Lumalawak ang Fast Causal Chicken Chain

Max Sheets, ang founder at CEO ng fast-casual na Chick N Max, na inilunsad sa Wichita, Ks. noong Enero 2018, alam na sa simula pa lang na nahaharap ito sa napakaraming katunggali ng malulutong na manok, ngunit hindi napigilan. Sinasabi ng Sheets na "Ang pagkonsumo ng manok ay lumalampas sa lahat ng iba pang mga segment at patuloy na lumalaki." Bukod dito, nakabuo siya ng isang angkop na manok na pinausukang na sa tingin niya ay naiiba ito sa maraming mga katunggali nito.

Mayroon na siyang tatlong lokasyon ng Chick N Max sa Wichita, na may dalawa pang ginagawa, at dalawa pa sa proseso ng pagpapahintulot. Ang tatlong binuksan ay pag-aari ng kumpanya, at ang mga bago sa ilalim ng pag-unlad ay lahat ay magiging prangkisa, sa Texas, South Dakota at Oklahoma.

Si Sheets, na may halos 30 taong karanasan sa pamamahala sa Smashburger, Ted's Montana Grill at Freddy's Frozen Custard, ay mayroon ding magandang sense of humor. Pinangalanan niya itong Chick N Max upang ipahiwatig na nag-aalok ito ng higit pa sa mga sandwich ng manok at may kinang sa kanyang mata na sinimulan ito ng isang lalaking nagngangalang Max.

"Panahon na," sabi niya, "kung gusto kong lumikha ng isang legacy na tatak na mananatili rito nang mahabang panahon, upang lumikha ng isang angkop na lugar upang paghiwalayin ang aking bagong chain ng restaurant. Gumawa kami ng malusog na platform na hindi inaalok ng iba.”

Nag-eksperimento siya sa isang malaking naninigarilyo sa kanyang likod-bahay sa Wichita, gamit ang iba't ibang lasa ng BBQ kabilang ang hickory at mesquite at nanirahan sa almond wood dahil sa kakaibang lasa nito.

Naghahain ang core menu nito ng almond wood-smoked chicken sa quarters, half-birds at pulled chicken, “pero hindi ito pinirito. Kaya't "iniiba nito ang tatak mula sa isang malusog na pananaw," dagdag niya, kumpara sa Wingstop, Raising Cain's, Popeyes, Chick-Fil-A at KFC.

Kasama rin sa mga pagkain nito ang pagpili ng sampung tangy sauce na may kasamang ranch, honey mustard, BBQ, at jalapeno lime. At nag-aalok ito ng malusog na salad na sinamahan ng mga hinila at pinausukang manok nito.

Gayunpaman, kinikilala ng Sheets na nagbebenta ito ng mga chicken maple bacon sandwich, kahit na ang bacon ay may nitrates at hindi malusog. "Nagbebenta kami ng pagkain na gustong i-order ng mga tao, at gusto ng mga tao ang lasa ng bacon," sabi niya.

Ang pagbubukas sa Wichita ay nagkakahalaga ng $350,000, na pinalaki ng Sheets gamit ang mga personal na pondo. Sa pagbukas ng tatlong Chick N Max na umuunlad, napatunayan niya ang konsepto sa pamamagitan ng paggamit ng sariling kapital.

Ang franchising ay magbibigay-daan sa kanya na “palawakin at ilagay tayo sa isang pambansang yapak nang mas mabilis. As long as I'm working with the right franchisees, who embody our culture, which is a people-first culture, we'll be fine,” paliwanag niya.

Tinutukoy ng staff sa Chick N Max ang tagumpay nito dahil "nakikilala at binabati nila ang aming mga bisita, kinukuha ang aming mga order, tinitiyak ang kanilang katumpakan, ginagawa at tinitipon ang pagkain, naghuhugas ng mga pinggan at namamahala sa mga operasyon," iginiit niya.

Hindi ba siya sumusuko sa kontrol sa mga operasyon kapag nag-franchise? Sabi ng Sheets, “Hindi, dahil mayroon kaming napakahigpit na manual ng pagpapatakbo, pagsasanay para sa lahat na magpapatakbo nito, at mayroon kaming mga taong nag-iinspeksyon sa kanilang mga restaurant.”

Nang tumama ang pandemya noong Marso 2020, ang drive-thru na benta ay tumaas hanggang sa punto kung saan nakabuo ito ng humigit-kumulang 60% ng mga benta at nananatili sa humigit-kumulang 40% ng kabuuang kita, sabi ng Sheets. "Pinapanood namin ang aming drive-thru time tulad ng isang lawin, at tumutuon sa pagbuti ng mas mabilis," sabi niya.

Ngunit ang Sheets ay nakatuon sa mabilis na pagpapalawak. Inaasahan niya ang lima hanggang pitong bagong franchise na tindahan na magbubukas sa 2023. Sa pipeline, naiisip niya ang higit sa 60 bagong franchise sa hinaharap at gumagawa siya ng isang espesyal na departamento ng pagbebenta ng franchise upang makatulong na makamit ang paglagong iyon.

Ang mga komento ng customer sa Yelp ay binibigyang-diin na alam ng mga kliyente nito ang matinding kompetisyon ng manok. Si Tom, halimbawa, ay sumulat ng "Isa pang lugar ng manok, sabi mo. Oo, ngunit ang kicker ay pinalawak ng Chick N Max ang mga opsyon at may magagandang panig. Tiyak na babalik ako sa susunod na nasa Wichita ako.”

Ngunit ang isa pang customer na nagngangalang Bear ay hindi gaanong nasiyahan. Siya ay karaniwang kumakain sa KFC, nag-order ng kalahating chicken meal combo sa Chick N Max at nakita ang manok na "makatas at mausok ngunit ang balat ay mura at gayundin ang manok." Nagustuhan niya ang onion ring at fries sa gilid. Nagustuhan ng kanyang biyenan ang mac at cheese at hush puppies.

Sinasabi ng Sheets na binabasa ng kanyang mga manager ang mga review ng consumer na ito, tumugon sa loob ng 24 na oras, subukang tumugon sa "mga negatibong review at itama ito."

Sanay na siya sa pagpapalawak ng restaurant. Nang sumali siya sa Lone Star Steakhouse mayroon silang 40 na lokasyon, na lumawak sa 300 nang umalis siya.

Inilarawan niya ang mga susi sa tagumpay nito sa hinaharap bilang "mga tao, na nagbabago sa konsepto at ginagawa itong mas mahusay, at bumubuo ng kapital sa pamamagitan ng pribadong equity, venture capital o isang IPO."