Ang Houston Astros Ace Justin Verlander ay Ulo ng Mga Potensyal na Libreng Ahente Sa World Series

Ang dalawang koponan na kalahok sa World Series ay may ilang mga desisyon na gagawin hindi magtatagal pagkatapos ng Fall Classic.

Parehong may siyam na manlalaro ang Houston Astros at Philadelphia Phillies na potensyal na kwalipikadong maghain ng libreng ahensya limang araw pagkatapos ng Serye. Karamihan sa mga nangungunang manlalaro sa 18 na iyon, gayunpaman, ay nakatali sa ilang uri ng opsyon sa kanilang mga kontrata para sa 2023.

Ang Astros ace pitcher na si Justin Verlander ay may hawak na player option sa halagang $25 milyon noong 2023. Ang Houston ay mayroong $13-million club option sa left-handed reliever na si Will Smith. Ang itinalagang hitter/unang baseman/outfielder na si Trey Mancini ay may $10-million mutual option.

Kabilang sa mga unrestricted free agent ng Astros ay sina outfielder Michael Brantley, catcher Jason Castro at Christian Vazquez, infielder/outfielder Aledmys Diaz, first baseman Yuli Gurriel at right-handed reliever Rafael Montero.

Hawak ng Phillies ang mga opsyon sa club sa pangalawang baseman na si Jean Segura sa halagang $17 milyon at kanang kamay na starter na si Aaron Nola sa halagang $16 milyon. Mayroong $15-million mutual option sa righty Zach Eflin's contract.

Ang Phillies ay mayroon ding anim na unrestricted free agents sa right-handed starters na sina Kyle Gibson at Noah Syndergaard, left-handed reliever Brad Hand at righty reliever Chris Devenski, Corey Knebel at David Robertson.

Ang pinakamalaking desisyon ay gagawin ni Verlander at kung tatanggihan niya ang opsyon at maghahanap ng mas malaking kontrata. Sa kabila ng pagiging 39 taong gulang at limitado sa isang simula na pinagsama sa 2020 at 2021 season, si Verlander ang paborito na manalo ng American League Cy Young Award kasunod ng isang kamangha-manghang season.

Pinangunahan ni Verlander ang AL sa mga panalo habang siya ay nag-compile ng 18-4 record na may pinakamahusay na liga na 1.75 ERA sa 28 na pagsisimula. Ang kanyang 0.82 WHIP at 6.0 na hit sa bawat siyam na inning ay nanguna rin sa AL habang siya ay nakakuha ng 185 sa 175 na inning.

Gayunpaman, nahirapan si Verlander sa dalawa sa kanyang tatlong postseason starts. Siya ay na-tag para sa anim na run sa apat na inning ng Seattle Mariners sa Game 1 ng isang AL Division Series at limang run sa limang inning ng Phillies sa unang laro ng World Series, kahit na hindi siya natalo sa alinmang laro.

Si Verlander ay sumuko ng hanggang limang beses lamang sa regular season.

Malabong gamitin ng Astros ang opsyon ni Smith dahil naiwan siya sa roster sa mga round ng Division Series at Championship Series. Tila nagdududa rin na ibabalik ng Astros si Mancini pagkatapos niyang maabot ang .176/.258/.364 na may walong home run sa 51 regular season games kasunod ng kanyang pagkuha mula sa Baltimore Orioles sa isang trade.

Ang Montero ay tila magiging pangunahing priyoridad ng Astros sa kanilang mga hindi pinaghihigpitang libreng ahente. Nag-pitch siya sa 71 laro sa regular na season at nagkaroon ng 2.37 ERA at 14 na save.

Ang Astros ay may matigas na desisyon kay Gurriel, na naging mainstay sa kabuuan ng kanilang pagtakbo sa apat na World Series appearances sa nakalipas na anim na taon. Gayunpaman, siya ay 38 at nagmula sa isang regular na season kung saan mayroon siyang .242/.288/.360 slash line na may walong home run sa 146 na laro.

Maaaring mabawi sina Vazquez at Diaz.

Ang panimulang catcher na si Martin Maldonado ay 36 at maaaring magbigay si Vazquez ng opsyon sa timeshare sa likod ng plato. Si Diaz ay may ilang pop sa kanyang bat at kayang laruin ang lahat ng apat na posisyon sa infield pati na rin ang mga sulok na outfield spot.

Sina Brantley at Castro ay tumatanda na at napalampas ang isang magandang bahagi ng season dahil sa mga pinsala. Mukhang malamang na ibabalik lamang sila ng Astros sa mga kontrata na may maliit na garantisadong pera.

Sa panig ng Phillies, ang pagpili sa opsyon ni Nola ay tila isang katiyakan. Nagkaroon siya ng isa pang magandang season noong 2022, sa kabila ng walang kinang 11-13 record. Ang ERA ni Nola ay 3.25 upang sumama sa isang 0.98 na latigo.

Sa 29, dapat magpakita si Nola ng kaunti o walang palatandaan ng pagbaba sa 2023.

Ang Segura ay isang mas mahigpit na tawag. Sa kabila ng pagiging limitado sa 98 laro dahil sa injury, nagkaroon siya ng solid season na may .277/.336/.387 slash line, 10 home run at 13 stolen base.

Gayunpaman, maaaring makatipid ang Phillies ng kaunting pera upang palakasin ang kanilang mga staff sa pitching sa pamamagitan ng paglipat ni Bryson Stott mula sa shortstop patungo sa pangalawang base. Gustung-gusto ng Phillies ang depensa ni utility infielder Edmundo Sosa at maaari siyang maging full-time na shortstop sa 2023.

Ang Phillies ay malamang na hindi gamitin ang kanilang kalahati ng opsyon ni Eflin dahil siya ay pinabagal ng mga pinsala sa huling dalawang season.

Maaaring maging pitcher si Robertson na may interes ang Phillies sa muling pagpirma. Gayunpaman, malamang na lumipat sila mula sa Gibson, Syndergaard, Hand, Devenski at Knebel.