Iniimbestigahan ng FCA ang Wise CEO na si Kristo Kaarmann dahil sa default na buwis

Ang CEO ng £3.9 bilyon ($4.8 bilyon) fintech firm Matalino ay iniimbestigahan ng mga regulator ng UK matapos makita ng mga awtoridad sa buwis na nabigo siyang magbayad ng tax bill na nagkakahalaga ng mahigit £720,000.

Si Kristo Kaarmann, na co-founder ng Wise noong 2011, ay kamakailan lamang pinawalang halaga £365,651 ng Her Majesty's Revenue and Customs — ang departamento ng gobyerno ng UK na responsable sa pagkolekta ng mga buwis — para sa hindi pagtupad sa bayarin sa buwis noong 2018.

Noong panahong iyon, sinabi ng isang tagapagsalita ng kumpanya na si Kaarmann ay nagsumite ng kanyang mga personal na tax return para sa 2017/18 na taon ng buwis na huli, ngunit mula noon ay binayaran niya ang kanyang inutang kasama ng "malaking" mga parusa sa huling paghahain.

Ang Financial Conduct Authority ng UK ay nagbukas na ngayon ng pagsisiyasat sa bagay, ayon sa isang pahayag mula sa Wise noong Lunes. Tinitingnan ng mga regulator kung nabigo si Kaarmann na matugunan ang mga obligasyon at pamantayan ng regulasyon.

Tumanggi ang FCA na magkomento sa imbestigasyon.

Sinabi ni Wise na ang board nito ay kumuha ng mga panlabas na abogado upang tumulong sa pag-imbestiga sa paglabag sa buwis ni Kaarmann. Ang pagsisiyasat ay natapos noong ikaapat na quarter ng 2021 at ang mga natuklasan nito ay ibinahagi sa FCA.

Si David Wells, tagapangulo ng lupon ng Wise, ay nagsabi na ang pamamahala ng kumpanya ay sineseryoso ang tax default ni Kaarmann at ang pagsisiyasat ng FCA.

"Pagkatapos suriin ang usapin noong huling bahagi ng nakaraang taon, hinihiling ng Lupon na gumawa ng mga remedial na aksyon si Kristo, kabilang ang paghirang ng mga propesyonal na tagapayo sa buwis upang matiyak na ang kanyang mga personal na usapin sa buwis ay naaangkop na pinamamahalaan," sabi ni Wells.

"Ang Board ay nagbahagi rin ng mga detalye ng sarili nitong mga natuklasan, pagtatasa at mga aksyon sa FCA at ganap na makikipagtulungan sa FCA kung kinakailangan, habang patuloy na sinusuportahan si Kristo sa kanyang tungkulin bilang CEO."

Ang pagsisiyasat ay maaaring magkaroon ng makabuluhang mga epekto para sa Wise at sa punong ehekutibo nito. Kaarmann mapipilitang bumaba sa pwesto at huminto sa pagtatrabaho sa industriya kung pinasiyahan ng mga regulator na siya ay nabigo sa "angkop at wastong" pagsubok.

Ang isang Wise spokesperson ay tumangging magkomento pa tungkol sa FCA probe.

Halos hindi gumalaw ang Shares of Wise sa balita noong Lunes. Ang stock ng kumpanya ay bumagsak nang husto mula noong Hulyo 2021 debut, nawalan ng humigit-kumulang 57% ng halaga nito.

Matalino, na nakikipagkumpitensya sa mga tulad ng PayPal at Western Union, gumawa ng pangalan para sa sarili nito sa pamamagitan ng pagharap sa mga nakatagong bayarin sa foreign exchange at mabilis na naging darling ng UK start-up scene. Ang kumpanya ay mula noon ay sumanga sa iba pang mga lugar ng pananalapi, kabilang ang pagbabangko at pamumuhunan.