Nakikipagsosyo ang Hilton sa Voyager Starlab upang magdisenyo ng mga astronaut suite

PARIS — Hotel higante Hilton ay pumirma upang magdisenyo ng mga pasilidad ng astronaut para sa pribadong istasyon ng kalawakan na Starlab na kasalukuyang ginagawa ng Voyager Space Holdings at Lockheed Martin, sinabi ng mga kumpanya sa CNBC noong Lunes.

Bilang karagdagan sa pagdidisenyo ng mga hospitality suite at sleeping arrangement, makikipagtulungan din ang Hilton sa Voyager upang suriin ang mga pagkakataon para sa marketing ng space station at mga karanasan sa astronaut onboard.

Sinabi ni Voyager Chairman at CEO Dylan Taylor, na nakikipag-usap sa CNBC sa 2022 International Astronautical Congress, na nasasabik siya sa "natatanging pananaw" na dinadala ni Hilton sa proyekto dahil "hindi sila mga tao sa kalawakan."

"Ito ay halos tulad ng pagtingin dito gamit ang isang sariwang hanay ng mga mata at sinasabing: 'Paano natin muling naiisip ang karanasang ito,'" sabi ni Taylor, at idinagdag na nakikita niya ito bilang "medyo isang gilid." Ang pakikipagsosyo ay nagmamarka ng una sa uri nito sa mga pribadong istasyon sa pag-unlad, bagaman ang parehong espasyo at sektor ng hospitality ay matagal nang naisip ang mga posibilidad ng isang hotel sa orbit.

"Sa loob ng mga dekada, ang mga pagtuklas sa kalawakan ay positibong nakakaapekto sa buhay sa Earth, at ngayon ay magkakaroon ng pagkakataon ang Hilton na gamitin ang natatanging kapaligirang ito upang mapabuti ang karanasan ng bisita saanman maglakbay ang mga tao," sabi ng CEO ng Hilton na si Christopher Nassetta sa isang pahayag.

Ang Voyager at ang operating company nito na Nanoracks ay bubuo ng free-flying Starlab space station sa pakikipagtulungan sa Lockheed Martin. Nilalayon ng mga kumpanya na magkaroon ng unang pagpapatakbo ng Starlab sa mababang orbit ng Earth kasing aga ng 2027.

Ang istasyon ng kalawakan ay isa sa apat na itinayo ng mga kumpanya ng US sa tulong mula sa mga kontrata ng NASA habang naghahanda ang ahensya na iretiro ang International Space Station (ISS) sa 2030. Sa ilalim ng programang Commercial LEO Destinations ng NASA, ginawaran ang Nanoracks ng pinakamalaking indibidwal na kontrata sa programa, na nagkakahalaga ng $160 milyon, upang tumulong sa paglikha ng Starlab.

Sinabi ni Taylor na ang partnership sa Hilton ay nagmula sa isang relasyon na nagsimula sa "cookies in space" noong unang bahagi ng 2020, nang ang mga astronaut sa ISS ay naghurno ng DoubleTree chocolate chip cookies bilang unang eksperimento sa pagluluto ng pagkain sa kalawakan.

Sinabi ni Taylor na nakikita ng Voyager ang malakas na mga pagkakataon sa merkado para sa Starlab sa mga serbisyo sa agham at pananaliksik, pati na rin ang paglipad ng tao sa kalawakan.

Inaasahan ng Voyager na simulan ang paggawa ng unang Starlab module sa ikatlong quarter ng 2023. Sinabi ni Taylor na ang koponan ay "mga isang taon upang baluktot ang metal."

Ang unang Starlab ay itatayo upang maging kasing flexible hangga't maaari — na may disenyong may kakayahang magkaroon ng tatlong module na magkakaugnay. Ang pangmatagalang layunin ng kumpanya ay palawakin sa "maraming Starlabs na layunin na binuo" para sa iba't ibang pangangailangan sa merkado, sabi ni Taylor.

Ang kumpanya ay kasalukuyang may isang portfolio ng siyam na imprastraktura sa espasyo at mga negosyo sa teknolohiya. Plano ng Voyager na ituloy ang isang paunang pampublikong alok sa susunod na taon o higit pa.