Ang Future Food Star ni Gordon Ramsay, si Victoria Omobuwajo, ay Walang pakialam sa Prize Money

Sa pagtatapos ng pagkapanalo'Gordon Ramsay's Future Food Stars', ang huling bagay na mukhang inaalala ni Victoria Omobuwajo ay ang premyong pera.

Sa kung ano ang maaari lamang ilarawan bilang Ang mga baguhan ng pagkain, ang palabas ay nagbigay ng pagkakataon sa labindalawang negosyante ng pagkain at inumin na lumaban para sa pamumuhunan na £150,000 [$185,000] mula mismo kay Ramsay. At ang tatak ng meryenda na nakabatay sa plantain ng Omobuwajo, ang Sunmo, ay umalis na matagumpay.

"Pagpunta sa palabas hindi ko alam kung ano ang aasahan," sabi niya. "Nadama kong handa ako dahil marami na akong karanasan sa industriya ng pagkain at alam ko ang aking mga kalakasan at kahinaan, ngunit ang paglalakbay sa Sunmo ay naging isang roller-coaster."

Sa edad na 14, ang krisis sa pananalapi ay nagdulot sa Londoner ng pakiramdam na parang hindi ginagarantiyahan ang seguridad sa trabaho at ang pinakamahusay na paraan upang maghanap-buhay—at lumikha ng isang matagumpay na pamana—ay ang magsimula ng kanyang sariling negosyo.

"Si Sunmo ay lumago rin mula sa aking pagnanais sa murang edad na gumawa ng pagbabago, hindi lamang sa aking hinaharap, ngunit sa mga nakapaligid sa akin na may katulad na background," sabi niya. "Nais kong patunayan na maaari tayong kumita ng maraming tagumpay tulad ng iba."

Sa kabila ng pag-aalinlangan sa kung saan niya gustong ituon ang kanyang atensyon, ang kanyang pangmatagalang pakikibaka sa matinding eksema at ilang mga hindi pagpaparaan sa pagkain ay may kaakibat na pilak: isang hilig na tumuklas at gumamit ng mga masusustansyang pagkain. Plantain, lalo na.

Sa ideyang gumawa ng brand na binuo sa naturally-sweet baked plantain crisps, nagtaas si Omobuwajo ng investment na £100,000 [$123,700] sa pamamagitan ng mga investor na nakilala niya sa isang internship sa isang pribadong bangko noong 2019.

"Sa pamumuhunang ito na inilunsad ng Sunmo sa Selfridges, Whole Foods Market at Sainsbury's, lahat sa loob ng dalawang taon," sabi niya, "ngunit mabilis kong napagtanto na, upang ilunsad sa malaking retail, kakailanganin ng Sunmo ng pataas ng pitong-figure na pamumuhunan. Ang MOQ at mga gastos sa staffing para ilunsad sa mga retail na tindahan ay mataas.”

Para makapasok sa negosyo hangga't kaya niya, hindi niya binayaran ang sarili ng suweldo ngunit kumuha siya ng mga tauhan at nagtrabaho ng mga night shift para bayaran ang kanyang upa.

“Anim na buwan sa paglulunsad ng Sunmo ay nag-aaral ako ng full-time, nagtatrabaho sa mga night shift bilang isang healthcare assistant, at nagtatrabaho nang full-time sa Sunmo. Ito ang humantong sa akin sa pagka-burnout."

Sa kanyang pinakamababang punto, siya ay pagod na pagod sa paglalakbay pauwi mula sa isang night shift kaya nabangga niya ang kanyang sasakyan sa motorway.

"Naglakad ako palayo na may ilang mga pasa at isang written-off na kotse. Ako ay tunay na nagpapasalamat na narito dahil ito ay maaaring maging mas masahol pa at salamat na walang nasaktan."

Kaya naman, sa maraming aspeto, ang pagkakataong dalhin ang pinakasikat na chef sa mundo bilang isang mamumuhunan ay higit pa sa pera.

"Ako ay nilapitan sa pamamagitan ng email upang mag-aplay para sa Future Food Stars ni Gordon Ramsay at nakipag-ugnayan sa isang executive producer sa araw pagkatapos kong isumite ang aking aplikasyon," sabi niya. "Ngunit ang proseso para makapasok sa palabas ay tumagal ng dalawang taon, simula noong 2020."

Pagkatapos ng hindi mabilang na mga panayam sa Zoom at ipinagpaliban ang mga iskedyul ng paggawa ng pelikula (dahil sa pandemya), gayunpaman, nagsimula ang kanyang whirlwind Future Food Stars na paglalakbay.

