Pinaplano ng mga kumpanya ang 'super hub' ng Australia upang makagawa ng berdeng hydrogen

Ang mga plano para sa isang "super hub" ng Australia na nakatuon sa pagbuo ng hangin, solar at berdeng hydrogen ay nagkakaroon na ng hugis, kung saan umaasa ang mga nasasangkot na ito ay magsisimulang gumawa ng kapangyarihan sa 2027.

Sa isang pahayag noong Lunes, sinabi ng Fortescue Future Industries na nakikipagsosyo ito sa isa pang kumpanya na tinatawag na Windlab sa proyekto, na kilala bilang North Queensland Super Hub.

Sinabi ng FFI na ang hub ay "maaaring makabuo ng higit sa 10GW [gigawatts] ng hangin at solar power at patibayin ang industriyal-scale na produksyon ng berdeng hydrogen mula sa layunin-built na mga pasilidad sa loob ng Queensland."

Ang unang yugto ng nakaplanong proyekto ay isentro sa pagbuo ng 800 megawatt Prairie Wind Farm at isa pang 1,000 MW na proyekto. Sa kondisyon ng mga pag-apruba, ang pagtatayo ng unang yugto ay nakatakdang magsimula sa 2025.

"Ang enerhiya na nabuo mula sa proyekto ay nakatayo upang makagawa ng berdeng hydrogen pati na rin ang feed ng renewable power sa grid," sabi ng FFI.

Inilarawan ng International Energy Agency bilang isang "versatile energy carrier," ang hydrogen ay may magkakaibang hanay ng mga aplikasyon at maaaring i-deploy sa malawak na hanay ng mga industriya.

Maaari itong gawin sa maraming paraan. Kasama sa isang paraan ang electrolysis, na may electric current na naghahati ng tubig sa oxygen at hydrogen.

Kung ang kuryenteng ginamit sa prosesong ito ay nagmumula sa isang nababagong mapagkukunan tulad ng hangin o solar kung gayon ang ilan ay tinatawag itong "berde" o "nababagong" hydrogen. Ngayon, ang karamihan sa henerasyon ng hydrogen ay batay sa fossil fuels.

Noong Ago. 2021, oil and gas giant BP sinabi na "ang paggawa ng berdeng hydrogen at berdeng ammonia gamit ang nababagong enerhiya" ay naging teknikal na magagawa sa sukat sa Australia.

Ang konklusyon ng energy supermajor ay batay sa mga natuklasan ng isang feasibility study na inanunsyo noong Mayo 2020 at suportado ng Australian Renewable Energy Agency, solar developer Lightsource bp at propesyonal na kumpanya ng serbisyo na GHD Advisory.

Para sa bahagi nito, sinabi ng FFI noong Lunes na ang industriyal-scale na berdeng hydrogen ay "napigilan ng kakulangan ng renewable na supply upang mapalakas ang proseso ng pagkuha ng hydrogen mula sa tubig sa pamamagitan ng elektripikasyon."

Sa pagkomento sa mga panukala, sinabi ng CEO ng FFI na si Mark Hutchinson na ang mga likas na yaman ng Australia — kabilang ang solar, wind at landmass — ay “walang kapantay sa mga tuntunin ng kanilang potensyal para sa produksyon ng berdeng enerhiya” at “lalo na ang berdeng hydrogen.”  

"Sa unang pagkakataon, ang North Queensland Super Hub ay magbibigay ng dami ng renewable energy na kailangan namin para suportahan ang malakihang produksyon ng berdeng hydrogen dito mismo sa Queensland," idinagdag pa niya.

Ambisyon, ngunit trabaho na dapat gawin

Ang balita mula sa Australia ay dumarating habang ang ibang malalaking ekonomiya ay naghahanap ng mga plano para sa berdeng hydrogen.

Ang European Commission, halimbawa, ay nagsabi na nais nitong 40 GW ng renewable hydrogen electrolyzers na mai-install sa EU sa 2030.

Noong nakaraang linggo, sa isang roundtable na talakayan sa COP27 climate conference sa Egypt, inilarawan ng German Chancellor Olaf Scholz ang berdeng hydrogen bilang "isa sa pinakamahalagang teknolohiya para sa isang neutral na mundo ng klima."

"Ang berdeng hydrogen ay ang susi sa pag-decarbonize ng ating mga ekonomiya, lalo na para sa mahirap makuryenteng mga sektor tulad ng produksyon ng bakal, industriya ng kemikal, mabigat na pagpapadala at abyasyon," idinagdag ni Scholz, bago kinikilala na malaking halaga ng trabaho ang kailangan para sa sektor upang maging matanda.

"Siyempre, ang berdeng hydrogen ay isang industriya ng sanggol pa rin, ang produksyon nito ay kasalukuyang masyadong masinsinang gastos kumpara sa fossil fuels," sabi niya. "Mayroon ding 'chicken and egg' dilemma ng supply at demand kung saan ang mga aktor sa merkado ay humaharang sa isa't isa, naghihintay na lumipat ang isa."

Lumalabas din sa panel si Christian Bruch, CEO ng SiemensEnergy. "Ang hydrogen ay kailangang-kailangan para sa decarbonization ng ... industriya," sabi niya.

"Ang tanong ay, para sa atin ngayon, paano tayo makakarating doon sa isang mundo na hinihimok pa rin, sa mga tuntunin ng negosyo, ng hydrocarbons," dagdag niya. "Kaya nangangailangan ito ng dagdag na pagsisikap upang makagawa ng mga proyektong berdeng hydrogen ... gumagana."