Ang mga Tren sa Ingles ay Nagpupumilit na Magdala ng Tatlong Bisikleta—Ang Scottish na Ito ay Dala-dalawampu

Ang mga naka-folding bike ay kasya sa anumang tren, at dalawa o marahil tatlong magaan na road bike ay maaaring isiksik sa masikip na mga puwang na nakasabit ng bisikleta sa mga pinakabagong tren na bumibiyahe sa ilan sa mga pangunahing ruta ng tren ng England ngunit darating na may kasamang tandem o isang panlalakbay na bisikleta na puno ng mga pannier o isang electric bike, at maaari kang sumipol. Ang mga kumpanya ng tren, tila, ay hindi gusto ang iyong pera kung nagpe-pedal ka ng anumang bagay maliban sa isang payat na gulong na bilis ng makina.

Ngunit para sa mga papunta at mula sa napakagandang kanlurang baybayin ng Scotland, nariyan ang Highland Explorer, isang tren na napakahusay sa siklista na kaya nitong tumanggap ng anumang laki o hugis o bigat ng ikot—hangga't kaya mo itong isakay sa iyong sarili (hindi pinapayagang tumulong ang staff).

Ang kotse ay binago upang magdala ng dalawampung ikot.

At, kakaiba, mayroon pa itong power socket para i-charge ang iyong electric bike habang nakanganga ka sa labas ng mga bintana sa rolling scenery sa tabi ng Loch Long at Loch Lomond.

Ang bike car ay ang ikatlong bahagi ng isang tatlong-kotse na serbisyo. Ang Highland Explorer humihinto sa mga istasyon sa kahabaan ng West Highland line sa pagitan ng Glasgow at ng daungang bayan ng Oban. Ito ay hindi isang mabilis na tren—ang 97-milya na paglalakbay ay tumatagal ng higit sa tatlong oras—ngunit dahil isa ito sa pinakamagagandang paglalakbay sa tren sa mundo, hindi iyon problema, para sa mga turista man lang.

Ang serbisyo ay nagsimulang tumakbo noong Hulyo 2021 (ito ay pinlano bago ang pandemya) at naging isang katamtamang tagumpay, na may 2,000 na reserbasyon sa bisikleta at karagdagang walk-on sa unang taon ng operasyon nito, iniulat ng tagapamahala ng turismo ng Scotrail na si Alasdair Smart.

Ang ScotRail ay isang entity na pagmamay-ari ng Scottish-government mula noong Marso, bagama't ang Highland Explorer makeover ay ginawa noong ang rail franchise ay pinatatakbo ni Abellio, ang overseas trading arm ng Dutch national railway company, Nederlandse Spoorwegen.

Sa paglunsad nito, sinabi ng ScotRail na ang Highland Explorer ay "sinusuportahan ang pangako ng Pamahalaang Scottish sa pag-unlad ng ekonomiya sa pamamagitan ng aktibong turismo at pinahusay na koneksyon sa transportasyon, na nakakakuha ng mas maraming tao na gumawa ng mga aktibong pagpipilian sa paglalakbay at nagbibigay ng mga pagkakataong gawin ito."

Ang unang taon ng operasyon ay "mapaghamong," sumang-ayon ang Smart, na tumutukoy sa mga emergency timetable at kawalan ng katiyakan sa paglalakbay dahil sa mga paghihigpit sa COVID na nakaapekto sa lahat.

"Inaasahan namin na ngayong tag-init ay magbibigay ng higit na kinatawan na halimbawa ng potensyal ng karwahe," iginiit niya.

Klase ng siklista

Ang Highland Explorer ay isang branded na serbisyo at mas mahal kaysa sa isa sa mga walang brand, parehong linyang serbisyo na tumatakbo sa pagitan ng Glasgow at Oban ngunit walang espasyo para sa 20 cycle. Ang spruced-up na karwahe—ang tatlo ay nabago nang husto—ay may puwang para sa 24 na pasahero na maaaring mag-espiya sa mga bisikleta sa lahat ng oras. Ang mga siklista na may reserbasyon sa bisikleta ay nakakakuha ng unang dib sa mga upuang ito, na, depende sa availability ng staff, nakikinabang mula sa mga komplimentaryong pampalamig sa upuan.

Sa katunayan, ito ay first-class na serbisyo. Ang mga pasaherong walang mga bisikleta ay kailangang magbayad ng $15 na suplemento upang maupo sa mga snazzy na upuan, na maaaring humantong sa mga bulungan dahil ang karwahe ay hindi na-flag bilang first-class.

Na-convert mula sa a British Rail Class 153 Super Sprinter na tren ng diesel itinayo noong unang bahagi ng 1990s, ang pag-refresh ng Highland Explorer ay may kasamang makulay na panlabas na idinisenyo ng Scottish artist na si Peter McDermott. Nagtatampok ang vinyl wrap na ito ng mga siklista, mga baka sa Highland, at mga landmark tulad ng Glenfinnan viaduct at ang Skye Cuillin mountain range.

Ang Highland Explorer ay gumagamit din ng libreng wifi, at-seat power point, at USB socket.

Maaari bang mas maraming bahagi ng ScotRail network ang makakuha ng Highland-Explorer-style refit?

"Kami ay naghahanap upang makita kung kami ay maaaring magbigay ng class 153s sa higit pang mga serbisyo," sabi ni Smart, idinagdag na ang Highland Explorer ay inilaan bilang isang pilot upang masukat ang pagtanggap.

"Ang mga aral na natutunan mula sa klase 153 ay inaasahang isasama sa hinaharap na rolling stock na tumatakbo sa West Highlands at iba pang mga rural na linya sa loob ng Scotland," sabi ni Smart.

Gayunpaman, wala nang muling pagsasaayos ng napetsahan, diesel-powered rolling stock. Sa halip, ang mga siklistang disenyo ay isasama sa bago, mas eco-friendly na mga detalye ng tren na kasalukuyang binuo para sa ScotRail.

Sa unang bahagi ng taong ito, ang tourism body na VisitScotland at ang aktibong organisasyon sa paglalakbay na Sustrans Scotland ay nakipagsosyo sa ScotRail sa isang $65,000 na kampanya sa advertising na nagpo-promote ng Highland Explorer. Itinampok ng digital at print media campaign na ito, bukod sa iba pa, ang travel blogger Kathi Kamleitner sa isang electric bike at round-the-world cyclist Jenny Graham sa isang gravel bike.

Ang Highland Explorer ay tumatakbo dalawang beses araw-araw papunta at mula sa kung ano ibinebenta bilang "Scotland's Adventure Coast."