Noong Disyembre 30, ang mga pinuno ng komite ng House at Senate Armed Services inihayag ang pagpili ng dating Google CEO Eric Schmidt at 11 iba pa upang maglingkod sa isang bagong pederal na komisyon sa biotechnology.
May tungkuling suriin ang industriya ng biotech at magmungkahi ng mga pamumuhunan na makikinabang sa seguridad ng US, ang National Security Commission on Emerging Biotechnology ay inaasahang magkakaroon ng prominenteng boses sa patakaran at pederal na paggasta sa makabagong industriya.
Ang appointment, gayunpaman, ay hindi nangangailangan ng mga miyembro ng komisyon na alisin ang kanilang sariling mga personal na biotech na pamumuhunan — kahit na sila ay tumutulong sa paghubog ng patakaran ng US na nangangasiwa sa industriya. Sa pamamagitan ng isang venture capital firm na kilala bilang First Spark Ventures, si Schmidt ay humahawak ng mga stake sa ilang biotech na kumpanya, na inilalagay siya sa isang posisyon na potensyal na kumita kung ang mga kumpanyang iyon ay mga benepisyaryo ng isang bagong alon ng pederal na paggasta sa biotech.
Isang taong pamilyar sa pag-iisip ni Schmidt, na humiling na huwag ipakilala, ang nagsabi sa CNBC noong Enero 19 na hindi siya sasali sa pagpili o pagsubaybay sa anumang pederal na pamumuhunan sa sektor at na hindi siya kasali sa paggawa ng desisyon tungkol sa First Mga pamumuhunan ng Spark. Sinabi rin ng tao na susunod siya sa lahat ng mga panuntunan sa pagsisiwalat.
Pagkatapos, noong Enero 25, pagkatapos ng isang serye ng mga email at pag-uusap sa CNBC tungkol sa potensyal na salungatan ng interes, sinabi ng tao na mag-donate si Schmidt ng 100 porsiyento ng "mga netong kita" mula sa kanyang pamumuhunan sa First Spark sa kawanggawa. Hindi sinabi ng tao kung kailan nagpasya si Schmidt na mag-abuloy ng mga kita, at idinagdag na hindi pa niya pinangalanan ang sinumang tatanggap ng mga kawanggawa.
Dahil sa likas na katangian ng mga pamumuhunan sa venture capital, maaaring tumagal ng maraming taon bago maibenta o maisapubliko ang isang kumpanya.
"Ito ay isang potensyal na horror show," sabi ni Walter Shaub, ang dating direktor ng US Office of Government Ethics, tungkol sa bagong komisyon. "Nilikha ng Kongreso ang komisyon na ito nang walang sapat na mga pananggalang laban sa mga salungatan ng interes."
Si Shaub, isang abogado na ngayon ay isang senior ethics fellow sa nonpartisan nonprofit Project on Government Oversight, ay nagsabi na ang mga miyembro ng komisyon ay hindi kasama sa mga batas ng kriminal na salungatan ng interes na maaaring mag-atas sa kanila na tumanggi sa kanilang sarili o mag-alis ng ilang mga pag-aari dahil ito ay itinakda ng Kongreso at hindi ang executive branch.
"Ito ang mga indibidwal na tutulong sa paghubog ng pederal na patakaran sa intersection ng biotechnology at pambansang seguridad, at magiging legal para sa kanila na gumawa ng mga rekomendasyon na makikinabang sa kanilang sariling mga personal na interes sa pananalapi," sabi ni Shaub. "Dahil ang karamihan sa trabaho ay maaaring maiuri, ang publiko ay maaaring walang paraan upang masukat kung paano naiimpluwensyahan ng kanilang mga interes sa pananalapi ang kanilang mga rekomendasyon."
Ang isang tagapagsalita para sa Senate Armed Services Committee, na mangangasiwa sa komisyon, ay nagsabi na si Schmidt at iba pang mga miyembro ay pinili ng dalawang partidong mga lider sa Kamara at Senado at inaasahang susunod sa mga tuntunin ng etika ng gobyerno.
"Ang bawat miyembro sa komisyon na ito ay kinakailangang sumunod sa lahat ng patakaran sa etika ng pamahalaan," sabi ng tagapagsalita. "Ang komisyon mismo ay idinisenyo upang maiwasan ang hindi nararapat na impluwensya, at ang Kongreso ay magbibigay ng maingat na pangangasiwa sa buong gawain ng komisyon."
Ang papasok na chairman ng komisyon, si Dr. Jason Kelly, ay hindi nagpaplanong talikuran ang kanyang tungkulin bilang CEO ng Boston biotech na kumpanya na Ginkgo Bioworks, na dalubhasa sa genetic engineering.
"Si Jason ay naglilingkod sa komisyon na ito sa kanyang personal na kapasidad," sabi ni Joseph Fridman, isang executive sa Ginkgo Bioworks. Hindi niya tinalakay kung binalak din ni Kelly na alisin ang anumang potensyal na equity sa kumpanya. "Tatandaan ko rin na, sa pangkalahatan, regular kaming nagpapatupad ng mga hakbang sa Ginkgo upang mapanatili ang aming posisyon bilang isang pinagkakatiwalaang kasosyo ng gobyerno ng US."
