Inaantala ng Hasbro ang mga bagong panuntunan sa paglilisensya ng Dungeons & Dragons

Ang mga tagahanga ng Dungeons & Dragons ay handang gumulong para sa inisyatiba laban Hasbro pagkatapos na subukan ng kumpanya na muling isulat ang dalawang-dekadang gulang na lisensya ng bukas na laro upang palakihin ang kita.

Gayunpaman, noong Biyernes, ipinagpaliban ng tagagawa ng laruan na nakabase sa Rhode Island ang pag-update nito sa mga tuntunin sa paglilisensya nito upang matugunan ang tumataas na alalahanin mula sa komunidad ng D&D, na higit na tinitingnan ang mga iminungkahing pagbabago bilang labis na umabot at hindi patas sa mga third party na tagalikha ng nilalaman.

Nilalayon pa rin ni Hasbro na lumikha ng isang bagong bukas na lisensya ng laro, ngunit sinabi nito na hindi ito magsasama ng isang royalty na istraktura o magbibigay sa sarili ng access sa intelektwal na ari-arian na ginawa ng mga third party na tagalikha ng nilalaman.

Nakakuha ang CNBC ng mga kopya ng mga binagong kasunduan sa paglilisensya ng Hasbro — open game license 1.1 at isang FAQ section para sa OGL 2.0. Ayon sa mga dokumento, hinangad ni Hasbro na hingin ang mga independiyenteng publisher at tagalikha ng nilalaman na direktang mag-ulat ng data sa pananalapi sa Wizards of the Coast division ng kumpanya, na kinabibilangan ng D&D. Sa isang partikular na limitasyon, mapipilit ng binagong kasunduan ang mga independyenteng tagalikha na magbayad ng malalaking bayarin.

Ang unang kasunduan, ang OGL 1.1, ay naglalaman ng sugnay na magbibigay sa Wizards ng access sa bago at orihinal na nilalamang ginawa ng mga third party na publisher. Gayunpaman, binawi iyon sa OGL 2.0.

Nag-rally ang mga tagahanga ng D&D sa isang petisyon na tinatawag na #OpenDND, na nilagdaan ng halos 67,000 tao, at nagsimulang kanselahin ang kanilang mga subscription sa online toolkit ng Wizard, D&DBeyond, upang iprotesta ang mga pagbabago sa lisensya.

Sinabi ni Hasbro na ang dalawang dokumento ng OGL ay mga draft, at palaging pinaplano ng kumpanya na gumawa ng mga pagbabago sa teksto. Sa isang pahayag noong Biyernes, sinabi ni Hasbro na plano pa rin nitong bisitahin muli ang OGL, ngunit ang panghuling bersyon ay hindi maglalaman ng istraktura ng royalty o isang probisyon sa likod ng lisensya.

Sinabi ng mga third party na publisher sa CNBC na ang mga kinatawan ng Hasbro ay lumapit sa mga high-profile na independiyenteng tagalikha ng nilalaman noong huling bahagi ng nakaraang taon upang mag-alok sa kanila ng "sweetheart deal" kung pumirma sila bago ilunsad ang bagong kasunduan sa paglilisensya sa publiko. Ang isang dokumentong sinuri ng CNBC ay nagpakita ng mas mababang royalty rate kaysa sa kung ano ang kasama sa iminungkahing OGL 1.1. Ang mga kinatawan mula sa Hasbro ay hindi kaagad tumugon sa kahilingan ng CNBC para sa komento sa puntong ito.

Binati ng mga pinuno sa komunidad ng Dungeons & Dragons ang balita ng pagkaantala nang may maingat na optimismo.

"Sa unang pamumula, parang nanalo kami," sabi ni Mike Holik, editor-in-chief ng Mage Hand Press. "Gayunpaman, hangga't hindi namin nakumpirma ang mga tuntunin ng lisensya, partikular na nauugnay ito sa software tulad ng [mga virtual table top], hindi malinaw kung ito ay isang smokescreen o isang tunay na pangako sa komunidad at sa mga lumikha nito."

