Paano Naging Isang Pangunahing Bahagi ng Iskedyul ng Indianapolis 500 "Buwan ng Mayo" ang Isang Road Course Race

Ito ay Araw ng Pagbubukas para sa Indianapolis 500 noong Mayo 2013 at dumating si Mark Miles sa Indianapolis Motor Speedway para sa kanyang unang "Buwan ng Mayo" bilang IndyCar at IMS CEO. Ang dating pinuno ng Association of Tour Professionals (ATP) - ang namamahala sa katawan ng propesyonal na tennis - ay pinangalanan sa kanyang posisyon noong Disyembre 2012 ng Board of Directors ng Hulman & Company, mga may-ari ng Indianapolis Motor Speedway mula noong 1945.

Kailangan nila ng lalaking magbabalik ng IndyCar sa kaugnayan at magpapanumbalik ng prestihiyo ng Indianapolis 500 at ng Indianapolis Motor Speedway. Nang dumating si Miles sa IMS para sa Araw ng Pagbubukas, hindi siya makapaniwala sa kanyang nakita.

Gawin mo iyon, ang hindi niya nakita.

"Lumaki ako sa Indianapolis at palaging tagahanga ng Indianapolis 500-Mile Race at pinahahalagahan ang Indianapolis Motor Speedway," sinabi sa akin ni Miles sa isang eksklusibong panayam. “I was on the Board of Directors for the company for a year and then I went to work there in 2013 so you can imagine the feeling of being a kid in a candy story, behind the desk in the CEO's office for the first time when binuksan namin ang unang katapusan ng linggo ng tatlong katapusan ng linggo ng pagkilos upang ipagdiwang ang Mayo.

"Nasa iyo ang lahat ng mga damdaming ito ng pag-asa at pananabik.

"Lumabas ako at tumingin, at mayroon kaming mga 5,000 tao doon at isang magandang antigong palabas ng kotse, at mayroon kaming ilang pagsasanay.

“Nakaramdam ako ng matinding pagkabigo.

“The next week, we had qualifying, and I don't think we had any bumping that year and I wasn't overly impressed by the crowd. Sa wakas, nakarating kami sa karera sa katapusan ng linggo at ito ay palaging nakakagulat.

Ang unang katapusan ng linggo ng pagsasanay ay wala sa telebisyon, kaya ang Araw ng Pagbubukas ay talagang hindi lumikha ng buzz ng kaguluhan, kahit na may mga race car na nag-zoom sa paligid ng sikat na 2.5-milya na Indianapolis Motor Speedway oval.

Napagtanto ni Miles na may problema sa content ang IndyCar at ang Indianapolis 500 sa pamamagitan ng hindi pagbibigay sa mga manonood ng dahilan upang lumabas sa Speedway hanggang sa weekend ng karera.

"Ano ang maaari nating gawin upang maibalik iyon at talagang makabawi at mabawi ang tatlong katapusan ng linggo sa Mayo?" tanong ni Miles. "Gamit ang Indy 500 Mini-Marathon at ang mga aktibidad ng 500 Festival, mayroon kaming mataas na problema sa pampublikong aktibidad para sa apat na katapusan ng linggo."

Nakipag-ugnayan si Miles sa kanyang mga tauhan upang magkaroon ng mga ideya kung ano ang maaaring gawin para sa unang katapusan ng linggo.

Siya ay bago sa kanyang posisyon at napagtanto na mayroong maraming pushback at mga opinyon sa kung ano ang magagawa at hindi maaaring gawin ng IMS sa buwan ng Mayo.

Noong iminungkahi ang ideya ng pagpapatakbo ng karera ng IndyCar sa kasalukuyang infield road course sa Indianapolis Motor Speedway, nagkaroon ng napakalaking pushback laban sa ideyang iyon.

"Nagkaroon ng maraming unibersal na kahulugan na hindi namin magagawa iyon dahil ang Mayo ay tungkol lamang sa Indianapolis 500 at isa pang lahi ang magpapalabnaw sa 500," paggunita ni Miles. “Hindi ko naramdaman iyon.

