Napakataas ng presyo ng gas kaya pinaghihinalaan nila ang mga gobyerno — Quartz

Binabawasan ng mga pamahalaan ang mga singil sa gasolina upang bumaba ang mga presyo. Kaya bakit ang mga customer ay nagbabayad ng mga rekord na presyo upang mag-fuel up?

Sa Germany at UK, ang mga kumpanya ng gasolina ay nahaharap sa mga bagong pagtatanong ng gobyerno upang matukoy kung ang mataas na presyo ng gasolina ay resulta ng mga anti-competitive na kasanayan—ang uri ng pagsusuri na ginawa ni pangulong Joe Biden tinanong ang Federal Trade Commission na magsagawa noong nakaraang taglagas, at iyon ay patuloy pa rin.

Ang lahat ng tatlong mga bansa ay reeling mula sa sticker shock bilang presyo ng gasolina pumailanglang sa kalagayan ng digmaang Russia-Ukraine. Sa katapusan ng linggo, ang halaga ng isang galon ng gas sa US nanguna sa $ 5 sa unang pagkakataon sa kasaysayan. Kasabay nito, nasaksihan ng UK sarili nitong bagong record, na nagsasalin sa humigit-kumulang $8.54 isang galon.

Nakikipagsabwatan ba ang mga kumpanya ng langis para panatilihing mataas ang presyo ng gas?

Ang pagtaas ng mga presyong ito ay nag-udyok sa pagkilos ng gobyerno. Nais ng Germany na armasan ang mga awtoridad nito sa kompetisyon bumaba nang husto sa mga kumpanya ng gasolina na nabigong ipasa ang mga benepisyo ng mga emergency na pagbawas sa buwis sa mga mamimili. Pinutol ng Germany ang fuel levy ng 30 euro cents kada litro ng gasolina simula noong Hunyo 1, na nagkukuha ng humigit-kumulang $3.1 bilyon sa kita—ngunit walang katumbas na pagbaba sa presyo ng gasolina. Sa isang panayam sa radyo, si Robert Habeck, ministro ng ekonomiya ng Germany, ay nanawagan para sa isang binagong batas laban sa pagtitiwalag "na may mga ngipin at mga kuko."

Maaaring sabihin ng mga kumpanya ng langis, siyempre, na ang tax break ay nalampasan ng gastos sa paggawa at transportasyon ng gasolina. Bahagi ng pagtatanong ng gobyerno ay magsasangkot ng pagsisiyasat sa mga yugto ng pagpino at pakyawan ng sektor ng gasolina, upang matukoy kung ang mga pagtaas ng gastos ay talagang nasa likod ng pagtaas ng presyo ng bomba.

Nagsisimula rin ang Competition and Markets Authority (CMA) ng UK sa isang katulad na pagtatanong. Ang gobyerno ng Britanya ay nagbawas din ng mga singil sa gasolina noong Marso, sa loob ng 12 buwan, na nagkakahalaga ng kabuuang humigit-kumulang £5 bilyon ($6.1 bilyon). Gayunpaman, bilang Kwasi Kwarteng, ang kalihim ng negosyo, sumulat sa CMA (pdf): “Tamang ikinadismaya ng mga mamamayang British na ang £5 bilyon na pakete ay hindi palaging lumilitaw na naipasa sa mga presyo ng [gas station] at na sa ilang bayan, ang mga presyo ay nananatiling mas mataas kaysa sa mga katulad, kalapit na bayan.”

Bagama't ang pamahalaang Aleman ay ipinangako matigas na multa kung may matuklasang aktibidad na laban sa kompetisyon, ang mga ganitong pagtatanong ay bihirang magreresulta sa mahigpit na aksyong pagpaparusa. Ang mga korporasyon ay hindi maaaring pilitin na ipasa ang mga benepisyo sa pagbabawas ng buwis sa kanilang mga customer. Ang mga tagapagbantay ng kumpetisyon ay maaari lamang mag-imbestiga kung ang mga kumpanya ng langis ay nakikipagsabwatan upang panatilihing artipisyal na mataas ang mga presyo, na mahirap patunayan sa isang legal na pamantayan.