Ang pagtatangka na lumikha ng bagong lisensya ng laro ay dumating habang ang Wizards of the Coast ay mukhang kumikita sa pagtaas ng katanyagan ng Dungeons & Dragons. Ang halos 50 taong gulang na laro ay nagkaroon ng renaissance sa nakalipas na dekada, ang resulta ng kumbinasyon ng isang bagong edisyon ng mga panuntunan nito, na naging dahilan upang mas madaling laruin at mas madaling ma-access ng mga bagong manlalaro, pati na rin ang pagdami ng live stream. mga kampanya sa Twitch at YouTube. Ito rin ay isang pangunahing bahagi ng Ang Netflix's blockbuster series na “Stranger Things.”

Bilang karagdagan, ang pagtaas sa mga programa ng videoconferencing, tulad ng Mag-zoom, microsoft Ang Mga Koponan at Discord, ay pinahintulutan ang mga manlalaro na halos magtipon nang hindi nangangailangan ng pisikal na pagpupulong.

"Sa tingin ko ang D&D ay lumalapit sa isang napakalaking punto ng pagbabago sa lifecycle nito," sabi ni Eric Handler, MKM Partners media at entertainment analyst.

Ang mga pagbabago sa paglilisensya ay nauuna sa pagpapalabas ng "Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves," isang pelikulang pinagbibidahan ni Chris Pine, pati na rin ang isang kamakailang deal sa Paramount+ para mag-stream ng palabas sa telebisyon ng D&D. Bukod pa rito, ang aktor ng “True Blood” na si Joe Manganiello ay nakatakdang magdirek ng isang dokumentaryo tungkol sa laro kasama si Kyle Newman na nakatakdang ipalabas sa 2024 para sa ika-50 anibersaryo ng mga laro.

"Ang D&D ay hindi kailanman naging mas sikat, at mayroon kaming talagang mahusay na mga tagahanga at pakikipag-ugnayan," sinabi ni Wizards of the Coast President Cynthia Williams sa mga mamumuhunan noong Disyembre sa isang virtual na fireside chat sa UBS. "Ngunit ang tatak ay talagang kulang sa kita."

Ang Wizards, na nagmamay-ari din ng fantasy card game na Magic: The Gathering, ay nanguna sa $1.2 bilyon noong 2021, humigit-kumulang 20% ​​ng kabuuang netong kita ng Hasbro para sa taon. Iniulat ni Hasbro na ang dibisyon ay nakabuo ng humigit-kumulang $986 milyon sa unang siyam na buwan ng 2022. Inaasahang mag-post ang kumpanya ng mga resulta sa ikaapat na quarter sa susunod na buwan.

Sinabi ni Williams na ang karamihan sa mga pagbili na nauugnay sa Dungeons & Dragons ay nagmumula sa mga master ng dungeon, ang mga organizer ng laro na lumikha ng pag-aayos at mga hamon na kinakaharap ng mga manlalaro, sa kabila ng mga manlalarong ito ay nagkakaloob lamang ng 20% ​​ng kabuuang user base ng laro. Karamihan sa mga pagbiling ito ay nagmumula sa anyo ng mga mapagkukunang aklat at mga module ng campaign na ginagamit upang patakbuhin o pandagdag ang mga matagal nang kampanya.

Inaasahan ng Wizards na gamitin ang kamakailang nakuhang D&D Beyond, isang digital toolset at kasama sa laro para sa ikalimang edisyon ng Dungeons & Dragons na nakuha ni Hasbro noong nakaraang taon sa halagang $146.3 milyon, upang makabuo ng mas maraming pera. Nagpaplano rin itong maglunsad ng online na tabletop space para magamit ng mga manlalaro para sa virtual na paglalaro at nasa proseso ng pag-update at pagpapalawak ng mga panuntunan sa laro nito.

Ang pamumuhunan na ito sa digital ay isang diskarte na sinabi ni Williams na magbibigay-daan sa Wizards of the Coast na "i-unlock ang uri ng paulit-ulit na paggastos na nakikita mo sa mga digital na laro".

Ang muling paggawa ng bukas na lisensya ng laro ng Hasbro ay hindi isang hindi inaasahang hakbang para sa negosyo, sinabi ng Handler ng MKM.

"Walang ginagawa ang mga ito na hindi ginagawa ng ibang malalaking kumpanya para protektahan ang kanilang intelektwal na ari-arian," sabi niya.