"Naniniwala ako habang lumalaki ang 500, ay isang mas mahusay na paraan ng pag-promote ng IndyCar at bilang kabaligtaran.

"Kami ay nagtulak at nakaisip ng ideya na magkaroon ng isang grand Prix sa pagbubukas ng katapusan ng linggo. Bahagi ng pagbebenta nito ay ang pagkakaroon nito sa telebisyon sa network para sa lahat ng tatlong linggo ng aksyon."

Sa oras na iyon, ang kontrata ng Indianapolis 500 ay hawak ng ABC. Simula noong 2019, nasa NBC na ito, ang kasalukuyang partner sa broadcast nito.

Ngunit kailangan ni Miles ng ilang mabibigat na artilerya upang makatulong na kumbinsihin ang IndyCar paddock at komunidad na ang pagpapalit ng Opening Day ng isang IndyCar Grand Prix sa kurso ng kalsada ay ang tamang bagay na dapat gawin.

Lumapit si Miles kay Roger Penske, ang nanalong may-ari ng koponan sa kasaysayan ng Indianapolis 500. Ito ay noong 2013, mahabang pitong taon bago binili ni Penske ang track mula sa Hulman George Family.

“Gusto kong isama ang paddock at ang mga driver at ang iba pang may-ari ng team para masigasig itong matanggap, kahit na alam ko sa simula na hindi iyon ang orihinal na hilig,” paggunita ni Miles. "Tumawag ako ng isang tawag sa telepono kay Roger Penske, sinabi sa kanya ang ideya at sinabi niya kung ito ay mabuti para sa Indianapolis Motor Speedway, kung gayon gusto niya ito."

Dumating si Penske sa Indianapolis at tinulungan si Miles na ipahayag ito sa isang kumperensya ng balita. Dahil sa suporta ni Penske, pinatahimik nito ang mga tradisyonalista na tutol sa pag-iisip na magkaroon ng karera sa road course ng IndyCar sa parehong buwan ng Indianapolis 500.

Mayroon nang daanan sa Speedway na ginawa para sa Formula One. Ang Grand Prix ng Estados Unidos ay ginanap sa kursong iyon mula 2000 hanggang 2007. Pagkatapos noon, gayunpaman, ang kurso sa kalsada ay natutulog.

Binago ni Miles at ng kanyang mga tauhan ang kursong iyon at ginawa itong mas mahusay para sa IndyCar.

Natigilan si Miles nang matuklasan na ang malaking bahagi ng kanyang Indianapolis 500 ticket base ay hindi pamilyar na ang IndyCar ay nakipagkumpitensya sa mga karera sa kalsada at kalye. Nakita niya ito bilang isang pagkakataon upang i-cross-promote ang IndyCar at ang Indianapolis 500.

Nanalo si Simon Pagenaud sa unang IndyCar Grand Prix sa IMS road course noong Mayo 10, 2014. Ang race weekend ay idinisenyo upang maging isang "Central Indiana" na kaganapan sa kaibahan sa internasyonal na madla na papalapit sa 300,000 manonood na pumupuno sa malalaking grandstand sa Indianapolis Motor Speedway bawat taon para sa Indianapolis 500.

Sa kabaligtaran, ang IndyCar Grand Prix weekend ay idinisenyo upang maging isang "lokal na kaganapan" na nakatuon sa mga pamilya at maraming tagahanga na hindi dumalo sa Indy 500 dahil sa pangakong kinakailangan para sa isang araw na kaganapan.

"Hindi ko nais na i-promote ito sa Denver dahil hindi ko alam kung ang mga tao ay babalik para sa dalawang katapusan ng linggo para sa 500," paliwanag ni Miles. "Pustahan ako na mayroon kaming 30,000 katao para sa katapusan ng linggo. Hindi nito napupunan ang Indianapolis Motor Speedway ngunit kumpara sa 5,000, hindi talaga kami maaaring lumago.

"Dapat itong maging isang pagpapabuti sa 5,000 na mayroon kami para sa pagbubukas ng katapusan ng linggo noon."

