Sinasaklaw ng Golf Pride ang Paglago, Muling Pagsilang Sa Ika-8 Dekada ng Legacy Company

Maraming ginawa tungkol sa patuloy na ebolusyon sa loob ng tradisyonal na laro ng golf, at kung paano mas naiposisyon ng mga pagbabagong ito ang hinaharap ng sport.

Parang kakaiba na isama ang mga golf grip sa talakayang iyon, ngunit sa ilang mga paraan ang isang legacy na brand tulad ng Golf Pride – na nagpabago sa kategorya gamit ang slip-on leather grip nito noong 1949 — ay isang microcosm ng kung ano ang nangyayari sa industriya ng golf. Lumaki ang mga henerasyon ng mga golfers na naglalaro ng mga grip ng brand. Bahagi iyon ng dahilan kung bakit 80% ng mga propesyonal na golfer ang may modernong Golf Pride grips sa kanilang mga club, sa kabila ng katotohanang ang kumpanya ay walang isang tour player sa ilalim ng kontrata.

Mula nang pumalit si Jamie Ledford bilang Pangulo ng Golf Pride noong 2012, patuloy na hinahangad ng kumpanya na ituloy ang orihinal na inspirasyong iyon tungkol sa paghubog sa hinaharap ng kategorya. Si Ledford ang nanguna sa mga pagsisikap sa mga nakaraang taon tulad ng Global Innovation Center ng Golf Pride, ang bagong Retail Lab nito, bagong grip technology, at isang on-site na pasilidad sa pananaliksik at pagpapaunlad. Ginabayan niya ang bagong direksyon ng Golf Pride, malayo sa paggawa ng lumang bahagi ng paaralan at patungo sa isang mas moderno, high-tech na pagkakakilanlan.

"Napakalalim na namin sa kung ano ang magagawa ng grips para sa mga golfers at sinubukan naming huwag ipagpatuloy ang aming nakaraang tagumpay," sabi ni Ledford, na sumali sa Golf Pride isang dekada na ang nakalipas pagkatapos ng matagumpay na executive stints sa malalaking brand tulad ng Callaway at StarbucksSBUX
. “Mahal namin ang aming kasaysayan. Ngunit kung ipagpatuloy natin iyon, pupunta tayo sa paraan ng maraming iba pang mga tatak ng golf. Kaya, talagang nadoble namin ang ideya na ang mga grip ay hindi lamang mga hawakan ng goma para sa mga club, ang mga ito ay talagang kagamitan sa pagganap. Itinuring namin ito bilang isang panloob na hamon upang ipakita at patunayan kung paano iyon totoo, at gamitin iyon bilang batayan upang baguhin ang kategorya.

"Ito ay talagang kapana-panabik na oras sa Golf Pride," dagdag ni Ledford. "At sa isang kakaibang paraan, para sa isang talagang lumang legacy na tatak, mayroon kaming isang tunay na muling pagsilang na nangyayari."

Pagdating sa grips – ang tanging bahagi ng club na hinahawakan ng manlalaro ng golp sa bawat swing – mayroong mahahalagang elemento ng pagganap sa pamamagitan ng swing at sa iba't ibang kondisyon. Tapos yung aspeto ng fit, not unlike shoes. Ito ay hindi kinakailangang tumutukoy sa laki ng kamay, ngunit ang pakiramdam para sa mga manlalaro ng golp. At higit pa at higit pa, mayroong isang bahagi ng istilo para sa mga golfers pagdating sa mga grip.

"Sinusubukan naming magtrabaho sa lahat ng mga larangang iyon habang ginagawang mas simple at mas madali ang kategorya para sa mga manlalaro ng golp," sabi ni Ledford. “Yun ang nakatulong sa amin na umunlad sa paglipas ng panahon. Talagang nakakahanap ako ng panibagong kahulugan ng layunin sa Golf Pride sa ganoong paraan."

Tinatantya ni Lunsford na 5-to-6 na milyong mga manlalaro ng golp sa isang taon ang gumagamit ng mga grip ng Golf Pride.

