Binatikos ni Hasbro ang mga iminungkahing board director ng aktibistang mamumuhunan sa gitna ng labanan ng proxy

Hasbro ay nagpapatuloy sa opensiba laban sa isang aktibistang mamumuhunan gustong magdagdag ng mga bagong miyembro sa board ng kumpanya at paikutin ang kumikitang unit na kinabibilangan ng Dungeons & Dragons.

Noong Miyerkules, naglabas ang toymaker ng liham sa mga shareholder na nagdedetalye kung bakit ang kasalukuyang slate ng mga board nominees ay dapat iboto at pinapayuhan ang mga direktor na iminungkahi ng Alta Fox Capital Management, na nagmamay-ari ng 2.5% stake sa kumpanya na nagkakahalaga ng humigit-kumulang $325 milyon.

"Ang mga nominado ng Hasbro board ay may tamang balanse ng mga set ng kasanayan, karanasan at mga bagong pananaw upang gabayan ang aming bagong CEO - Chris Cocks - at ang aming management team sa pagpapatupad ng aming pangmatagalang diskarte para sa kapakinabangan ng lahat ng mga shareholder," ayon sa liham sa shareholders, na nakuha ng CNBC. “Sinisikap ng [Alta Fox] na palitan ang tatlo sa aming napakahusay at may karanasan na mga direktor ng mga nominado na kulang sa kaugnay na kadalubhasaan sa industriya at, sa aming pananaw, nagtataglay ng mga mababang kakayahan."

Ang mga kinatawan para sa Alta Fox ay hindi kaagad tumugon sa kahilingan ng CNBC para sa komento.

Dumating ang liham tatlong linggo bago ang mga shareholder ng Hasbro ay nakatakdang timbangin ang isang proxy battle sa pagitan ng kumpanya ng laruan at ng aktibistang mamumuhunan.

Unang hinirang ng Alta Fox ang limang direktor sa board ng kumpanya, ngunit pinaliit ang slate hanggang tatlo noong Abril. Nais ng aktibistang mamumuhunan na tanggalin ang kasalukuyang "brand blueprint" na diskarte ng Hasbro at nagmungkahi na alisin ang Wizards of the Coast ng kumpanya at negosyong digital gaming bilang bahagi ng mas malawak na pagtulak upang mapalago ang kita sa mga produkto ng consumer at entertainment division ng kumpanya.

Sinabi ni Alta Fox sa mga shareholder noong Pebrero na ang spin off na ito ay magtataas ng halaga ng share ni Hasbro ng $100. Tinanggihan ni Hasbro ang pahayag na iyon at sinabi na ang paghihiwalay ng Wizards of the Coast mula sa pangunahing negosyo nito ay magiging isang kapinsalaan sa parehong dibisyon at sa kumpanya sa kabuuan.

Sa liham nitong Miyerkules, sinabi ni Hasbro na nag-alok ito sa Alta Fox ng pagkakataon na magkaroon ng mga iminungkahing direktor na makapanayam nito sa nominating committee ng board. Sinabi nito na ang Alta Fox sa una ay tumanggi na gawin ang mga panayam na ito, ngunit sa huli ay pinahintulutan ang isa sa mga nominado na makipag-usap sa komite.

Idinagdag ni Hasbro na natukoy ng board nito na sina Liz Hamren at Blake Jorgensen, na inilagay ni Hasbro para sa mga upuan sa direktor, ay mas mahusay na mga karagdagan sa board dahil "ang kanilang makabuluhang karanasan at kadalubhasaan sa paglalaro, teknolohiya, operasyon at paglalaan ng kapital."

"Sa aming pananaw, ang mga nominado ng Alta Fox, dahil sa kanilang limitadong nauugnay na mga kwalipikasyon, ay hindi magiging additive sa board sa pagtulong sa Hasbro na makamit ang pangmatagalang diskarte nito," sabi ng liham.

Ginamit ni Hasbro ang liham nito upang ituro ang mga pagkukulang na nakikita nito sa bawat isa sa tatlong iminungkahing direktor mula sa Alta Fox.

