Dapat Maging Transparent ang Mga Pagsisikap ng Pamahalaan na I-censor ang Social Media

Noong nakaraang linggo, ang konserbatibong site ng balita na Just the News iniulat na ang mga ahensya ng gobyerno ay nag-outsourcing ng kanilang mga pagtatangka na i-censor ang social media sa isang pribadong consortium. Bagama't ang kuwentong ito ay tumutusok sa konserbatibong paranoia tungkol sa pagkiling laban sa mga konserbatibong grupo, ibinabangon din nito ang mahahalagang isyu ng mga hindi tamang pagtatangka ng mga ahensya ng gobyerno na iwasan ang mga hadlang sa malayang pananalita. Iminumungkahi nito, sa pinakamababa, ang pangangailangan para sa isang rehimen ng transparency at pagsisiwalat upang maiwasan ang mission creep at political manipulation.

Kasama sa grupo ng pribadong sektor, isang consortium na tinatawag na Election Integrity Partnership, ang Stanford Internet Observatory, ang University of Washington's Center for an Informed Public, ang Digital Forensic Research Lab ng Atlantic Council, at ang social media analytics firm na Graphika. Ang consortium na ito ng mga seryoso at responsableng organisasyon ay nakipagtulungan sa Department of Homeland Security (DHS) upang ipasa sa mga kumpanya ng social media ang ilang mga post na itinuturing nilang maling impormasyon sa halalan noong 2020 na halalan. Maaaring kumilos o hindi ang mga platform ng social media kapag natanggap nila ang mga referral na ito. Ngunit ang mga platform ay tila kumilos tungkol sa isang third ng oras, ayon sa ulat ng pangkat sa pagsisikap sa 2020. Ang grupo ay pagsasama-sama muli ng banda para sa halalan sa 2022.

Sinasabi ng Just the News na ang public-private partnership na ito ay isang manipis na takip na pagtatangka na iwasan ang mga paghihigpit sa First Amendment sa censorship ng gobyerno at inihambing ito sa ngayon ay discredited at hindi na ipinagpatuloy na Disinformation Governance Board.

Kapansin-pansin na ang DHS sa kanilang press release noong Agosto 24 na nag-aanunsyo ng pagwawakas ng Disinformation Governance Board muling pinatotohanan na ang “paglaban sa disinformation na nagbabanta sa tinubuang-bayan, at pagbibigay sa publiko ng tumpak na impormasyon bilang tugon” ay bahagi ng misyon ng DHS. Bilang bahagi ng misyong ito, mula noong 2018, ang Cybersecurity and Information Security Agency (CISA) ng DHS ay tinutukoy sa mga post sa mga social media platform na sa tingin nito ay bumubuo ng disinformation sa halalan at halos tiyak na magpapatuloy ito.

Ang isyu ng pakikipagtulungan ng pribadong sektor ay isang pulang herring. Kung ang CISA o anumang iba pang ahensya ng gobyerno ay nagtatrabaho sa pamamagitan ng isang consortium ng mga kumpanya ng pribadong sektor o direkta sa mga kumpanya ng social media ay tila walang kaugnayan sa mga isyu sa patakaran at pananalita na kasangkot.

Kapansin-pansin din na ang ibang mga bansa ay may katulad na mga operasyon ng pamahalaan, na karaniwang tinatawag na mga yunit ng referral sa internet. At sila ay kontrobersyal sa buong mundo. Ilang taon na ang nakalilipas, nagkaroon ng pagtatangkang isulat ang mga ito sa direktiba ng teroristang materyal ng European Union ngunit bilang iskolar ng batas na si Daphne Keller kilala ang mga pagtutol mula sa mga kalayaang sibil ay nag-udyok sa European Parliament na itapon ang seksyong iyon ng regulasyon.

Ang bersyon ng Israel ng isang internet referral unit ay tinatawag na Cyber ​​Unit at ang mga operasyon nito ay na-clear ng mga korte nito sa anumang mga paglabag sa malayang pananalita. Regular itong tumutukoy sa mga post ng Palestinian sa mga kumpanya ng social media para sa aksyon. Ngunit isang ulat mula sa isang grupo ng negosyo noong Setyembre iminungkahi na ang mga kumpanya ng social media ay may kinikilingan sa kanilang mga aksyon sa pagmo-moderate ng nilalaman na kinasasangkutan ng mga post na ito. Inirerekomenda ng ulat ang transparency kasama ng iba pang mga hakbang sa reporma.

Para sa akin, ito ay isang makatwirang unang hakbang, kahit na maaaring kailanganin ang karagdagang mga paghihigpit upang maprotektahan ang malayang pananalita. Kung ang isang ahensya ng gobyerno ay tumutukoy sa materyal na sa tingin nito ay labag sa batas o lumalabag sa mga tuntunin ng serbisyo ng isang kumpanya, dapat nitong isapubliko ang referral na iyon, at hindi lamang ipadala ito sa mga kumpanya ng social media nang palihim. Hindi mahalaga at hindi mahalaga kung ang ahensya ay naglalaba ng referral na iyon sa pamamagitan ng isang consortium ng pribadong sektor. Dapat ding maglathala ang ahensya ng mga regular na buod na ulat ng mga aktibidad nito. Ang mga ulat at ang pinagbabatayan na data ay dapat na available sa mga independiyenteng mananaliksik para sa pagsusuri.

Ang mga aktor ng pribadong sektor na nagpasa ng mga referral ng gobyerno ay dapat ding mag-ulat ng kanilang mga aktibidad sa sapat na detalye upang masuri ng mga independyenteng mananaliksik kung ano ang kanilang ginawa. Ang Election Integrity Partnership ay gumawa ng unang hakbang sa direksyong ito kasama ang retrospective na ulat nito, ngunit dapat itong maging transparent sa real time pati na rin ang pag-publish ng isang buod ng katotohanan ng mga aktibidad nito.

Sa panig ng social media, dapat ibunyag ng mga kumpanya kung anong mga referral ang kanilang natatanggap nang direkta o hindi direkta mula sa mga ahensya ng gobyerno at kung alin ang naaksyunan at bakit. Ito rin ay dapat gawin sa real time, na may abiso sa user na ang mga post ay naapektuhan na ang mga aksyon ay ginawa sa mungkahi ng isang ahensya ng gobyerno at kung aling ahensya ang kasangkot.

Tulad ng sinabi ng kilalang Hukom ng Korte Suprema na si Louis Brandeis, ang sikat ng araw ay ang pinakamahusay na disinfectant. Ang mga aktibidad ng gobyerno at kaugnay na public-private partnership na naglalayong alisin ang materyal sa social media ay nangangailangan ng kaunting disinfectant.