Pinirmahan ng GE ang kontrata para i-upgrade ang malawak na pasilidad ng hydropower sa South America

Ang GE Renewable Energy ay lumagda sa isang kasunduan na makikitang magsagawa ito ng mga pag-upgrade sa 14 gigawatt na Itaipu hydropower plant, isang malawak na pasilidad na nasa hangganan ng Brazil at Paraguay.

Sa isang pahayag noong unang bahagi ng linggong ito, sinabi ng GE Renewable Energy na ang mga negosyo nito sa Hydro at Grid Solutions ay lumagda sa isang kontrata na may kaugnayan sa mga gawa, na nakatakdang tumagal ng 14 na taon. Ang mga kumpanyang Paraguayan na CIE at Tecnoedil ay magbibigay ng suporta para sa proyekto.

Sa iba pang mga bagay, sinabi ng GE na ang mga pag-upgrade ay isasama ang "kagamitan at mga sistema ng lahat ng 20 power generating units pati na rin ang pagpapabuti ng pagsukat, proteksyon, kontrol, regulasyon at monitoring system ng hydropower plant."

Noong 2018, sinabi ng GE na ang isang consortium na itinayo ng GE Power at CIE Sociedad Anonima ay napili upang "magbigay ng mga kagamitang elektrikal para sa mga unang yugto" ng proyekto ng modernisasyon ng dam.

Sinimulan ng Itaipu ang paggawa ng kuryente noong 1984. Ang website ng Itaipu Binacional ay nagsabi na ang pasilidad ay "nagbibigay ng 10.8% ng enerhiya na natupok sa Brazil at 88.5% ng enerhiya na natupok sa Paraguay."

Sa mga tuntunin ng kapasidad, ito ang pangalawang pinakamalaking hydroelectric power plant sa mundo pagkatapos ng 22.5 GW Three Gorges Dam ng China.

Ayon sa International Energy Agency, noong 2020, ang pagbuo ng hydropower ay umabot sa 4,418 terawatt na oras upang mapanatili ang posisyon nito bilang "pinakamalaking renewable na pinagmumulan ng kuryente, na bumubuo ng higit sa lahat ng iba pang mga renewable na teknolohiya na pinagsama."

Ang IEA ay nagsasaad na halos 40% ng hydropower fleet ng planeta ay hindi bababa sa 40 taong gulang. "Kapag ang mga hydropower plant ay 45-60 taong gulang, ang mga pangunahing pagsasaayos ng modernisasyon ay kinakailangan upang mapabuti ang kanilang pagganap at mapataas ang kanilang kakayahang umangkop," sabi nito. Sa edad na 38, si Itaipu ay lalabas na nasa tuktok ng threshold na ito.

May mga tagasuporta ang hydropower, ngunit mayroon ding mga alalahanin tungkol sa environmental footprint ng sektor.

Ang US Energy Information Administration ay nagsasaad na habang ang mga hydropower generator ay maaaring hindi "direktang naglalabas ng mga pollutant sa hangin" ang iba pang mga salik na nauugnay sa mga dam, mga reservoir at generator ay maaaring magkaroon ng epekto.

"Ang isang dam na lumilikha ng isang imbakan ng tubig (o isang dam na naglilihis ng tubig sa isang run-of-river hydropower plant) ay maaaring makahadlang sa paglipat ng mga isda," sabi nito, at idinagdag na ang mga dam at mga reservoir "ay maaari ding magbago ng natural na temperatura ng tubig, kimika ng tubig, ilog mga katangian ng daloy, at silt load.”

Bilang karagdagan, ang EIA ay nagsasaad na ang mga reservoir ay maaaring sumaklaw sa mga lugar kabilang ang mga archaeological site at lupang ginagamit para sa agrikultura. "Ang isang reservoir at ang operasyon ng dam ay maaari ring magresulta sa paglipat ng mga tao," sabi nito.

Sa pagtatapos ng Abril, GE iniulat na ang segment ng mga renewable nito ay nagkaroon ng pagkawala ng $434 milyon para sa unang quarter ng 2022, kumpara sa $234 milyon na pagkawala sa unang quarter ng 2021. Ang mga kita para sa renewable energy ay $2.87 bilyon, bumaba mula sa $3.24 bilyon noong unang quarter ng 2021. .