Si Georgis Papagiannis, Dating NBA Drop-Out, ay Sapat na Para Sa Ikalawang Paglalakbay

Ang pangalan ni Greece national team center Georgios Papagiannis ay muling binisita sa mga bilog ng NBA, marahil sa unang pagkakataon mula nang umalis siya sa mga baybayin ng Amerika mahigit apat na taon na ang nakalilipas. Ang dalawang bagay ay magkaugnay.

Unang dumating sa NBA si Papagiannis matapos ma-draft sa ika-13 overall sa 2013 NBA Draft ng Sacramento Kings. Sa katunayan, dumating siya sa Sacramento bilang bahagi ng isang heist; ang mga Hari ay nakipagpalit pababa mula sa ikawalong puwesto sa a makitungo sa Phoenix Suns, pagtanggap ng labintatlong pick (Papagiannis), ang 28th pick (Skal Labissiere), ang draft rights kay Bogdan Bogdanovic (na na-draft dalawang taon bago ngunit hindi pa sumali sa NBA noong panahong iyon) at isang 2020 second-round pick (na ginamit noong Xavier Tillman).

Sa ikawalong pinili, ang Suns ay nag-draft kay Marquese Chriss. Ang lahat ng mga trade sa NBA ay dapat na win-win para sa parehong partido na kasangkot. Ang isang ito ay hindi.

Gayunpaman, hindi ang Papagiannis ang nanalong bahagi nito. Naglaro siya kasama ang Kings sa loob lamang ng 18 buwan, na lumabas sa loob ng 473 minuto sa 38 laro na may nary isang minuto sa pag-ikot upang pag-usapan, bago na isinusuko sa deadline ng kalakalan ng kanyang ikalawang season pa lamang, Ito ang dahilan sa likod ng kanyang muling pagsibol sa NBA news cycle ngayong linggo – hanggang sa pag-waive ng San Antonio Spurs kay Joshua Primo, si Papagiannis ang may unofficial record para sa pinakamabilis na pagtatapos ng kontrata ng anumang lottery mula noong binago ang rookie scale contract noong 2005.

Ang kahihiyang iyon ay isang bagay ng nakaraan, gayunpaman, at habang ang kanyang oras sa Kings ay ang kabuuan ng kanyang karera sa NBA (maliban sa isang laro, apat na minutong stint sa Portland Trail Blazers kaagad pagkatapos, kung saan siya nagtala ng dalawang puntos, isang rebound at dalawang steals, na kung saan ay patas ay halos pati na rin ang isang apat na minutong stint), sa halip ay bumalik siya sa kanyang tinubuang-bayan ng Greece. Doon, si Papagiannis ay pinirmahan sa parehong koponan na kasama niya noong una siyang sumali sa NBA, ang powerhouse ng Panathinaikos, kung saan siya nananatili ngayon.

At ngayong nakabalik na siya doon, nadiskubre niyang muli ang kanyang laro.

Isang mahalagang manlalaro para sa parehong mga gulay at sa kanyang bansa, ang Papagiannis ay nagsimulang pagsama-samahin ang two-way role playing package. Ang pagpapatakbo sa korte ay mas mahusay kaysa sa karamihan ng iba sa kanyang higanteng 7'2 frame, Papagiannis ay naging mas mahusay bilang isang finisher, interior defender, roller, lob threat at paminsan-minsang rim-runner.

Dahil sa kanyang laki, liksi at pagpoposisyon, palaging may lob sa itaas na magagamit ng Papagiannis, isa na karaniwan niyang tinatapos sa isang dunk. Kapag grounded, mayroon siyang sapat na poise sa post at hinawakan ang mid-range upang makakuha ng ilan, at sa isang free throw stroke na patuloy na lampas sa 70% mark, ang kahusayan ay ginagarantiyahan (tulad ng pinatunayan ng kanyang .671 true shooting percentage sa lahat mga kumpetisyon noong nakaraang season). Sa EuroLeague, ang pinakamahusay na pamantayan ng liga ng basketball sa mundo sa labas ng NBA, si Papagiannis ay nag-average ng 10.2 puntos, 8.2 rebounds at 1.7 blocks sa 1.7 fouls lamang sa loob lamang ng 28.4 minuto bawat laro noong nakaraang season, at habang bahagya siyang nabigo na manalo sa EuroLeague Defensive Player of the Year award, magaling sana siya.

Marahil ay ginagawa ni Papagiannis ang kanyang pinakamahusay na pagtatanggol. Siya ay may mahusay na shot-blocking timing at sapat na liksi upang masakop ang lupa sa lane, ang mga kamay ay medyo live, at ang laki lamang ay sapat na upang maging isang rebounding presensya. Sa kabila ng kanyang limitadong pag-unlad sa mga baybayin ng Amerika, ang pagwawaksi sa kanya sa dating record-setting na paraan ay isang pagkakamali.

Upang maging patas, ang kanyang mas pinahusay na laro ay hindi pa rin walang mga pagkukulang. Hindi gaanong nag-aalok ang Papagiannis sa labas ng pintura sa magkabilang dulo maliban sa mga nadulas na screen at mapagsamantalang switching defense, at isa rin siyang finisher hindi isang creator, isang limitasyon na nakalantad at binibigyang-diin sa paraan na maaari siyang mawala kapag ang kanyang koponan ay nahihirapan.

Gayunpaman, sa pagsali sa NBA noong siya ay kasing bata pa niya, ang Hulyo 1997-born Papagiannis ay 25 taong gulang pa lamang, ang parehong edad ay nagbibigay o tumagal ng ilang linggo bilang Bam Adebayo, Robert Williams at Lauri Markkanen, at halos isang buong taon na mas bata kay Brandon Clarke. Nasa edad na siya kung saan maaaring hindi na siya ituring na isang premium na inaasam-asam, ngunit mayroon din siyang oras upang lumago bilang isang manlalaro, at higit na naiwasan niya ang mga pinsala na karaniwang makikita sa mga manlalaro na kasing laki niya.

(Nakakatuwa, mas bata din siya ng isang araw kay Chriss.)

Si Papagiannis ay nasa ilalim ng kontrata sa Panathinaikos sa loob ng isang taon, at habang mayroon siyang NBA out-clauses sa bawat isa sa huling dalawang tag-araw, ang naiulat na $4 milyon na buyout clause na kailangan niyang bayaran sa Panathinaikos ay marahil ay naging hadlang sa pagbabalik ng NBA. Dahil sa kanyang nakaraang nakakadismaya na pananatili, ang paggamit ng higit pa sa pinakamababang suweldo ay maaaring mahirap makuha. Ngunit kung si Papagiannis – ang pinakamataas na na-draft na manlalaro sa kasaysayan ng basketball ng Greece – ay dapat na bumalik sa NBA, alamin na babalik siya bilang isang mas mahusay na manlalaro kaysa noong iniwan niya ito.