Sinabi ng kumpanya na si Marcelo Fischer, punong opisyal ng pananalapi sa IDT Telecom, ay "may mahabang kasaysayan ng hindi magandang pagganap ng mga spin-off" at nabanggit na ang kanyang kadalubhasaan ay nasa telekomunikasyon at personal na pangangalaga, alinman sa mga ito ay "may kaugnayan sa modelo ng negosyo ni Hasbro."

Nabanggit din ni Hasbro na ang kumpanya ni Fischer, ang IDT, ay may relasyon sa negosyo sa Alta Fox na hindi isiniwalat sa mga shareholder.

Ang pangalawang iminungkahing direktor ng Alta Fox ay si Rani Hublou, na nakaupo sa lupon ng kumpanya ng software na Tecsys. Sinabi ng tagagawa ng laruan na hiniling nitong makapanayam si Hublou ngunit hindi binigyan ng pagkakataon ng Alta Fox na gawin ito. Sinabi ni Hasbro na si Hublou ay may karanasan na "halos limitado sa marketing sa enterprise software space" at "walang kwalipikasyon sa mga consumer business na nakatuon sa gaming, entertainment o consumer products."

Napansin din nito na ang kabuuang kita ng shareholder ng Tecsys ay bumagsak ng 36% sa nakalipas na 12 buwan.

Ang ikatlong iminungkahing direktor ay si Carolyn Johnson, isang miyembro ng lupon ng Kuvare Holdings, isang kompanya ng seguro. Sinabi ni Hasbro na hindi rin pinahintulutang makapanayam si Johnson.

"[Siya] ay may mahinang track record tungkol sa pagbabago ng negosyo at walang kritikal na karanasan sa industriya," isinulat ni Hasbro. "Siya ay may maikling pitong buwang panunungkulan at maliit na tagumpay bilang punong opisyal ng pagbabago sa AIG, na ang netong kita ay bumaba ng 84% sa panahon ng kanyang panunungkulan."

Sinabi rin ni Hasbro na walang karanasan si Johnson sa pamumuno o pagpapalago ng isang negosyo ng consumer at hindi kadalubhasaan sa paglalaro, mga produkto ng consumer o entertainment.

"Ito ay nagiging mas personal habang tumatagal," sabi ni Stephanie Wissink, managing director sa Jefferies. "Ang pinakahuling paglipat ng Alta Fox at ang tugon ni Hasbro ay pare-pareho sa pananaw na iyon."

“Ito ang pinaka-ayaw namin tungkol sa mga kampanya ng aktibista kumpara sa korporasyon; nang walang bukas na komunikasyon, paggalang sa isa't isa at kasunduan, ang reputasyon ng mga tao ang natitirang pakinabang sa proxy contest patungo sa botohan,” aniya.

Ang diskarte ni Hasbro ay gumagamit ng pagkukuwento upang humimok ng mga benta ng mga laruan. Sa ilalim ng yumaong CEO na si Brian Goldner, matagumpay na lumaki si Hasbro nang higit pa sa mga laruan at laro at sa telebisyon, mga pelikula at digital gaming space.

Gumagamit ito ng mga tatak ng laruan tulad ng Transformers at My Little Pony para mag-fuel ng mga pelikula at palabas sa telebisyon, at pagkatapos ay ang entertainment content na iyon para mag-fuel ng mga benta ng mga laruan. Ang kumpanya ay kasalukuyang gumagawa ng isang Dungeons & Dragons na pelikula at palabas sa telebisyon sa pamamagitan ng eOne. Ginamit din nito ang mga tatak na ito para sa pag-publish, kasuotan at mga accessories.

Habang ang mga resulta ng unang quarter, na iniulat noong Abril, ay mas mahina kaysa sa inaasahan, sinabi ni Hasbro na ang mas mataas na mga presyo ng laruan at demand ay maghahatid ng mga kita sa pagtatapos ng taon. Ang mga pagbabahagi ng Hasbro ay bumaba ng 11% mula noong Enero.

Ang netong kita ay tumaas ng 4% hanggang $1.16 bilyon, na pinalakas ng demand para sa mga laruan batay sa “Spider-Man: No Way Home” pati na rin para sa mga role-playing game mula sa mga franchise na Magic: The Gathering at Dungeons & Dragons.

Itinaas din ng kumpanya ang piskal na 2022 operating profit growth forecast sa mid-single digit mula sa naunang pagtatantya nito ng mababang-single-digit na pagtaas.