Sa ilalim ng kasalukuyang bukas na lisensya nito, pinapayagan ng Hasbro ang mga third party na creator na gamitin ang mekanika ng laro, ang dice rolling system at framework nito para sa labanan, at bumuo ng sarili nilang mga setting, monster at mahiwagang item nang walang bayad. Ang mga kumpanya tulad ng Paizo, Kobold Press, Hit Point Press at The Griffon's Saddlebag, bukod sa iba pa, ay nag-ukit ng isang lugar sa merkado upang magbenta ng mga kasamang libro sa mga manlalaro ng D&D.

Hindi magagamit ng mga creator na ito ang intelektwal na pag-aari ng Wizard — mga character, setting o plot— ngunit maaaring mag-publish ng bagong materyal na gumagamit ng parehong mekanika nang hindi binabayaran ang kumpanya para sa karapatang gamitin ito. Ito ay isang pagpapala para sa mga kumpanyang ito dahil hindi nila kailangang bumuo ng isang bagong hanay ng panuntunan at malamang na hindi sumali sa mga labanan sa copyright kasama ang Hasbro.

Sa pag-update ng OGL nito, unang tinitingnan ni Hasbro na singilin ang mga bayarin sa mga nagbebenta na ito kung nakagawa sila ng masyadong maraming pera mula sa kanilang mga produkto sa isang taon ng kalendaryo.

Ang mga nakakuha ng higit sa $50,000 na kita ay kailangang iulat ang kanilang mga kita at produkto, at kailanganin silang kumuha ng badge ng produkto ng creator para sa kanilang trabaho. Ang mga nangunguna sa $750,000 ay magkakaroon ng 20% ​​na bayad sa bawat dolyar sa halagang iyon, ayon sa OGL 2.0. Sa OGL 1.1, ang bayad na iyon ay nakatakdang maging 25%.

"Ngayon, kung ano ang nagulat sa akin bilang hindi karaniwan sa kasunduang ito ay ang mga bilang na binabanggit ay kita, ibig sabihin ay kabuuang kita, hindi netong kita," sabi ni Noah Downs, isang kasosyo sa Premack Rogers law firm at isang abogado ng intelektwal na ari-arian. Nangangahulugan ito na ang mga tagalikha ng nilalaman ay sisingilin sana ng bayad batay sa kung magkano ang kanilang nakuha sa kita, hindi ang kanilang kita.

Tinanggihan ito ng komunidad ng Dungeons & Dragons dahil karamihan sa mga third party na creator sa space ay gumagamit ng mga crowdfunding na website upang i-drum up ang suporta para sa kanilang mga proyekto at makalikom ng puhunan para makagawa ng mga ito. Ang mga site na ito ay may mga bayarin — humigit-kumulang 7% para sa Kickstarter, 8% para sa Patreon at 20% para sa Roll20 — na kakailanganing bayaran bilang karagdagan sa bayad sa paglilisensya sa Wizards of the Coast kung ang crowdfunding project ay nanguna sa $750,000.

"Ginagawa nitong coin flip ang bawat Kickstarter campaign," sabi ni Holik. "Kung gumawa ka ng masyadong mahusay, ang lahat ay babagsak sa paligid mo."

Sinimulan ni Holik ang #OpenDnD, isang website upang mag-rally ng mga tagahanga ng D&D at tutulan ang pagbabago ni Hasbro sa bukas na lisensya. Si Downs ay abogado ni Holik at gumaganap din bilang legal at kinatawan ng media para sa kampanya.

Ang petisyon ay naglalayong makuha ang Hasbro na ganap na bawiin ang iminungkahing bagong bukas na lisensya at turuan ang mas malaking komunidad ng Dungeons & Dragons tungkol sa kung ano ang ibig sabihin ng bagong OGL hindi lamang para sa mga third party na publisher, ngunit para sa mga tagahanga ng laro.

Bago ang pagpapaliban ng OGL ni Hasbro, sinabi ng Downs at Holik sa CNBC na sa pamamagitan ng pagbubuwis sa mga third party na tagalikha ng nilalaman at pag-agaw sa kanilang intelektwal na ari-arian, sisirain ng Hasbro at Wizards ang komunidad ng Dungeons & Dragons.

"Kakaiba ang ginagawa ng Wizards," sabi ni Holik. "Alinman sa hindi nila naiintindihan ang merkado na kanilang kinakaharap, na medyo nakakatakot sa sarili nitong karapatan, o sadyang sinusubukan nilang gawing asin ang lupa at alisin ang puwang ng ikatlong partido."

