakakasakit na coordinator ng Kansas City Chiefs mula 1993 hanggang 1997.

Bilang resulta, si Nathaniel ay palaging kasama ng Chiefs noong kalagitnaan ng 1990s at nagsilbi pa nga bilang ballboy sa panahon ng training camp.

"Gusto ko talaga siya," eksklusibong ibinahagi ni Chiefs Hall of Famer Tim Grunhard. "Si Nathaniel at Brian (anak ni head coach Marty Schottenheimer) ay medyo nasa paligid. Lagi silang nasa training camp. Lagi silang nasa bus bago at pagkatapos ng mga laro. Madalas silang naglakbay kasama ang mga koponan."

Si Grunhard, na nag-angkla ng nakakasakit na linya ng Chiefs mula 1990 hanggang 2000, ay nasa kalagitnaan ng kanyang karera noong si Nathaniel ay nasa high school sa Blue Valley Northwest High, at naunawaan ng center ang high schooler, na tinawag na "Nate" ni ang mga Chief noon, ay susunod sa mga yapak ng pagtuturo ng kanyang ama.

"Isang matalas na bata," sabi ni Grunhard, "medyo alam mo."

Tinulungan ng ama ni Nathaniel ang Chiefs, na gumaganap sa karibal sa AFC West na si Broncos noong Linggo, na lumipat mula sa run-focused, MartyBall scheme sa isang mas malawak na bukas, West Coast Offense na quarterbacked ni Joe Montana.

Naabot ng Chiefs ang playoffs — kabilang ang tatlong AFC West titles — sa apat sa limang taon na si Paul ay nagpatakbo ng opensa.

Sa kaibahan, ang panunungkulan ni Nathaniel sa Broncos ay napakahirap na simula. Puno ng mga pinsala — kabilang ang isang 15 manlalaro na may mataas na liga sa nasugatan na reserba noong Disyembre 3 — Ang Denver ay 3-9 at nasa huling puwesto sa AFC West.

Ang 42-anyos na si Nathaniel ay nasa unang taon ng kanyang apat na taong kontrata, ngunit marami ang nag-isip na maaaring hindi na siya tatagal ngayong season.

Gayunpaman, ipinangaral ni Grunhard ang pasensya.

“Sa tingin ko, magaling siyang coach. Sa tingin ko, may mga lumalagong sakit,” sabi ni Grunhard. “May adjustment period para sa lahat ng first-year na tao, at wala akong pakialam kung assistant coach ka. Iba ang HC sa tabi ng pangalan mo.”

Ang mga Broncos ay nagkaroon ng mataas na mga inaasahan pagkatapos ng pagkuha kay Nathaniel at pagkuha kay Russell Wilson.

Ipinagpalit ni Denver ang dalawang first-round pick, dalawang second-round pick, isang fifth-round pick, quarterback na si Drew Lock, defensive lineman Shelby Harris at tight end Noah Fant para kay Wilson at isang fourth-round pick at pagkatapos ay pinirmahan ang quarterback sa isang five- taon, $245 milyon na extension.

Ang kabuuang halaga ng kontrata ay pumapangatlo sa NFL, at ang average na taunang halaga (AAV) na $49 milyon ay pumapangalawa sa $50.2 milyon ni Aaron Rodgers.

Si Nathaniel ang nagturo kay Rodgers habang nanalo siya ng back-to-back MVP kasama ang Green Bay Packers. Kaya ang inaasahan ay matagumpay na magabayan din ni Nathaniel si Wilson.

Ngunit si Wilson ay nasa bilis para sa mga mababang karera sa porsyento ng pagkumpleto at mga touchdown na pumasa sa isang makabuluhang margin. Nakumpleto lang niya ang 60.1% ng kanyang mga pass para sa 2,558 yarda, walong touchdown at limang interception.

Kapansin-pansin, ang nakakasakit na coordinator ni Wilson mula 2018 hanggang 2020 kasama ang Seattle Seahawks ay si Brian Schottenheimer, anak ng isang coach na — tulad ni Nathaniel — ay madalas na kasama ng mga Chief noong 1990s.

Nang harapin ni Wilson ang kanyang dating koponan ng Seahawks sa Unang Linggo, si Nathaniel ay gumawa ng isang nakakasilaw na coaching gaffe.

Sa halip na gawin ito sa ika-4 at ika-5, pinatakbo ni Nathaniel ang orasan at tinangka ni Brandon McManus ang isang 64-yarda na field goal. Hindi nakuha ni McManus, at natalo ang Broncos sa 17-16.

Fast forward sa Linggo 14, at ang Denver ay nasa apat na larong sunod-sunod na pagkatalo.

"Makinig: Hindi ako isang malaking tagahanga ng Bronco," sabi ni Grunhard. "Ngunit ako ay isang tagahanga ni Nathaniel Hackett at umaasa akong maibabalik niya ito."