Narito Kung Bakit Ang Bid na Pinamunuan ng Ricketts Para sa Chelsea ay Maaaring May Kalamangan

Habang ang paghahanap ng Chelsea FC para sa isang bagong may-ari ay malapit nang matapos, isang grupo ang lumitaw na may tiyak na kalamangan sa mga kalaban nito. Forbes ay nakumpirma na ang bid na pinangunahan ng mga may-ari ng Chicago Cubs na sina Tom at Laura Ricketts ay ang tanging all-equity na bid sa apat na finalist. Inaasahang magsasara ang bidding sa Abril 18 kapag ang Raine Group, ang tagapayo sa transaksyon, ay magpapakita ng isang alok sa Premier League at sa gobyerno ng UK. Ang mga kinatawan mula sa pamilya Ricketts at ang Raine Group ay hindi kaagad tumugon sa isang kahilingan para sa komento.

Ang paghahanap ng bagong may-ari ay markahan ang pagtatapos ng isang mahirap na proseso na nagdulot ng kaguluhan sa isa sa pinakamamahal na soccer club sa England. Inilagay ni Roman Abramovich si Chelsea, na Forbes niraranggo as ang ikapitong pinakamahalagang soccer club sa mundo sa $3.2 bilyon noong 2021, ibinebenta noong unang bahagi ng Marso, kasunod ng pagsalakay ni Vladimir Putin sa Ukraine at ang kasunod na pagsugpo sa mga oligarko ng Russia. Noong panahong iyon, nangako si Abramovich na ibigay ang mga nalikom sa pagbebenta sa kawanggawa. Habang tumataas ang presyon ng mga parusa, mas mabilis na kumilos ang gobyerno ng UK, inagaw ang club mula kay Abramovich at binigyan si Chelsea ng isang espesyal na lisensya upang gumana sa pansamantala.

Ang mga alingawngaw kung sino ang susunod na papasok sa kahon ng may-ari sa Stamford Bridge ay umikot nang ilang linggo, at kasama na ang lahat mula sa British real estate magnate na si Nick Candy hanggang sa may-ari ng New York Jets at dating US ambassador sa UK Woody Johnson. Ang huling apat ay pinili noong Marso, at lahat sila ay konektado sa American sports. Bilang karagdagan sa pangkat na pinamumunuan ng Ricketts, ang mga bid ay dumating mula sa mga kapwa may-ari ng Los Angeles Dodgers at Lakers na sina Todd Boehly at Mark Walters, mga may-ari ng Philadelphia 76ers at New Jersey Devils na sina Josh Harris at David Blitzer, at kasamang may-ari ng Boston Celtics na si Stephen Pagliuca (kasama ang Ang cofounder ng Facebook na si Eduardo Saverin).

"Bawat isa sa kanila ay may karanasan at katangi-tangi dito sa Estados Unidos," sabi ni Marc Ganis, presidente ng consulting firm na Sportscorp, na nakipagtulungan sa maraming sports team at may-ari.

Kung sino man ang pumalit ay mangangailangan ng malalim na bulsa. Chelsea ay isang negosyong nawawalan ng pera para sa ilang oras ngayon, kaya magkano kaya Abramovich ay nagkaroon ng shell out humigit-kumulang $2 bilyon sa mga personal na pautang mula noong bilhin ang club sa halagang $190 milyon noong 2003 upang panatilihing nakalutang ang mga bagay. (Ipinahayag niya sa publiko na tatalikuran niya ang utang sakaling magkaroon ng pagbebenta.) Sa kabuuan, nag-post ang Chelsea ng pagkalugi ng $167 milyon sa nakalipas na dalawang taon ng pananalapi, lahat habang gumagastos ng $396 milyon sa pagkuha ng mga bagong manlalaro sa huling dalawang season .