At ngayon ang kumpanya ay nakikipag-ugnayan sa ilan sa kanila sa iba't ibang, mas malalim na paraan. Ang bagong Retail Lab sa makabagong Global Innovation Center ng Golf Pride sa Pinehurst ay isang pangunahing halimbawa, na nag-aalok ng on-site na karanasan sa retail para sa mga consumer at bisita. Ang mga manlalarong golf na bumibisita sa pasilidad, na matatagpuan sa tabi mismo ng No. 8 na kurso ng Pinehurst, ay hindi lamang makakakuha ng tulad ng tour na pagpili at pag-install gamit ang nangungunang tour technician ng Golf Pride, ngunit mayroon silang access sa mga eksklusibong produkto at merchandise.

Upang ilarawan ang karanasan, gustong gamitin ni Ledford ang metapora ng klase sa kolehiyo na maaaring hindi ka gaanong interesado hanggang sa makatagpo ka ng isang propesor na ang hilig sa paksa ay humihila sa iyo.

"Iyan ang pakiramdam namin tungkol sa aming kategorya ng mahigpit na pagkakahawak kahit na hindi ito nakikita ng maraming tao," sabi ni Ledford. “Ang pag-install ay karaniwang nasa likod ng berdeng tindahan ng damo at ang mga grip ay hindi ang pinakamadaling bagay na bilhin at i-install. Ang (research lab) na ito ay mahalagang eksperimento para sabihin sa amin, 'Ano ang pinakamagandang karanasan na maaari naming gawin?' Gustung-gusto namin ang mga grip at gusto namin ang lahat ng nuance tungkol sa kategoryang ito. Ang tanging tanong ay kung paano ito mabubuhay?

"Ito ay hindi kapani-paniwala, dinadala lamang ito sa harap ng gusali at ginagawa iyon ang pokus ng karanasan sa pagbili at pagtrato sa kanila tulad ng isang propesyonal. Ang feedback mula sa mga golfers ay napakahusay. Palaging mayroong isang tao doon na nakikipag-ugnayan sa aming team, nagtatanong tungkol sa aming mga grip o nakakabit ng mga bagong grip. Ito ay nagiging mas malapit sa amin sa mamimili ng golf.”

Ang pasilidad ng Pinehurst ay malayo sa pagiging punong tanggapan para sa Golf Pride. Nakatulong din ito sa kumpanya na maging mas maliksi pagdating sa pagbuo ng produkto.

Hindi malayo sa karanasan ng mamimili ay ang design studio, kung saan ang mga bagong konsepto ng grip ay hinahampas. At ilang hakbang ang layo mula doon ay ang mabilis na prototyping lab ng kumpanya. Isa pa itong halimbawa ng ebolusyon ng brand – at mas mahusay na pagpoposisyon para sa hinaharap nito.

"Noong nagsimula ako sa Golf Pride, kung mayroon kaming ideya, malamang na tumagal ng 4-to-6 na buwan upang aktwal na magtrabaho - lumikha ng isang disenyo, ayusin ito, gawin ito, subukan ito. Nabawasan namin iyon nang malaki,” sabi ni Ledford. “Ang aming pag-asa sa hinaharap ay magkaroon kami ng ideya, prototype, pagsubok, validate cycle na isang linggo ang haba.

“Palapit na kami ng palapit niyan. Walang dahilan kung bakit hindi tayo magkakaroon ng ideya sa Lunes, gawin itong visualization (digital product design) sa Martes, prototype ito sa Miyerkules, subukan ito sa mga golfers sa Huwebes, at pagkatapos ay umupo sa paligid ng mesa at sabihin kung ano ang natutunan natin tungkol sa ideyang ito?" Idinagdag niya. “Yun ang ikinatuwa ko. Pinagsama-sama namin ang lahat ng mga kakayahan na ito sa 33,000-square-foot na pasilidad na ito. Ito ay talagang isang kapana-panabik na pagsasama-sama ng mga kakayahan na sa tingin ko ay tutulong sa amin na mapanatili ang isang antas ng pagbabago na magpapatuloy sa paggawa ng Golf Pride No. 1 sa pasulong."