Ang desisyon ni Schmidt na mag-abuloy ng kanyang mga kita ay "nagpapatibay (mga) na siya ay nagboluntaryo para sa mga tungkuling ito para sa lahat ng tamang dahilan," sabi ng taong pamilyar sa kanyang pag-iisip. "Ang pangunahing layunin ay pagkakawanggawa," sabi ng tao.
Ngunit sinabi ni Shaub na kung ibibigay ni Schmidt ang mga netong kita ng First Spark sa kawanggawa, hindi ito magiging sapat upang matugunan ang problema. "Ang pagsasabi na mag-donate siya ng anumang kita ay walang pagbabago," sabi niya. "Maaaring mayroon kang pinansiyal na interes sa trabaho ng gobyerno na iyong ginagawa o wala."
Ang Pentagon ay malalim na namuhunan sa sektor ng biotechnology. Noong Setyembre, halimbawa, inihayag ng White House na ang Kagawaran ng Depensa ay mamumuhunan ng $1 bilyon sa bioindustrial domestic manufacturing infrastructure sa loob ng limang taon upang pasiglahin ang pag-unlad ng US manufacturing base. Ang bagong pederal na komisyon ay malamang na magkaroon ng sasabihin sa pagpipiloto sa mga naturang pamumuhunan sa loob ng dalawang taon ng buhay nito.
Hindi ito ang unang pagkakataon na lumahok si Schmidt sa isang maimpluwensyang komisyon sa Washington. Noong Oktubre, iniulat ng CNBC na si Schmidt at mga entity na konektado sa kanya ay gumawa ng higit sa 50 pamumuhunan sa mga kumpanya ng artificial intelligence habang siya ay tagapangulo ng isang pederal na komisyon sa AI mula 2018 hanggang 2021. Walang indikasyon na si Schmidt ay lumabag sa anumang mga patakaran sa etika o gumawa ng anumang bagay na labag sa batas habang namumuno sa komisyon. At hindi alam ng CNBC ang anumang pagkakataon kung saan inabuso ni Schmidt ang kanyang posisyon sa naunang komisyon para sa personal na pinansiyal na pakinabang.
Gayunpaman, noong panahong iyon, tinawag ni Shaub ang pag-aayos ng AI ni Schmidt na "ganap na isang salungatan ng interes," at sinabi na ito ay "hindi ang tamang bagay na gawin."
Ang mga biotech na pamumuhunan ng Schmidt ay medyo bago. Si Schmidt, na nagsisilbing isang strategic advisor at nonmanaging partner, ay isang co-founder ng First Spark noong 2021. Ang mga pamumuhunan ng kumpanya ay lubos na nakakonsentra sa biotech na sektor: sa mga makabagong kumpanya tulad ng Walking Fish Technologies, na nakatutok sa cell engineering; Vitara Biomedical, isang neonatal-care enterprise; at Valitor, na dalubhasa sa mga therapy sa gamot na nakabatay sa protina. Ang mga kinatawan ng tatlong kumpanya ay hindi tumugon sa mga kahilingan para sa komento.
Sinubukan ng CNBC na makipag-ugnayan sa mga opisyal ng First Spark sa pamamagitan ng LinkedIn para sa komento, ngunit hindi nakatanggap ng tugon. Ang website ng kumpanya ay hindi nag-aalok ng numero ng telepono o email address.
Sinubukan ng CNBC na makipag-ugnayan sa iba pang miyembro ng komisyon upang matukoy kung paano nila haharapin ang mga potensyal na isyu sa salungatan ng interes. Ang isang tagapagsalita para kay Rep. Ro Khanna, na pinangalanan sa komisyon, ay nagsabi na ang kongresista ay hindi nagmamay-ari ng anumang indibidwal na mga stock, at ang mga ari-arian ng kanyang asawa ay nasa isang sari-sari na tiwala na pinamamahalaan ng isang tagapayo sa pananalapi sa labas. "Ang mga kwalipikadong sari-sari na pinagkakatiwalaan ay nag-aalis ng mga salungatan at samakatuwid ay isang naaangkop na sasakyan upang pangalagaan laban sa anumang mga potensyal na salungatan," sabi ng tagapagsalita ni Khanna.
Sinabi ni Dawn Meyerriecks, ang dating deputy director ng CIA para sa Agham at Teknolohiya na magsisilbi sa komisyon, sa CNBC na wala siyang personal na pamumuhunan sa biotech space.
"Tulad ng alam mo, ang Komisyon ay hindi pa ganap na naka-set up," sabi niya sa isang mensahe sa pamamagitan ng LinkedIn. "Ang lahat ng mga komisyoner ay maghahain ng lahat ng mga form ng pagsisiwalat na kinakailangan para sa serbisyo sa komisyon at makikipagtulungan sa tagapayo sa etika ng pamahalaan upang isaalang-alang ang anumang mga potensyal na salungatan batay sa inaasahang gawain ng Komisyon. “
Pinagmulan: https://www.cnbc.com/2023/01/31/googles-ex-ceo-eric-schmidt-tapped-for-federal-biotech-commission-that-allows-members-to-keep-investments. html