Bigyan ng Sentro ang New Orleans Pelicans At Panoorin Silang Pumapatong

Sa kabila ng pagtatapos ng regular season anim na laro pabalik ng Los Angeles Clippers para sa eighth seed sa Western Conference, at mabigat na sampu sa likod ng seventh-placed Minnesota Timberwolves, ang bagong postseason format ay nangangahulugan na mayroon pa ring bagay para sa New Orleans Pelicans na laruin sa maikling panahon. At marahil iyon ang nagpapaalam sa kanilang mga desisyon sa tauhan sa buong taon.

Sa 2022 NBA trade deadline, ang Pelicans ay mga mamimili. Bumili sila ng kalidad, at binili nila ang kalidad ng beterano. Sa kanilang nag-iisang deal – isa sa pinakamalaki sa deadline – inalis nila ang misfiring youth ni Nickeil Alexander-Walker at ang hindi matukoy na “potensyal” ng tatlong susunod na draft pick para makabalik. handa na mga beteranong kontribyutor CJ McCollum at Larry Nance mula sa Portland Trail Blazers.

Sina McCollum, 30, at Nance, 29, ay nasa taas ng kanilang kapangyarihan, o hindi bababa sa sapat na malapit dito. Magaling din sila. Si McCollum ay sa pinakamagagandang bahagi ng isang dekada ay nagbaluktot ng isang ganap na bag ng talento sa pagmamarka kasama ang Portland Trail Blazers, isang 20 point-per-game sidekick na parehong maaaring makakuha ng sarili niyang balde o tumakbo sa open spot gaya ng pinuntahan ng iba. trabaho, habang ang kakaiba at range na laro ni Nance ay nag-aalok ng flexibility sa mga forward spot sa magkabilang dulo ng court. Ang mga nakuha ay sapat na upang maipasok ang Pelicans sa unang round ng playoffs sa pamamagitan ng play-in tournament, isang patunay ng kanilang kapwa kakayahan bilang floor-raisers sa alinmang koponan. Magaling silang mga manlalaro.

Kung ano ang hindi dalawa, bagaman, ay mga sentro. Sa katunayan, sa labas ng Jonas Valanciunas, marahil ay wala sa listahan ng Pelicans.

Tiyak, magaling si Valanciunas. Isang small-ball punisher sa small ball era, at posibleng a X factor na nagbabago ng laro sa kanyang sariling karapatan, walang center hole sa isang depth chart kapag siya ay nasa ito.

Gayunpaman, ang Valanciunas ay hindi pinakamainam para sa Pelicans bilang itinayo, kung saan ang "bilang itinayo" ay nangangahulugang "sa tabi ng Zion Williamson".

Tulad ng patuloy na pagliban ni Williamson dahil sa pinsala at hindi mainam na mga tsismis tungkol sa kanyang pangako sa layunin ng Pelicans ay nangangahulugan ng kanyang dating awtomatikong lugar sa hinaharap ngayon ay hindi na sigurado, gayunpaman, siya ang pinakamahusay na pag-asa para sa hinaharap na pag-level-up ng pangkat na ito. Ang isang malusog na Zion ay isang NBA star na may potensyal na superstar. At kaya ang anumang mga pagkuha ay dapat, o dapat, gawin sa kanyang isip.

Gayunman, si Zion ay hindi perpekto. Isang hindi tumpak na tagapagtanggol ng lahat ng uri ng mga manlalaro sa lahat ng mga puwesto, kulang din siya sa panlabas na stroke sa puntong ito, at hindi nagpakita ng pinakamahusay na pangako sa rebounding na salamin na higit pa sa mga pisikal na tool na pinanganak niya. Pinakawalan niya ang impiyerno sa pintura ng kalaban na walang katulad, ngunit marami pa siyang magagawa kapag ipinagtatanggol ang parehong mga lugar na pinagpipiyestahan niya, at marahil ay nasa likod pa rin ang perimeter defense.

Sa magkasunod, kung gayon, ang Pelicans ay nangangailangan ng isang tagapagtanggol ng pintura na maaari ding magdepensa sa kalawakan at maglinis ng salamin sa mataas na rate, habang hindi rin labis na nakabara sa pintura para sa Zion at nagdaragdag ng espasyo sa sahig. At ang problema doon ay, ang bawat ibang koponan ay naghahanap din ng ganoong uri ng manlalaro.

Gayunpaman, bagama't maaaring imposibleng mahanap ang manlalaro na lagyan ng tsek ang bawat kahon, dapat silang makahanap ng mga manlalaro na tiktikan ng kahit ilan. Pagkatapos nito, ang ilang bahagyang rejigging, kasama ang pagbabalik sa kalusugan ng Zion, at maaari silang magsimulang umakyat nang mabilis.