Dinisenyo ni Miles ang isang pampamilyang kapaligiran kung saan nanonood ang marami sa mga tagahanga ng aksyon sa daan mula sa maraming viewing mound sa infield. Mayroong mga tagahanga sa iba't ibang grandstand na nakikita ang karamihan sa karerahan, ngunit ito ay ibang-iba na karanasan kaysa sa high-speed, kilig-show na ginagawang panoorin ang Indianapolis 500.

Nitong nakaraang Sabado, nanalo si Colton Herta sa ikasiyam na GMR Grand Prix sa isang ligaw at basang-ulan na paligsahan sa kalsada sa Indianapolis Motor Speedway. Tinalo niya ang Pagenaud., na nagsimula sa 20^th at ginawa itong lahat hanggang sa pangalawa sa checkered flag. Nagmaneho si Pagenaud para sa Meyer-Shank Racing kasama ang kasamahan sa koponan na si Helio Castroneves, na noong nakaraang taon ay naging pang-apat, apat na beses na nagwagi ng Indianapolis 500.

Pangatlo ang Will Power ng Team Penske. Ang Power at Pagenaud ay bawat isa ay nanalo sa GMR Grand Prix ng tatlong beses sa kanilang karera. Ang Power ay nanalo ng dalawa pang karera ng IndyCar na ginanap sa IMS road course sa kanyang karera upang bigyan siya ng limang tagumpay.

Kahanga-hangang mga tao para sa karera sa road course ang dumalo sa mga kasanayan at kwalipikasyon noong Biyernes at isang napakagandang pulutong ang dumating sa Speedway noong Sabado upang magpainit sa sikat ng araw bago ang lagay ng panahon ay nagkaroon ng kapansin-pansing, at potensyal na malubhang pagliko.

Ang pagbabad sa ulan at kung minsan, ang malakas na hangin, ay humampas sa mga sasakyan at sa mga manonood, ngunit ang mga tagahanga ng IndyCar sa Indianapolis ay isang masiglang lahi na nagdala ng kanilang sariling proteksyon sa panahon, mula sa pananamit hanggang sa mga plastic sheet upang bantayan ang mga elemento.

Mula noong hindi kanais-nais na unang paligsahan sa road course noong buwan ng Mayo noong 2014, ang taunang karera sa road course na magsisimula sa iskedyul ng Indianapolis 500 ay naging sikat at inaasahang kaganapan mula sa marami sa mga manonood na tinatrato ang Indianapolis Motor Speedway bilang "World Capital. ng Auto Racing.”

Ayon kay Miles, mayroong napakalaking overlap sa mga suite na customer na dumalo sa Grand Prix at sa Indy 500 na may malaking grupo na dumadalo pareho. Sa mga manonood na pumupunta sa isa o sa iba pa, ang Indianapolis Motor Speedway ay may database upang subukang ibenta ang mga ito sa ibang mga karera sa pasilidad.

"Alam namin kung sino sila at pagkatapos ay maaari naming subukang ibenta ang mga ito para lumabas para sa Indy 500 o magkaroon ng Indy 500 na tagahanga na pumunta sa Grand Prix," sabi ni Miles. "Ngunit nag-isip kami sa pagtatatag ng iba't ibang mga protocol at tradisyon na nagpapanatili sa dalawang kaganapan na espesyal at kakaiba."

Mula sa pananaw ng negosyo, ang pagdaraos ng dalawang marque event sa loob ng tatlong linggong yugto ng panahon ay mas mura kaysa sa pagdaraos ng dalawang stand-alone na kaganapan sa magkaibang oras ng taon. Karamihan sa mga pana-panahong kawani at seguridad ay nasa lugar na para sa Indianapolis 500. Gayundin, karamihan sa mga koponan ay nakabase sa Indianapolis, at nagbibigay ito ng karagdagang "laro sa bahay" para sa mga operasyong iyon nang walang karagdagang gastos sa paglalakbay.