Dumadami ang mga alalahanin na masisira ang komunidad kung mapipilitang lumayo ang mga publisher mula sa mekanika ng laro ng Dungeons & Dragons upang bumuo ng sarili nilang mga gaming system.

Nangangamba din si Holik na ang pag-clamp down sa paglilisensya ay negatibong makakaapekto sa uri ng content na available sa komunidad ng D&D, kabilang ang mga produkto para sa komunidad ng LGBTQ at para sa mga taong may kulay. Karamihan sa content na ginawa sa pamamagitan ng mga third party na publisher na ito ay kadalasang mas magkakaibang at mas malamang na nakasentro sa isang cisgender na puting lalaking bayani.

Noong 2020, tinugunan ng Wizards of the Coast ang ilan sa mga alalahaning ito sa pamamagitan ng pagbabago ng mga legacy na kahulugan ng ilang mga lahi, kabilang ang mga orc at drow, na dati ay nakapagpapaalaala sa totoong mundo na mga etnikong grupo at negatibong ipinakita sa loob ng panitikan ng D&D.

Binago ng kumpanya ang mga grupong ito sa ilang mga kampanya upang gawin silang mas kumplikadong moral at kultural na mga tao. Bukod pa rito, na-update ng Wizards ang mga mas lumang module.

"Ang isa sa mga tahasang layunin sa disenyo ng 5th edition D&D ay upang ilarawan ang sangkatauhan sa lahat ng magagandang pagkakaiba-iba nito sa pamamagitan ng pagpapakita ng mga character na kumakatawan sa isang hanay ng mga etnisidad, pagkakakilanlan ng kasarian, oryentasyong sekswal at paniniwala," sabi ng kumpanya noong panahong iyon. "Nais naming ang lahat ay makaramdam ng komportable sa paligid ng larong talahanayan at makita ang mga positibong pagmumuni-muni ng kanilang sarili sa loob ng aming mga produkto."

Nilalayon pa rin ni Hasbro na lumikha ng isang bagong OGL upang maiwasan ang paggamit ng nilalaman ng D&D sa "mga mapoot at madidiskriminang produkto" at upang maiwasan ang mga tao na gumamit ng D&D sa mga larong blockchain at NFT.

"Ang wika sa likod ng lisensya ay nilayon na protektahan kami at ang aming mga kasosyo mula sa mga creator na hindi wastong nagpahayag na ninakaw namin ang kanilang trabaho dahil lamang sa mga hindi sinasadyang pagkakatulad," isinulat ni Hasbro sa isang pahayag sa D&DBeyond. "Habang patuloy kaming namumuhunan sa larong gusto namin at sumusulong kasama ang mga pakikipagsosyo sa pelikula, telebisyon, at mga digital na laro, ang panganib na iyon ay napakalaki upang balewalain."

Sinabi ng kumpanya na ang bagong OGL nito ay maglalaman ng mga probisyon upang matugunan ang panganib na ito, ngunit gagawin ito nang walang sugnay sa likod ng lisensya.

"Ang iyong mga ideya at imahinasyon ay kung bakit ang larong ito ay espesyal, at iyon ay sa iyo," isinulat ni Hasbro.

Bagama't ang pag-backtrack ay maaaring mapawi ang mga agarang alalahanin tungkol sa lisensya ng D&D, binanggit ni Holik na ang mga tagahanga ay natigilan sa mga aksyon ng kumpanya na mayroon na ngayong isang wedge sa relasyon sa pagitan ng Wizards at ng komunidad nito.

"Ang Wizards of the Coast ay nagkawatak-watak ng mga dekada ng pagtitiwala sa loob ng ilang araw, at ang komunidad ay lalapit sa bawat isa sa kanilang mga galaw nang may pag-aalinlangan mula rito," sabi niya noong Biyernes.

Bukod pa rito, nabanggit niya na ang mga pagtatangka ng kumpanya na baguhin ang OGL ay nagpapakita na hindi nito kinikilala na ang aktwal na produkto sa D&D ay ang kuwento.

"At kung susubukan mong kunin ang kwento ng isang tao mula sa kanila, lalabanan ka nila ng ngipin at kuko," sabi niya dati. "At iyon ang nalaman ng Wizards."