Tick ​​ni Valanciunas ang ilan sa mga kahon na iyon, para makasigurado. Bilang karagdagan sa pagiging isa sa mga pinakamahusay na rebounder ng laro at isang finisher sa pintura, siya ay naging isang disenteng stretch five sa mga nagdaang season, at habang nakikita siyang lumipat sa hanay na iyon a la Brook Lopez ay makikita siyang makalayo mula sa opensiba. rebounding at deep-catch game na siya ay dalubhasa, gayunpaman, nagdaragdag ito ng mga sukat sa koponan.

Gayunpaman, ang ideya na ang 2019 first-round pick na si Jaxson Hayes ay maaaring maging perpektong kasosyo ay mukhang ambisyoso. Bagama't ang kanyang napakabihirang kumbinasyon ng laki at kadaliang kumilos ay nakikita siyang epektibo sa ilang mga paraan - tulad ng pinatunayan ng kanyang tila walang hirap na .680% na tunay na porsyento ng pagbaril, ang produkto ng halos kalahati ng lahat ng kanyang ginawang mga shot ay mga dunks - ang mga resulta sa kanyang jump shot, habang nangangako, masyadong maaga para maging conclusive. Nag-aalok si Hayes ng opsyon sa paglipat sa frontcourt, isang permanenteng banta ng lob at ilang rangy defense, partikular sa mga switch, ngunit siya ay isang mahinang rebounder na ang mga pagpapabuti sa mga pangunahing lugar sa kanyang tatlong taon hanggang sa kasalukuyan ay mabagal.

Marahil higit pa sa punto, kung ang koponan ay handa na pumunta para sa isang banta ng lob at shot-blocker sa halip na (o bilang karagdagan sa) Jonas Valanciunas, bakit hindi mangarap ng kaunti mas malaki at pumunta para kay Rudy Gobert?

Gaya ng napag-usapan sa ibang lugar, gagawin ni Gobert halos tiyak na magagamit ngayong tag-init, dahil kailangang muling pag-isipan ng Jazz ang isang koponan sa pagbaba. Ang isang koponan na naghahanap ng isang opsyon sa itaas at isang tagapagtanggol sa likod na linya ay tiyak na hindi makakahanap ng mas mahusay kaysa sa isang dalawang beses na Defensive Player of the Year kung saan ang pariralang "vertical spacing" ay literal na ginawa.

Ang agarang pag-aalala sa isang Zion/Gobert frontcourt ay perimeter defense, hindi isang bagay na partikular na mahusay. Gayunpaman, sa Nance, Hayes (kung mananatili siya), Trey Murphy, Brandon Ingram at ang mahusay na defensive rookie na si Herb Jones sa harap ng korte, maaari silang maging malikhain at maaari silang maging kakaiba.

Ito ay isang liga ngayon ng defensive flexibility, at kapag isinasaalang-alang ang lahat ng mga opsyon pagkatapos magdagdag ng isang tunay na shotblocker sa limang puwesto, ang Pelicans ay magkakaroon niyan. Kapag dumating na ang oras upang maging maliit, magagawa rin iyon ng koponan, gamit ang phalanx ng rangy forward at alinman sa Zion o Rudy sa lima. At kung ang magkasalungat na mga koponan ay magiging maliit sa halip upang subukang kontrahin ang pagtalbog ni Williamson, si Gobert sa dunker spot ay magpipistahan ng higit pa sa magagawa ni Valanciunas.

Ang mga benepisyo sa Zion bilang isang indibidwal ay darating sa magkabilang dulo. Ang mahinang side lob presence ni Gobert ay magiging walang hanggang benepisyo sa McCollum/Williamson two-man game, at ang kanyang mahinang side help defense ay magpapagaling sa marami sa kanyang mga sakit sa harap na iyon. Sa paglipas ng mahabang regular na season - isa kung saan ang Zion, kung isasaalang-alang ang kanyang kasaysayan ng pinsala, ay mangangailangan ng pamamahala at pahinga - ang Pelicans ay magagawang manatiling mapagkumpitensya habang pinangangasiwaan ang mga load sa trabaho nang naaangkop. Sa gitna ni Gobert, gumagawa sila ng maliliit na kompromiso sa mga timeline, floor spacing at flexibility ng suweldo upang makagawa ng napakalaking upgrade na magbabayad ng mga dibidendo sa bawat maikli, katamtaman at mahabang termino.

At kung hindi partikular si Gobert, kung gayon, isang tao. Karamihan sa mga nasa itaas ay malalapat pa rin sa anumang kalidad na bouncy center. At sa sandaling mangyari ito, panoorin ang pag-akyat ng mga Pelican.