Iyon ang isang dahilan kung bakit ang isang all-cash na bid ay makikitang napakaganda at kung bakit ang Ricketts-led bid ay maaaring maging front runner. Habang ang tatay nina Tom at Laura—si Joe Ricketts, na hindi kasali sa deal—ay nagkakahalaga ng $4.5 bilyon, ang mga partidong pinagsamahan ng kanyang mga anak ay higit na nagkakahalaga. Kasama rin sa bidding group ang Citadel founder at CEO na si Ken Griffin at Cleveland Cavaliers owner Dan Gilbert. Noong Martes, ang tatlong magkasosyo ay may kolektibong kapalaran na halos $52 bilyon. Ang isang all-equity deal ay mangangahulugan na ang Chelsea ay hindi malilimitahan ng mga pagbabayad sa serbisyo sa utang o kailangang mag-alala tungkol sa paghahanap ng mga pondo upang mamuhunan sa Stamford Bridge at sa listahan ng mga bituin ng club.

Hindi dahil ang cash deal ay nagbibigay sa kanila ng anumang pabor sa fan base ng Chelsea.

Ayon sa isang survey na isinagawa ng Chelsea Supporters' Trust, 77% ng mga miyembro ay hindi sumusuporta sa bid na pinamumunuan ng Ricketts, at 72% "sa kasalukuyan ay walang tiwala na ang pamilya Ricketts ay magpapatakbo ng isang inclusive at matagumpay na club." Ang kawalan ng tiwala ay nagmumula, sa isang bahagi, mula sa racist at anti-Muslim na mga email Si Joe Ricketts ay ipinadala sa mga kaibigan ng pamilya at iba pa sa loob ng ilang taon na na-leak noong 2019. Si Joe Ricketts, na walang papel sa bid, ay humingi ng tawad. Ibinahagi din ng pamilya ang pananaw nito para sa club sa pamamagitan ng paglalahad ng walong puntos na plano sa mga tagahanga ng Chelsea na nangangako na "ilagay ang pagkakaiba-iba at pagsasama sa puso ng club at labanan ang anumang anyo ng diskriminasyon o hindi pagkakapantay-pantay."

Anuman ang pananalapi, ang pangkat ng Ricketts ay isang napakalakas na opsyon. Ang pamilya, na bumili ng Cubs noong 2009, ay mayroon nang karanasan sa pag-ikot ng isang iconic na tatak, sa wakas ay pinutol ang 108-taong championship na tagtuyot ng koponan noong 2016. Maaari din nilang kunin ang ilan sa mga aral na natutunan mula sa pagsasaayos ng Wrigley Field hanggang sa paggawa ng makabago ng Stamford Bridge, na kung saan ay nasa desperadong pangangailangan ng mga upgrade dahil ang mga karibal sa London na Tottenham, Arsenal at West Ham ay lahat ay lumipat kamakailan sa mga makabagong lugar. (Ang Stamford Bridge ay pagmamay-ari ng hindi pangkalakal na Chelsea Pitch Owners, na nagbigay sa club ng 199-taong lease sa isang nominal na rate.)

Ang Wrigley Field at Stamford Bridge ay "magkapareho ang lokasyon," sabi ni Ganis. "Ito ay nasa gitna ng isang makulay na kapitbahayan na may maraming tirahan at maraming libangan, katulad ng Stamford Bridge, at sila ay naging napaka-sensitibo sa mga kapitbahay at sa kapitbahayan, na mahalaga."

Edge man o hindi, aminado si Ganis at ilang iba pang mga mapagkukunan sa industriya na ang karera ay malapit pa ring tawagan. Idinagdag ni Ganis na ang lahat ng apat na bid ay nagdadala ng mga natatanging karanasan mula sa ibang mga industriya bukod pa sa kanilang pagmamay-ari sa palakasan, hindi pa banggitin ang isang track record ng pagbibigay kapangyarihan sa mga tamang tao at pag-iwas sa micromanagement.

"Mayroon kang 1A, 1B, 1C, 1D," sabi ni Ganis. "Anuman ang mangyari, sa palagay ko ang mga tagahanga ng Chelsea, ang mga tagasuporta ng Chelsea ay mahusay na pagsilbihan sa pagbabagong ito."