“Nagtiwala ako mula sa unang araw ng paggawa ng pelikula at alam kong kailangan ko lang ipakita ang aking mga kakayahan kay Gordon [Ramsay].

"Siya ay isang napaka-malasakit na indibidwal. Sa likod ng mga eksena ay binigyan niya kami ng paghihikayat at mga tip sa kung paano bumuo ng aming mga negosyo at personal na tatak. Gusto kong mas maraming tao ang makakita sa side niyang ito. Gusto niya talaga ang best para sa mga tao.”

Inilagay ng celebrity chef ang mga contenders sa isang serye ng mga hamon upang subukan ang kanilang personalidad at katalinuhan sa negosyo sa loob ng walong linggo, kabilang ang mga hamon sa pagba-brand, mga hamon sa pagluluto at higit pa.

"Isa sa pinakamalaking aral na natutunan ko ay ang pangangailangan na magkaroon ng tiwala sa iyong mga ideya," sabi ni Omobuwajo. "Ang pagtatrabaho sa mga malalakas na personalidad ay nangangahulugan na ang mga ideya ay madalas na maisara nang wala sa panahon at mabilis kong natutunan na magtiwala sa aking mga instinct at maglagay ng mga ideya nang may katapangan at paninindigan."

Sa pagsubok ng mga skill-set ng mga negosyante at kani-kanilang mga negosyo (kabilang ang mga small-batch na Indian sauce, apple cider vinegar seltzer, brownies, bottled cocktails, artisan smoked salmon at higit pa), marami ang nahirapang harapin ang bilis. Kasama ang Omobuwajo.

"Talagang masikip ang mga deadline namin para makabuo ng mga bagong produkto, konsepto ng brand, at disenyo na karaniwang tumatagal ng ilang linggo para makagawa ang isang team," pag-amin niya. "Pagkasabi nito, ang bilis ay nangangahulugan na maaari naming subukan ang mga ideya nang mabilis at umangkop, na napakatalino."

Gayon din, ang agarang epekto ng palabas sa negosyo. Mula nang ipalabas ang Future Food Stars, ang mga online na order ng Sunmo ay tumaas ng 300% buwan-buwan.

"Ang aming pinakamalaking pagtaas ng benta ay sa ika-walong yugto ng palabas, kung saan itinampok ang tatak ng Sunmo. Noong nanalo ako, tumaas ang benta namin na 1,543%!”

Sa episode na iyon, hinamon ni Ramsay ang kanyang tatlong finalists na 'ayusin' ang mga weak spot ng kanilang negosyo. Para sa Sunmo, hiniling si Omobuwajo na palawakin sa isang bagong kategorya ng produkto. Ang resulta—isang linya ng high-protein, low-calorie shakes—ay bumagsak sa mga consumer at mga propesyonal sa industriya.

“Hindi ko talaga naisip na mag-expand sa drinks bago ang final challenge. Ang katotohanan na nakikita ni Gordon Ramsay ang paglaki at potensyal sa tatak ng Sunmo ay nagpapasalamat sa akin na magtrabaho kasama siya nang higit pa."

At, nang may matatag na paniniwala sa kanyang mga paniniwala, naniniwala pa rin siya na ang pakikipagtulungan kay Ramsay ay higit na mas malaki kaysa sa pinansiyal na 'panalo'.

“Nagtatag si Gordon Ramsay ng isang matagumpay na tatak sa buong mundo at ang pagkakaroon ng access sa karanasan at kaalamang iyon ay napakahalaga. Ang pagkakaroon ni Gordon Ramsay bilang isang kasosyo sa negosyo ay nagbukas ng napakaraming pinto para sa negosyo at pinalakas ang outreach at kredibilidad ni Sunmo nang higit sa anumang inaasahan ko."

Sa maikling panahon mula nang ipalabas ang palabas, nagsimula na ang Sunmo sa pag-export sa US at Kuwait, pati na rin ang pakikipagsosyo sa Picture House Cinemas at mga opisina ng Bloomberg.

Sa kanyang 'tirador' na puhunan na nakuha mula kay Ramsay, siya ay nagsusumikap din ngayon para sa pag-secure ng pagpopondo ng VC upang gawing isang bilyong pounds ang Sunmo.

“Gusto kong isipin na ipinagmamalaki ni Gordon na maging bahagi ng negosyo, na higit na nagtulak sa akin na gawing pandaigdigang tatak ang Sunmo at magbigay ng malaking return on investment.

"Nakikita ko ang Sunmo bilang isang negosyo ng Unicorn at ang aking mga plano ay gawin itong isang katotohanan."