Nagtagumpay si Eric Schlecht Sa Washington DC

Sinimulan ko ang aking unang trabaho na nagtatrabaho para sa Kongreso eksaktong dalawampung taon na ang nakalilipas sa linggong ito, at ang pinaka naaalala ko tungkol sa pagsisimula doon ay na parang isang hindi kapani-paniwalang nakakatakot na lugar upang magtrabaho.

Sa kabutihang-palad, ang isa sa mga unang taong nakilala ko sa aking bagong trabaho ay ang ekonomista na si Eric Schlecht, na tumulong sa akin na malaman kung paano maging mahusay sa aking trabaho at i-demystify ang aking nakakapagod na kapaligiran. Si Schlecht, na namatay nang mas maaga sa buwang ito, ay nagkaroon ng isang huwarang karera sa loob at labas ng The Hill, at ginawa ang kanyang marka sa pamamagitan ng pagbabago ng patakaran at pagtulong sa kanyang mga kaibigan na umakyat din sa mamantika na poste ng mundo ng patakaran ng DC. Mas naaalala ko siya para sa personal na kabaitan na ipinakita niya sa akin noong sinimulan ko ang aking karera sa Hill, noong lubhang kailangan ko ito.

Sa aking bagong trabaho ay makikita ko—at paminsan-minsan ay nakikipag-ugnayan—sa mga Senador at Kongresista na mga pangalan ng sambahayan, at ang mga pagkakataong ito ay mangangailangan sa akin na magsalita nang matalino sa mga masalimuot na isyu, na marami sa mga ito ay kasisimula ko pa lamang malaman. Sa una, nakita ko ang mga ito na nakaka-nerbiyos.

Ang mga alituntunin ng Senado at ng Kamara ay napansin ko bilang arcane at hindi alam na kumplikado, at nahirapan akong maunawaan nang eksakto kung ano ang nangyayari sa aking madalang na pagpunta sa sahig kasama ang tagapangulo ng aking komite.

Maging ang mga gusali ng opisina ng Senado at Kamara ay mahirap i-navigate: Ang unang taon ko doon ay palagi akong naliligaw, at nang sa wakas ay naging komportable na ako sa pag-navigate sa Kapitolyo, isang napakalaking proyekto sa pagtatayo ang nagsara sa aking mga pangunahing ruta, na nag-iwan sa akin ng pagkalito muli.

Nang magkita kami ni Eric ay nagtatrabaho siya sa isa pa, mas mahalagang komite kaysa sa akin. Alam ko kung sino siya—siya ay isang regular na kontribyutor sa National Review bago siya kumuha ng trabaho sa Kongreso at binasa ko ang bawat isa sa kanyang mga column at marami akong natutunan mula sa mga ito. Siya ay nasa isang lugar na hinahangad kong mapuntahan sa isang araw, ngunit mayroon lamang akong malabong ideya kung paano makarating doon.

Si Eric, gayunpaman, ay walang anuman kundi nakakatakot. Siya at ako ay mabilis na natamaan at siya ay isang font ng impormasyon para sa akin, na tumutulong sa akin na malaman kung aling mga isyu ang malamang na makakuha ng traksyon sa batas at kung alin ang maglalaho, at nagtuturo din sa akin kung paano malaman ito para sa aking sarili sa pamamagitan ng pagpapaliwanag kung alin ang mga publikasyon ay ang pinaka-maaasahan at kung sino ang mapagkakatiwalaan upang magbigay ng isang tunay na kahulugan ng agenda ng Senado.

Pinayuhan ako ni Schlecht na baguhin kung paano ako sumulat ng mga memo o posisyong papel kapag ang aking tagapakinig ay binubuo ng mga Miyembro ng Kongreso. Ang kanyang malaking tip—panatilihin itong maikli at i-engineer ito upang ang anumang memo ay maaaring skimmable—maaaring mukhang halos elementarya ngayon ngunit hindi ito ang iniisip ng karamihan sa mga tauhan tungkol sa kanilang trabaho noong panahong iyon, at ito ay nakinabang sa akin nang malaki.

Tinulungan din niya akong maunawaan ang hierarchy ng mga trabaho para sa mga ekonomista sa Burol, at ang kanyang gig—noong panahon na siya ang ekonomista para sa mga isyu sa buwis at badyet sa Republican Policy Committee—ay malinaw na isa sa mga pinakamahusay na trabaho doon para sa aming pangkat. Salamat sa kanya nakilala ko ang ilan sa mga tao doon, at pagkalipas ng ilang taon ay nakuha ko rin ang trabahong iyon. Ito ay madali ang aking pinakamahusay na gig sa Burol, at ang kakayahang makita ang trabaho na ibinigay sa akin-habang sa RPC nagsulat ako ng mga memo na napunta sa buong kawani ng senado na sumaklaw sa aking mga isyu-nakatulong sa paglunsad ng aking post-government career.

Sa kasamaang palad, ang post-RPC career ni Eric ay hindi naging maayos. Napilitan siyang magbitiw sa RPC matapos ang insidenteng pangkalusugan na dahilan para hindi siya makapagtrabaho ng ilang buwan. Bumalik siya sa Kongreso bilang isang legislative director para kay Congressman John Shadegg, at nang magretiro ang Congressman, si Eric ay lumikha ng sarili niyang public relations shop na nakatutok sa pagtulak pabalik sa Affordable Care Act.

Bagama't ang pagpapawalang-bisa nito ay nanatiling isang posibilidad—at isang animating agenda item para sa GOP—ang kanyang diskarte sa shop ay may ilang mga kliyente at nagpapanatili ng isang matatag na portfolio ng mga aktibidad. Ngunit nang ang kanyang mga kliyente ay nawalan ng pag-asa sa pagpapawalang-bisa nito at ibinagsak ito, napagtanto ni Eric na pagod na rin siya sa laro ng patakaran, at sa halip na maghanap ng mga bagong kliyente o isang bagong gig, sa huli ay isinara niya ang kanyang tindahan.

Sa kalaunan ay bumalik siya sa Pennsylvania at kumuha ng trabaho sa labas ng mundo ng patakaran, bagama't paminsan-minsan ay nagsusulat at naglalathala siya ng mga oped (na kung minsan ay ine-edit ko) kapwa upang ipahayag ang kanyang mga saloobin.

Bagama't iginagalang ko ang kanyang desisyon na umalis sa laro ng patakaran, medyo sumakit pa rin ito sa akin: ang pagkakaroon ng isang kaibigan na naging kapaki-pakinabang sa akin sa aking karera sa pag-alis sa bayan upang gumawa ng ibang bagay ay kumakatawan sa parehong personal at propesyonal na pagkawala, at ang aming paminsan-minsang mga tawag sa telepono at ang kakaibang tanghalian nang bumalik siya sa bayan ay isang maputlang kapalit kapag nagtatrabaho kami sa bulwagan mula sa isa't isa at nag-uusap nang maraming beses sa isang linggo. Ngunit tila wala siyang pinagsisisihan tungkol sa pag-alis sa bayang ito o sa kanyang karera sa patakaran.

Mayroong maraming mga paraan upang sukatin ang tagumpay sa mundo ng patakaran ng DC: Bagama't maaaring imposibleng ilagay ang "pagtulong sa aking mga kaibigan na magtagumpay sa kanilang mga karera" sa isang resume, ito ay higit na mahalaga sa engrandeng pamamaraan ng mga bagay kaysa sa anumang bagay na maaari naming ilista sa naturang dokumento. Ako ay masuwerte na si Eric Schlecht ay naglaan ng oras upang tulungan ako sa aking sariling karera.