"Nagdadala kami ng mga bagong tagahanga bilang karagdagan sa mga itinatag na tagahanga ng Indy 500," sabi ni Miles. “Mayroon kaming title sponsor para sa karera at para sa qualifying weekend at Carb Day at para sa Indianapolis. Sila ay ganap na naka-subscribe mula sa punto ng view ng sponsor.

"Mahalaga ito sa mga suite na customer na gustong ilabas ang mga taong kanilang inililibang sa loob ng tatlong katapusan ng linggo. May isa pang logo at marque, kaya lumilikha ito ng isa pang pagkakataon at halaga para sa mas mababang mga gastos upang makatulong sa ilalim na linya.

"Dagdag pa rito, naglalabas ito ng sapat na mga bisita sa labas ng bayan na ang anumang magagawa namin upang magdagdag ng mga ulo sa mga kama ay mabuti para sa aming komunidad."

Sa maraming paraan, si Miles ay maaaring tawaging "Ama ng GMR IndyCar Grand Prix." Nagawa niyang ipakilala ang isang ganap na naiibang lahi sa iskedyul ng Indianapolis 500 buwan ng Mayo nang hindi inaalis ang alinman sa kasaysayan o ang prestihiyo ng Indy 500. Ipinakikita rin nito ang husay at pagkakaiba-iba na maaaring maging mga driver at koponan ng NTT IndyCar Series. ang pinakamahusay na karera sa planeta.

Kabalintunaan, ang isa sa mga lalaking napagtagumpayan ni Miles sa konsepto ng karera sa road course na ginanap noong Mayo ay si Indianapolis Motor Speedway President Doug Boles. Noong 2014, iyon ang kanyang unang taon bilang IMS President.

"Orihinal, noong una nating pag-usapan ito, hindi ako," sabi ni Boles sa akin sa isang eksklusibong panayam. "Nagkaroon kami ng dalawang pagpipilian. Ang isa ay upang simulan ang buwan ng Mayo sa road course at ang isa ay upang tapusin ang season, koronahan ang kampeon, sa Indianapolis Motor Speedway.

“Habang mas nakipagtalo kami kay Mark Miles para mahanap ang pinakamagandang lugar para magkaroon kami ng road race, at hindi ka makakagawa ng magandang argumento para sa dalawa, parang gusto naming magsimula ang road race sa buwan ng Mayo kaya ang unang katapusan ng linggo na kami ay sa track ay isang puntos nagbabayad ng karera katapusan ng linggo.

"Sa totoo lang, sa tingin ko ito ay isang mahusay na paraan upang simulan ang buwan ng Mayo.

"Ito ay nagbibigay sa mga tagahanga ng isang dahilan upang lumabas at ipagdiwang ang isang bagay na mahalaga. Ito ay nagbabayad ng mga puntos at ang mga driver ay pupunta para dito. Para sa amin, isa itong pagkakataon para sa merkado ng Indianapolis na hindi nanonood ng IndyCar sa TV ngunit umabot sa 500, hindi mo pa nakita ang mga Indy car na ginagawa ang ginagawa nila sa ibang mga merkado at ipinakilala iyon sa aming mga tagahanga. Sa totoo lang, sa palagay ko ay mahusay ang karera ng track. Mukhang nag-eenjoy ang mga driver. Mayroon itong ilang magagandang passing zone, ilang high-speed point. Maganda ang karera, at ang track ng karera ay mapaghamong para sa mga tagahanga at mga driver.

"Ang pinakamalaking bagay na ibig sabihin nito ay dahil ito ay nasa Indianapolis Motor Speedway."

Ipinakita ng IndyCar at ng mga driver nito ang kanilang mga kasanayan sa road racing sa katapusan ng linggo kasama si Herta na nagdiwang sa tuktok na hakbang ng podium, Simula Martes, gayunpaman, magsisimula ang pagsasanay para sa 106^th Indianapolis 500. Ang qualification weekend ay Sabado Mayo 21 at Linggo Mayo 22.

Ang Carb Day, ang huling pagsasanay bago ang Indy 500, ay Mayo 27.

ang 106^th Ang Indianapolis 500 ay Linggo, Mayo 29.